“凯瑟琳。”等了许久，凯瑟琳依旧没能回到床铺上。

路易斯出声唤她，凯瑟琳有些不耐地睁开了眼睛：“还有什么……”

凯瑟琳愣住了，她发现她已经不在温室里了，她站在路易斯那栋木屋的中央，室内灌满了冰冷的风。

路易斯恢复了初见时的冷若冰霜：“我需要你知道，你一定要赢。”

凯瑟琳沉默了一下：“我知道啊。”

“不。”路易斯微微偏头，似乎是在打量她，“你或许有赢的想法，但你的决心不够坚定。就像今天，你本来有机会杀了卡米拉，但你没有，你犹豫了。”

在卡米拉被琴弦震开的将近一分钟里，凯瑟琳确实有机会杀了她。

但她并没有立马行动，她只是怔怔地站在原地，无措地看向自己的指尖。

凯瑟琳承认，竖琴的出现确实扰乱了她的心神，但真正阻碍她动手的，是内心的那一丝动摇。

我为什么非要杀了卡米拉不可？

即使她真的是个十恶不赦的魔鬼，也应该由法律来审判她才对。

一个人的生或死，不应该因我与她之间的恩怨草草决定。

“我很好奇，格林维尔小姐。”路易斯的嗓音里带着真心实意的疑惑，“你作为顶级贵族，当然应该明白，人命是如草芥一样脆弱的东西。在人类世界中是如此，在塞勒姆中更是如此。你不杀别人，别人来日就会取走你的性命，这么简单的道理，难道你这么久都没有想通吗？”

凯瑟琳脊背僵直：“我从来没有……”

从来没有杀过人。哪怕她的身上背负着并不属于自己的污名，哪怕她抛弃了前半辈子的人生如丧家之犬般逃出帝京。

路易斯站了起来，他本就比凯瑟琳高出一个头，他的身影沉沉罩在凯瑟琳的头顶，宛若风雨欲来前的墨色乌云。

凯瑟琳恍然发觉，她跟路易斯从来都不是志同道合的朋友，路易斯是塞勒姆中至高无上的权力之主，而她只不过是一个步步都需要仰仗他帮助的无名小卒。

她与路易斯之所以能有如此多的接触，全是因为她身负金斯皮兰的天赋，她可以帮助路易斯剪除圣维特斯家族在塞勒姆中过长的羽翼。

仅此而已。

“沙利叶只教了你如何提升对魔法的把控，祂以为这样就足够你赢得这场切磋会。”路易斯的声线冷冽如冰，“祂不懂人类，我懂。从明天开始，你必须毫不留情地杀掉你面对的任何一个敌人。你不用在意这样做后果如何，你我是暂时的同盟，我会为你摆平一切障碍。”

路易斯向前一步，他微微低下头，嘴唇几乎触碰到凯瑟琳的发顶。

“让我看到你的价值，凯瑟琳，心慈手软的人对付不了斯黛拉。”路易斯手腕翻转，凯瑟琳常用的手作刀赫然出现在她的掌心。

“你不会想尝尝被匕首插入心脏的滋味。”路易斯在她耳边低语，“只是，如果你还是坚持你那份悲天悯人的赤子之心，那么……”

路易斯把玩着手作刀：“你又怎么会知道，下一个死的究竟是不是你呢？”

说话间，路易斯猛地抬手，将手作刀插进凯瑟琳的胸膛。

剧烈的疼痛让凯瑟琳猛地缩成一团，她坐了起来，大口大口地喘着粗气，被褥以及床单已经濡湿一片，汗珠顺着凯瑟琳的肌肤不断滑落，她几乎以为那就是从心口处喷涌而出的鲜血。

凯瑟琳将枕头竖了起来，呆呆地靠在床头。

她早该想通的，凭借一己之力打破塞勒姆传统、登上主教之位的路易斯，绝不会是个优柔寡断、腼腆内向的普通少年。

他杀过的异教徒比大多数人还要多得多，人命在他看来只不过是冰冷的数字。

噢，以他的脾气，可能根本不会在意自己究竟杀过多少人。

凯瑟琳抱紧膝盖，她将被褥拉了起来，潮湿的被面冻得她打了一个哆嗦，但她还是不管不顾地将全部身体裹紧被子中，希望能从中感受到一丝丝久违的温暖。

那么，自己为什么会将这么一个人当作朋友？为什么会在一遇到困难时就迫不及待地向他寻求帮助呢？

凯瑟琳闭上眼睛，一滴眼泪落了下来，那份量很轻，轻到凯瑟琳都以为只不过是自己的幻觉。

在被当作重要嫌疑人当庭对峙时，她没有哭；在被亚当以最恶毒的语言叱骂时，她没有哭；在被彻底剥离身上的重重光环时，她也没有哭。

在数次面临生死危机时，她也没有哭。天知道她曾经究竟是怎样金枝玉叶的大小姐，她的视线中从不会看到任何与光明无关的东西，她只要微笑着按照既定的剧本演下去，就会得到数以亿计普通人倾尽一生都无法得到的璀璨人生。

可是人生不是早就脱离轨道了吗？她为什么今天才意识到呢？

凯瑟琳无声地啜泣着，晨光早已染上她的窗扉。

……

“你没事吧？”看着凯瑟琳脸上大大的黑眼圈，厄林吓了一跳。

“没事。”凯瑟琳勉强笑了笑，她所背负的一切与厄林等人无关，她不想让自己的负面情绪过多影响他们。

凯瑟琳转头看向光幕：“今天的赛制是什么样的？”

昨天与布伦达一起从西撒丁回来时，她们其实有机会看到刚刚公布的赛制。

但当时，广场上的人实在太多，凯瑟琳顾念布伦达的身体，于是没有贸然上前。而塞拉斯他们更是在屋里玩到深夜才休息，是以东撒丁的队伍中没一个人知道今天的赛制究竟是什么样的。

塞拉斯悠闲地抱着双臂：“是单人赛呢，看来不得不全力以赴了。”

第二轮的赛制与往年一样，有资格参加的巫师会上台抽取带有数字的玉片，抽取到同样数字的巫师即互为对手，必须要在规定时间内将对手打下擂台。

“这样的话，不是会出现平局吗？”安提戈涅放弃了努力辨别那些细小的文字，他转头看向塞拉斯，“平局怎么算？”

“不会有平局的。”马克西米安早已在弃星练就常人无法比肩的绝佳视力，“如果在规定时间内未将对手打下擂台，则双方都无法再晋级下一轮比赛。赛制上是这么写的。”

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