没几天一群人敲锣打鼓欢送姜羡鱼，阿凌母亲自发组织的，说是等姜羡鱼回来，迎她归来的鼓声只会更响亮。

阿凌说：

“阿羡，照顾好自己，我会为你祈福的。”

阿凌表现得跟个没事人似地，似乎忘了这桩惨案他也参与其中，语气还那么轻松，好像去山海间找雨师跟下赤河捞鱼一样简单。姜羡鱼的父亲姜氏因为喝醉了酒，出门时磕了一跤，掉了两颗牙所以没法亲自来送她，溪氏哭肿了眼睛，开口一股浓浓的鼻音，言语间全是对丈夫的埋怨和对女儿的不舍。安抚的话私下说了太多，姜羡鱼不想当着众人的面煽情，简单抱了抱母亲后，快步踏上远行的路。

她怕再多待一刻，便再没勇气迈出这一步。

……

姜羡鱼逆流沿着河岸走，直到双腿疲软无力，恐惧轻而易举地攻破心底早已脆弱不堪的防线。她捂脸放声痛哭，哭得上气不接下气，哭得眼睛都肿了，才深一脚浅一脚地继续逆流而行。

离开琳琅丘的第一天，也是最伤心的一天。她没有方向，不知道往哪走更接近山海间，心里全是对未知世界的恐惧。

到了第二天、第三天，除了她熟悉的赤水河，稀奇古怪的玩意儿一样也没见着。她萌生出侥幸的念头，或许所谓的凶兽只是大人编出来吓唬小孩的。

就这样足足走了月余，直到河对面出现一座黄土城邦。放牛娃在对岸拿石子打水漂，这让许久未见人影的姜羡鱼惊喜不已，连忙冲放牛娃挥手大喊，

“小娃娃，看这边——”

可不管她怎么喊，放牛娃愣是不回应。明明河面也没多宽，她以为是聋子，就朝对方丟石子想砸出点水花吸引对方注意，奇怪的是石子每次飞到河中央就被河水翻起来卷走，根本到不了对岸。