“你刚才在会场说，你在柳河一中教了二十一年数学。你带出的学生里，考得最好的是哪一年？”

苗秀兰愣了一下，然后眼眶忽然红了。她低下头，用粗糙的手背擦了一下眼睛。

“书记，我教了二十一年书，送走了十七届毕业生。考得最好的一个学生，考上了北航。那是八年前的事了。”她的声音哽咽起来。

“这些年，柳河的好苗子一个个被挖走了，有些是学生被省会的学校挖走了，有些是老师被挖走了。留下来的孩子，底子本来就差，又没有好老师教，想考个好大学太难了。我每年站在讲台上看着那些孩子的眼睛，我就觉得对不起他们。他们是穷，但他们不笨啊。凭什么他们就没资格有好老师教？”

办公室里安静了很久。

李东沐走到窗前，背对着苗秀兰，看着窗外。十月末的河州，银杏叶已经完全黄了，金灿灿地铺了一地。阳光斜斜地照在那些落叶上，反射出一种温暖而脆弱的光芒。

“苗老师，你说得对。”他转过身来，声音不高，但每个字都像是淬过火的铁，“他们没有好老师教，不是他们的错，是我们的错。省委省政府拿着全省老百姓的税钱，却没有把教育这件最基本的事办好。这个债，我来还。”

苗秀兰抬起头看着李东沐，眼泪终于掉了下来。她没有去擦，任泪水淌过脸上那些深深的皱纹。

“李书记，有您这句话，我回去跟那些孩子们说，省里没有忘了他们。”

苗秀兰走后，李东沐把耿长河叫了进来。

“长河，你帮我查一下，河岳省人大代表的构成里，教育和医疗系统有多少人？南部五市有多少人？下次常委会之前，我要一个详细的名单。”

耿长河点了点头，又迟疑了一下，说：“书记，今天会上苗秀兰的发言，已经在代表当中传开了。南部五市的代表们情绪很高，但河州市和河岳市的几个教育界代表，态度不太对。河州医大附属医院的韩孝章在散会后跟几个人私下说，教育的事已经开了口子，下一步就该轮到医疗了，让大家做好心理准备。”

韩孝章。河州医大附属医院院长，享受国务院特殊津贴的专家，赵文渊的座上宾。苏云帆提醒过的人里，曲敏之已经出手了，韩孝章还按兵不动。但按兵不动不等于不动，他在等什么？

“我知道了。”李东沐说，“另外，通知卫健委和医保局，明天上午来省委开座谈会。教育改革已经推开，医疗口的改革方案，该启动了。”

耿长河神色微微一凛，低声道：“书记，韩孝章这个人，比曲敏之更难缠。他的影响力不止在河州，在全省医疗系统都是一呼百应的。而且他和赵省长的关系……”

“我知道。”李东沐打断了他，“但医疗的事，比教育更不能等。教育等不起，至少还能缓几年。但重病患者等不起，有时候等的就是一条命。”

耿长河没有再说什么，转身走了出去。

当天晚上，李东沐独自在办公室待到很晚。窗外的天色已经完全暗了下来，省委大院里亮起了路灯，橘黄色的灯光洒在那些银杏树上，像是给每一片叶子都镀上了一层金边。

他面前摊开的是两份材料。左边是杜若溪送来的教育改革实施细则终稿，明天就要正式印发。