一夜之间，甘氏满门遭抄，族人尽数打入天牢待审。
皇贵妃甘迎双被废黜封号，打入冷宫幽禁，静候圣裁。
不幸殒命的四皇子赵禧荣、五皇子赵禧善草草敛棺，仓促下葬，身后哀荣尽失。
这个春节，对比起甘府的凄凉，京中依旧爆竹声声、灯影连绵。
市井百姓照旧走亲访友、宴饮守岁，皇城之外年味鼎盛，一派太平喧嚣，与高墙之内的血雨腥风恍若两个天地。
大年初六，晚宴设在保和殿内，赵锦曦看着两个失而复得的皇子，心中百感交集。
他伸出瘦骨嶙峋的手，指向桌前那道桂花鱼翅，对身旁内侍郑华吩咐道：“将这道菜赏予平阳王。”
赵禧稹起身躬身行礼：“儿臣多谢父皇赏赐。”
赵锦曦拿起案前酒杯，一饮而尽。
薛安之低声劝谏：“皇上龙体初愈，元气尚未恢复，实在不宜多饮，恐伤身体。”
赵锦曦摆了摆手，语气带着几分历经风霜的沉敛：“朕并非养尊处优的闲散皇子，早年也曾披甲上阵，远赴边关抵御匈奴，刀箭风霜都经受过，些许薄酒无碍。”
说罢，他轻搁手中酒杯，目光温和地望向阶下首座的赵禧和，语气里藏着难以掩饰的疼惜：“太子瞧着又高了不少，肤色虽黑了些，但瞧着筋骨却愈发敦实健壮。这一年在宫外定然受了不少苦楚吧？”
赵禧和闻言立刻起身，行礼道：“劳父皇挂怀，儿臣在外虽历经些许波折，却也磨砺了心性体魄，谈不上什么苦楚。如今能够重回父皇膝下，侍奉君前，便是儿臣最大的福气。”
“太子既复归东宫之位，往后便要扛起储君重任，修德理政，匡扶朝纲，莫辜负朕一番期许。”
“儿臣谨记父皇教诲。日后定当恪守储君本分，勤修德行、研习政务，不负父皇殷殷期许。”
“今日乃是家宴，只有咱们父子几人在场，朝堂礼制暂且放下，不必这般拘礼，落座叙话即可。”
说罢，他转头看向皇后薛安之，问道：“太子所中之毒，让太医院一众太医都束手无策，不知皇后寻了何方高人，又是用什么药化解的兰香麝之毒？”
皇后薛安之微微欠身，从容回禀：“回陛下，当初我们母子几人出宫前夕，丽贵嫔特地前来送行，私下赠予臣妾一颗丹药。她说这是波斯异域进贡的稀罕之物，名叫多罗解毒丹，仅此一颗，可解百毒。 ”
“她既有这般稀世良药，为何不早早献出？”赵锦曦眸光骤沉，面色覆上一层阴霾，语气裹挟着几分不悦。
薛安之淡淡道：“那日太子与三皇子双双中毒，龙颜震怒，皇上下旨彻查凶徒，可投毒真凶迟迟没有眉目，案情始终悬而未决。”
“丽贵嫔素来心思缜密，这丹药乃是她自波斯带来，世间仅此一颗。若是她当时拿出丹药，皇上觉得她该给谁？丽贵嫔也怕贸然献出解药，会被旁人恶意揣测，诬陷她与下毒一案有所勾连。届时非但自身性命难保，还会株连她波斯母国，招来无端兵祸，故而才一直隐忍，不敢声张。”
她垂下眼眸，语气中带着一缕怅然与唏嘘：“丽贵嫔感念臣妾自她入宫以来多有照拂，又亲眼目睹太子性命垂危之状，心中不忍。故而在离宫送别之时，悄悄将仅有的一枚多罗解毒丹赠予臣妾，太子也全凭这颗丹药，才得以堪堪捡回一条性命，险死还生。”
赵锦曦追问道：“半年前国公府城郊庄子上曾挂起白幡，当日何人离世？”
薛安之闻言轻轻一叹，回道：“是随家父半生的范姨娘。她早年便在父亲院中贴身侍奉，忠心勤恳。待臣妾母亲嫁入薛国公府后，父亲念其多年辛劳、品性端良，便将她抬为姨娘。”
“范姨娘性情温和柔顺，通透得体。平日里帮助母亲打理府中庶务，处事公允有度，从不仗势欺人。待臣妾与兄长更是温厚慈爱，阖府上下，无一不敬重她的品性为人。”
“半年前她骤然染病，遍请名医诊治，依旧药石罔效，最终病逝于城郊别庄。府中依循礼数，为她妥善置办了丧事，仅此而已。”
“当日母后特意遣了丽贵嫔前往庄子祭拜，为何事后从未听她向朕提起半分？”
薛安之淡淡回道：“皇上事后并未主动问询，她自然不敢贸然多言。”
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皇上稍顿，继续追问：“如此说来，母后早已得知太子平安无恙？”
“禧和服下解药后虽捡了一条命，但身子时好时坏，母后曾数次差人送去名贵滋补药材调养。”
皇帝眉宇间掠过一抹沉郁，低声怅然慨叹：“难怪母后屡次阻挠禧荣的太子册封大典，内里竟是这般缘由。既然禧和无恙，母后为何不据实告知于朕？”
