“唐兄不必过虑，我倒要看看，尚维持是如何无中生有、妄加迫害！”

午后，苏州府衙大堂汇集一大帮人。

尚维持高坐于公堂之上，两旁坐着苏州府同知、通判。

堂下壮班衙役持水火棍分列两旁，曹达明戴枷锁跪着，旁边站着蒋敬礼、蒋母、丁鹏飞等一干人。外面旁观者均是苏州府知名文人雅士、商贾富豪、退隐官吏。一看便知道这场审问非同小可。

尚维持一脸肃穆。

自从高氏受审后，他对林凌启良好的印象荡然无存，反而是无比痛恨。

高氏那件案子，说大不大说小不小，完全可以灵活处理。象老鸨、高攀及刀疤脸等人，可以将案件搪塞过去，犯不着把高氏牵扯其中。

可是这林凌启根本不留半点情面，以法办事，来彰显其铁面无私，着实可恶！

前天丁鹏飞诉讼曹达明打人、抢夺一案，他并没有放在心里。而是觉得女儿大婚在即，女婿不安心操办婚礼，插手此等鸡毛蒜皮之事，太过无聊了。

但昨天经通判审讯，得知犯案者曹达明乃林凌启心腹，受其指使，公然上门殴打、抢夺，他觉得报仇的机会来了。

他拍下惊堂木沉声说：“升堂！”

“威武……”

两旁衙役齐声高呼。

“人犯曹达明，你身为吴县县衙捕头，明知律法，故作无视，殴打同县举人蒋敬礼，还强夺其祖传字画，你是何居心？”

那天曹达明从唐谷裕口中得知，蒋敬礼乃陈婉儿的情人，如同五雷轰顶。

他苦恋陈婉儿，眼看就要成秦晋之好，却出这等大事。他痛恨陈婉儿脚踏两只船，更恨蒋敬礼横刀夺爱，还逼陈婉儿殉情。他真想白刀子进红刀子出，捅死这个人渣。

思前想后，顾虑到蒋敬礼的身份，如果杀了他，自己势必陪葬。

自己能给这种人渣陪葬吗？这是不可能的。于是他带人上门暴打蒋敬礼，出口心头之气。

原以为这等事，不过小事一桩罢了，蒋敬礼肯定不会声张。当然即便其申述，有林凌启跟吴敬涟照着，最多不过赔礼道歉而已。

但事情的发展远远超出他的想象，非但背上殴打举人的罪名，还有一个更大的罪名抢劫。

大明律对抢劫犯的处罚是“凡强盗己行而不得财者，皆杖一百、流三千里但得财者，不分首从皆斩”，“若窃盗临时有拒捕及杀伤人者，皆斩因盗而奸者，罪亦如之”。

也就是说，自己的罪名一旦成立，基本上死翘翘了。