皇上却是巍然不动，微笑着说道：“还有人要说话吗？”
他见一众官员终于安静，才叹了口气：“没想到这好好的鹿鸣宴最后变成了如此光景。各位御史们，你们怎么想的，为什么何中行这样的官员，却能在我光熹一朝稳坐钓鱼台？难道他除了上面几条罪状，还闭塞了言路，让你们御史都没法说话了？刚才弹劾叶、杨两位的黄御史怎么也无话可说了？”
就在这时，坐在叶一清更靠前的首席位置上的官员缓缓站起说道：“皇上，何中行是臣的弟子，臣有话要说。”
这老人须发皆白，佝偻着身子，但是语气坚定，让人不敢轻慢。杨素猜测这位就是叶一清的标靶，根据座次来看，这应该是文官集团一二把手之间的争斗，这种争斗，几乎伴随着所有国家所有朝代。
皇上将身体坐正，说道：“李先生，朕也是您的学生，您说，朕听着。”
这声李先生叫出口，杨素便知道叶一清所面对的敌人到底有多强大。且不说御史们集体失声，单单是皇上对李姓官员的尊重，看起来就是一道不可逾越的鸿沟。
李姓官员微笑着说道：“先帝七年，壬辰科揭榜之前，一众学子枯坐状元楼中，他们闲来无事玩起了射覆。有一位南方学子所藏之物为南方特有的一种植物，唤作橄榄。北方学子百猜不中，便被嘲笑‘人道蚂蚁骑蚍蜉’，而中行正是其中一员。”
说到这里，他刻意停顿了一下，这才开口：“利用别人的无知而嘲讽又岂是君子所为？不知当时出题的南方学子又是哪个？”
他又对皇上躬身说道：“臣并非为中行开脱，但乙之错因在甲，甲之错因又在何处？南北之争古来有之，臣是济南府的读书人，也算是一个北方学子，听了此种嘲讽也会气愤不已，中行只是自尊心太强而已！他经历过那样的事情，又怎么肯在南方读书人面前低头呢？”
皇上叹了口气，伸出手指点了点叶一清：“何中行确实不宜再任岭南学政，至于人选，交给吏部处理。但此事事出有因，不宜惩罚过重，礼部的职位他还是留任吧。”
皇上又对着一众大臣说道：“你们都消停消停，看把探花郎吓的。”
杨素忽然听到皇上说探花郎，反应了片刻才想到说的是自己，赶紧低下头，不敢再看。
一众大臣忽然想到，这杨素，可不就是今天叶一清派出来的滚刀肉，官职都还没有就被安了个结党营私的名头，他可是赤裸裸的叶派啊，当朝内阁两位大学士二虎争食，他一个小小的新科探花，只怕是要吃尽苦头。
杨素却是浑然无惧，心说今日闹了这么一出，叶一清不想保他也得保他。不然老李保住了自己学生，老叶却保不住自己的说法传出去，这人心就散了，队伍也就不好带了。
而杨素，无疑已经成为了叶一清手上一枚不可丢弃的棋子。有了这层关系，杨素说不定还要高歌猛进，一路向前呢。
正这样想着，叶一清已经朗声说道：“皇上，呦呦鹿鸣，食野之苹。鹿鸣宴上少了诗词怎能尽兴？”
叶一清自然不会露骨地推荐杨素，所以用了这个疑问句来进行提示，而皇上第一个想到的自然会是站了很久看了半天戏的探花郎。
果然，皇上微笑着对杨素点了点头，说：“我朝以来，三鼎甲的才子都是七步成诗，杨探花今晚讲了一个动人的故事，不知能不能再作一首传世佳作呢？”
杨素心思电转，刚才收集的情报中他只听说了“光熹”二字，这似乎是个年号，但他凭借历史知识只能排除明清两朝。
能排除明朝，是因为他非常喜欢的一部历史通俗读物，能排除清朝是因为他没看到大辫子。至于现在所处哪个朝代，或者是处于一段架空的历史，他完全没有概念。
此时他除了知道自己还叫杨素以外哪里还知道别的，片刻之间也只能想起明清时期的三首诗词。一是明朝杨慎所作的《临江仙·滚滚长江东逝水》，二是清朝龚自珍所作的《已亥杂诗》，三是清朝郑板桥所作的《竹石》。
自己已经中了探花，并非怀才不遇，此时显然不适合“古今多少事，都付笑谈中”，也不适合“不拘一格降人才”，于是可供选择的只剩了郑板桥那首明志诗。
杨素沉吟片刻，把心一横，对光熹说道：“皇上，臣有感而发已经得了一首《竹石》。”
光熹饶有兴趣地说道：“看来并非是春风得意之作，名字听起来有些意思，你且吟来听听。”
杨素呼了一口气，吟到：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”
话音一落，大殿上变得静悄悄的，就像是一片坟地，不对，更像是一片乱葬岗，因为连哭坟的声音，甚至连风声都没有。杨素心道，此诗一出，就该如此。
“哈哈！哈哈哈！”忽然龙椅之上传出了一阵笑声，杨素略带惊恐地抬起头，只见光熹已经笑出了眼泪，这笑声却让杨素背上寒毛直竖，因为与之相反的，整个大殿实在是太静了，静的似乎一根针落地都能听得到。
杨素明明刚刚吟完了一首严肃作品，现在却只想大喊“都给老子笑！”只有光熹一个人笑，确实太渗人了。
没有人看杨素一眼，他们的目光似乎都被钉在了地板上，大概是忽然发现了地面上新奇的珍宝，在这漫长的寻宝过程中，光熹终于停止了那似乎无休止的笑声，费力地说道：“咬定青山不放松，任尔东南西北风！很好，我看这不是什么长在青山上的竹子，而是一棵坚定的杨树。你这诗叫什么《竹石》，改叫《杨石》算了…杨素…杨树…还真是应景！”
光熹擦擦眼泪，说道：“此诗出，万诗没。探花郎，朕等着看你如何千磨万击还坚劲。爱卿此诗，画面感异常浓厚，朕来了兴致，这便回宫去作画了。哈哈！哈哈哈！”
若是平时，杨素必然感慨光熹的水平很高，这竹石可不就是郑板桥老人家题在画上的一首诗。但此时，他只感到一阵没来由的心悸。