薛安之语气带着几分压抑的怒意：“上报皇上？是故意给甘氏递消息，让他们知晓禧和还活着，再来行凶灭口吗？”
“太子、三皇子身中相同剧毒，老三毒发身亡，太子却死里逃生，甘贵妃若是知晓，只需在皇上面前哭诉栽赃一番，皇上难免疑心是臣妾下手加害，恐怕到时连丽贵嫔也要被拖进来一同受难。
再者，甘松涛一心要让外孙入主东宫，一旦得知禧和尚存人世，必定不惜一切代价斩草除根。臣妾万不敢冒此等风险。”
赵锦曦知晓此事是自己理亏，讪讪道：“是朕思虑不周。”
话锋一转，又看向一旁的赵禧稹：“那你又是怎么一回事？都说你被棕熊所害，尸骨无存，你又是如何脱身的。”
赵禧稹躬身一笑，从容禀道：“儿臣是侥幸捡回一条性命。危急关头恰逢林允泽夫妇路过，二人合力斩杀了那头棕熊。之后儿臣换上林三奶奶的衣衫，乔装成她身边随行婢女，方才脱身。”
“那熊四周散落的血迹与零碎血肉又作何解释？”
“回父皇，那是林允泽特意宰杀野兔，搅乱兔肉碎块与鲜血伪造的假象，用来掩人耳目。”
皇帝脸色沉了几分，语气带着愠怒：“好一个胆大包天的林允泽，竟敢欺瞒君上，在众目睽睽之下将皇子暗中带出围场，连朕都蒙在鼓里。朕当日亲眼所见其夫人裙摆血迹斑斑，小产一事也能刻意作假？”
“回父皇，并非小产，乃是林三奶奶自己用利器划伤大腿，以鲜血制造流产假象，为了打消旁人疑心，好护送儿臣离开。”
赵禧和上前一步道：“父皇切莫怪罪林侍郎，此番若非他夫妻二人舍身周旋，二弟怕是早已遭了闵满春那帮人的毒手，如今能否活命都未可知。”
赵锦曦面色沉郁道：“朕并非要治他的罪，只是心中气恼，这般大的事，事后竟无一人据实回禀，全都瞒着朕。”
赵禧稹神色淡然道：“父皇彼时对甘家父女甚是信任。即便儿臣那日侥幸死里逃生，当即奏报乃是闵满春等人对儿臣痛下杀手，以甘松涛的心计与手段，必会倒打一耙，反诬儿臣受母后唆使构陷朝臣。”
“再者，儿臣若贸然现身，他们未达目的，必定还会筹谋下一轮毒计，下次又是何等阴狠圈套，儿臣能否侥幸躲过，根本无从预判。唯有让朝野上下都认定儿臣已葬身熊腹，他们才会彻底收手，断了后续加害的念头，儿臣这般筹谋，不过是想保住自身性命罢了。”
赵锦曦闻言猛地一滞，喉间如同被堵住一般，久久无言。
过了许久才缓缓开口，声音带着几分怅然与悔意：“朕从前以为甘松涛无非贪财好利、私心过重，念其尚有几分理政之才，这才在朝堂予以重用、多加倚仗，万万未曾料到此人内心阴狠歹毒至此，竟敢谋害皇子。是朕识人不清，让你们受苦了。”
皇后目光沉静，语气平缓郑重，徐徐开口道：“围场遇险，是林允泽夫妇不惜以身犯险，从棕熊口中救下稹儿；事后他又甘冒株连风险入宫，带出虎符交由王爷稳住大局。”
“明知臣妾此番回宫步步荆棘、险象环生，林三奶奶与李家大小姐不惜乔装宫女，随同长宁郡主一同入宫暗中护佑臣妾。危急关头，二人更是铤而走险，寻到被甘氏藏匿起来的郎大夫，方才及时救下陛下。”
“此番能顺利平定叛乱，全赖林允泽兄弟二人提前探知甘氏一族谋逆消息，密报王爷，咱们方能抢占先机，救出皇上，未能让甘氏一族阴谋得逞。不知陛下打算如何嘉奖林允泽？
“林允泽现任工部侍郎、云麾将军，又兼太子少保荣衔，品秩已然尊崇，不宜再加无谓虚衔。”
“那就封为昭勇伯，颁赐铁券，岁支禄米八百石；令其提督京营巡防兵马，专司皇城内外警备防务。 另赐京中勋府宅院一座，良田千亩、白银千两、上等锦缎百匹；其妻诰封为二品夫人，其子恩荫入国子监读书，皇后以为如此封赏可还行？”
薛安之起身敛衽一礼：“臣妾代林大人夫妇叩谢皇上隆恩。”
言罢，她再度出言问询：“甘氏一族谋逆作乱，抄家灭族自是罪有应得，那甘迎双与六皇子，皇上预备如何发落？”
赵锦曦长叹一声，眉宇间带着几分沉郁：“甘氏意图弑君，谋害皇子，罪无可赦，待年节过后，即刻赐死。六皇子年岁尚幼，懵懂无知，不知生母背后谋逆之事，且安置在僻静宫苑由专人看管养育，终身不得入朝干政。”
皇后唇角微挑，心中暗自腹诽。
六皇子对生母谋逆一事一无所知？只怕整场祸事多半是他在幕后筹谋策划，又何来然懵懂无知一说？
她心知肚明，这番话若是直言道出，皇上定然不会相信。