只听子路接着道：“那时候我早听闻夫子大名，知道您学问渊深、本领高强，心里是真真切切地敬佩。可那时坊间都传，夫子收弟子，只收城中的国人子弟，乡野庶民、出身低贱的，一概不收。偏巧我的好友漆雕开，仰慕您的名声，一心想要拜在您门下。于是他备了一条干肉为贽，专程登门，想要行拜师之礼。”

夫子在旁微微颔首，语声带着几分愧意：“是啊，见他第一眼，我便认出来，他是乡野刑余之人。按周礼旧制，他这样的人，是没有资格入学受教的。”

子路接过话头，叹道：“他和今日的石髌一般，都是因不满劳役苛苦，顶撞了上大夫，才受了膑刑，失了髌骨，落得残疾。”

夫子道：“他求学的心志极为恳切，我看了也十分动容。可我那时门下弟子，皆是城中国人出身，并无庶民刑余之人的先例，便有心要回绝他。我以他身有残疾、不便学习为由，想让他打消念头，自行归去。”

桑小勇忍不住问道：“那漆雕兄是如何回答的？”

夫子道：“漆雕开神色坚定，语气至诚，只说：‘我早已习惯了残疾，断不会因此耽误学业。’他认认真真地问我，可否容他行拜师之礼。”

桑小勇又问：“那夫子当时应允了吗？”

夫子摇了摇头，叹道：“我心中虽想收他，可旧规在前，此前又从无先例，犹豫再三，终究还是回绝了他。”

桑小勇道：“那他定然十分失望吧？”

夫子道：“正是。他满心欢喜而来，却被我当头一盆冷水，失望之色溢于言表。我心中愧疚，便留他在我家中住一晚，次日再走，也算稍作补偿。”

桑小勇问道：“那他留下了吗？”

子路在旁接口道：“自然没有！漆雕开是把尊严看得比性命还重的人，怎会接受这样的施舍？当即便转身走了。”

夫子道：“我能理解他当时的心境，也再三请他莫要怪罪，望他体谅我的难处。”

桑小勇问：“那他谅解夫子了吗？”

夫子轻叹一声，道：“当时并未谅解。他离去时说的一句话，深深刺痛了我，让我彻夜难眠。”

桑小勇连忙追问：“什么话？”