桶底干净得反常。

干净得像是有人算准了，往后会有人打着灯笼，一寸一寸地照。

可惜她算漏了一样。

木头能磨，咽进凹槽里的那点东西，磨不掉。

天亮得很迟。

厨房门上的封条，是陆先生当着老张的面亲手揭的。

满灶房的伙计垂手站在墙根，大气不敢出。

案上，小熊没做完的那口吃食还摆着，面板上盖着湿布。

陆先生一件一件地清点。

香料。

小熊晌午说缺的那味香料，架子第二层，齐齐整整两包，封口的麻绳都没解过。

她说她缺了东西，出门去买。

她要去买的东西，就在她手边的架子上。

灶房里静得能听见灶膛里余烬塌下去的声音。

老张的脸色一阵青一阵白，他多少品出味儿来了，嘴唇哆嗦着，没敢往下问。

陆先生把那两包香料拿起来，又放下。

掸了掸手，出去了。

晌午，老张来报。

“先生，楚姑娘天没亮就在她院里烧东西，烧了有两回。”

“烧完的灰，拿水冲进阴沟里去了。”

烧东西。

烧的什么，用得着赶在天亮前烧，用得着拿水冲灰？

老李没等吩咐，自己拄着拐，一步一挪地去了那条阴沟。

半个时辰后，他回来了，摊开手。

掌心里，半块指头长短的焦黑木头。

烧透了皮，没烧透心。

木头断口的凹槽里，沁着一线暗红。

凑近了，有股若有若无的腥气。

“桶板。”老李说，“井里打水那只桶的板子。”

“新茬。”

陆子野悬在半空，看着那半块木头，忽然觉得这屋里的空气都是黏的。

她连桶都烧了。

千算万算，差了这么一口不透风的阴沟。

陆先生盯着那半块桶板，看了很久很久。

久到老张老李都以为他要发作了。

他忽然开口，声音平静得反常。

“这案子。”

“明面上，不查了。”

老张猛地抬头，老李的拐杖在地上顿了一声。

“先生！”

“都听见了。”

陆先生把桶板收进袖中，站起身。

“她要烧，让她烧。她要捞，让她捞。”

“查，是要官府，要人证，要仵作，要一句能钉死人的供词。”

“一样都没有。”

“跟她硬碰，第一个死的，是你们。”

他走到门口，停了停。

“明起，各干各的活，各吃各的饭。井水浑了，就说是淘井没淘利索。”

“至于案子。”

陆子野看着那具身体的侧脸，看着他从门缝里透进来的天光里，慢慢眯起的眼。

“让死人，自己开口。”