柳城市这边。

对着电话交代完王辉，何凯把手机往桌面一放。

手机屏幕暗下去，映出他自己半张脸，眼底也带着熬夜的红血丝。

顾海亮是顾明山儿子这个身份，在脑子里一闪，随即放了下去，眼下他没心思掂量这层利害。

他守在招待室外面，一直等到李守成赶过来，把招待所这边的值守、对接、登记诉求几件事一条一条交代清楚，才转身离开。

走廊的声控灯随着脚步一盏盏亮起来，又在身后暗下去。

车开在路上，路灯一盏盏向后掠过去，等他摸钥匙打开家门，墙上时钟的指针已经钉在凌晨两点。

楼道里静得能听见自己的脚步声，他扶着门框站了两秒，才把那股浑身的疲惫压下去。

沾到床沿没几个钟头，天光顺着窗帘缝隙渗进来，眼皮压不住地发沉，睡意直接散干净。

他在床上坐了片刻，干脆起身洗漱，早饭一口没动，车子直接开进市委大院。

清晨的市委大院空荡荡的，门卫见是他，远远抬了抬手。

这间属于他的市长办公室，他很久没来。

推开门，闷了许久的空气扑面而来，裹着一层淡淡的霉味。

窗台积着薄灰，文件柜玻璃蒙着一层雾，桌角还落着几张没清走的旧通知，看样子这段日子，没人进来打扫。

何凯拉开椅子坐下，屁股刚挨到椅面，门板被人从外面推开。

是顾明山。

眼底爬满交错的红血丝，脸色灰扑扑的，肩膀往下垮着，浑身透着熬了通宵的倦。

他手上捏着烟盒，脚步放得很重。

进门时连门都没敲，像是这间办公室是他自己的。

何凯抬眼，“顾书记，有事？我今天过来，本来也打算找您汇报情况。”

顾明山没搭话，径直走到办公桌对面，拉开椅子坐下，胳膊搭在桌沿。

他扫了一眼桌上积灰的窗台，没说话，但那眼神里有点别的意思。

这办公室久没人来，倒成了何凯的幌子。

“何凯同志，昨晚招待所那摊子事，到底打算怎么了结？省里、市里的电话，我接了整整一夜。韩书记放了话，今天这事要是落不下来，我们两个人主动递交辞职报告。”

他半句不提顾海亮，话里掺着虚虚实实的分量，像是压过来一块石头。

何凯后背贴住椅背，视线稳稳落在对方脸上，“顾书记想怎么办？”

“我这不就是来找你商量的，这帮人年纪摆在这儿，碰不得，重话不敢说，轻话压不住，说实话，我眼下也没有更好的法子。”

顾明山指尖磕出一根烟，打火机嚓地一声响，火苗跳起来，烟卷燃出一小截灰。

烟雾慢慢从鼻孔飘出来，在两人之间散开。

何凯扫了一眼那支燃起来的烟。

“顾书记，您是来找我拿主意，还是心里已经有安排？昨晚周鸣和陈雅琴，是您派过去处置这件事的吧。”

“他俩没把事情办好，何凯同志，我知道你对这两位同志有看法，他们初衷也是想把影响压到最低。”

何凯没顺着这个口子继续追。

“这件事根子上跟咱们柳城没关系，为什么非要揽到自己身上？”

顾明山夹烟的手指顿了一下，烟灰簌簌往下落了一点。

“何凯，不是我们想揽，这群人里面，是不是有个叫郑明德的？”

“是，就是他牵头，撺掇上百人跑到咱们柳城。”

“这个人不简单，在魔都干了几十年，省里不少领导当年都是他手底下出来的。”

话里的暗示明明白白。

何凯看着他，嘴角轻轻往上挑了一点。

顾明山这是在抬郑明德的身价，意思是这个人背后站着省里的老领导，让他掂量掂量。

“那好办，既然这样，我等着上级免我的职。”

顾明山脸色猛地一变，指尖猛地收紧，一截烟灰直接掉在办公桌上。

他没想到何凯接得这么干脆，连一句软话都没有。

“何凯，别冲动，我的想法，先把影响消下去，有个不成熟的思路，单独跟郑明德谈，给他一点承诺，或者先从维稳基金挪一笔钱出来，破财消灾。”

何凯笑出声。

前一晚还逼着他把这群人送走，今天直接换了说辞，还要动维稳资金。

这一百八十度的转弯，怎么看都不对劲，保不齐又是一个等着他踩进去的坑。

顾明山捕捉到他脸上的笑意，连忙补一句，语气放软几分，“何凯同志，这只是我一个不成熟的想法，你斟酌。”

“顾书记，要不就按您昨晚的思路，把这些人送走？”

顾明山摇摇头，烟在烟灰缸边缘磕了磕。

“昨晚那番话，是我考虑不周，你说得没错，这帮人岁数大，路上一旦出点意外，谁都扛不起这个责任。”