爷爷这话说得既通透，又带点“江湖气”，让苏杰瑞忍不住笑了起来。

“行，那就麻烦爷爷您跑一趟了。跟他们说清楚，本子我看过，但已经毁掉了，里面的内容我没兴趣，更没报警的打算。”

苏杰瑞停顿片刻：

“至于那8000美元……就按您说的办吧，看对方态度。如果他们通情达理，这钱就当是保密费，如果非要拿回去也可以，但得保证以后不能再来烦我们，反正那辆Jeep角斗士皮卡车是我买的，肯定不能再还给他们。”

“放心，我心里有数。”

苏老爷子回应道：

“你安心在牧场忙你的，这边交给我。”

“对了，后花园的小菜园已经平整好了，就是新铺的草皮颜色还有点深浅不一，你再抽时间帮我从网上买个木屋狗窝，等天气暖和一点，‘小巴克’就可以住在外面了。”

“这小家伙最近晚上精力太旺盛，刚咬坏了一双你爸的鞋子……啧，估计是你爸那鞋子味道有点冲……”

“……”

苏杰瑞失笑摇头，挂了电话。

苏老爷子从小生活在西雅图，年轻的时候性格豪爽、喜欢结交朋友，几十年下来，也确实积累了些人脉。

跟苏杰瑞沟通完，了解清楚前因后果之后，苏老爷子没有耽搁，立马翻出那本皮边磨损的通讯录，给一位当过警探的老朋友打去电话。

铃声响了许久才被接起，传来的却是对方儿子沙哑的声音——意外得知对方上个月月底，刚刚不幸去世了。

苏老爷子沉默了几秒，道了声节哀。

接着他又翻找了一阵，给另一位很多年没联系过、退休前在特警队当过教练的熟人打电话。

这次接电话的是对方的老伴，声音里满是疲惫和压抑的咳嗽。

她告知说，自己丈夫正在医院ICU里抢救，而她自己也感染了，从昨天开始高烧不退。

也许是出于某种恐惧，这位妇人还絮叨着，说最近一周就参加了四场葬礼，墓地价格直线飙升，许多人已经买不起了。

最后，她叹了口气补充道：

“连为大家主持葬礼、抚慰心灵的牧师，最近也病倒了好几位，没人敢去参加葬礼了，这个冬天真的很难熬……”

苏老爷子握着听筒，坐在客厅的沙发上，很久没有动静。

他想想最近看到的新闻里，那些模糊的数字和警示，再结合身边的这些真实情况，让他猛地意识到，目前所面临的情况，似乎比美国主流媒体报道的要严重得多。

抬起胳膊揉了揉眉心，苏老爷子继续翻找通讯录。

这回，他找到了一位已经年过70岁，但仍然还在坚持工作的律师朋友——奥古斯特·马洛。

幸好，电话里，老奥古斯特的声音依旧洪亮、利落。

双方谈妥了以200美元的价格，由他这位律师陪同着，带苏老爷子去警局里安排一次“合法探视”。

因为老奥古斯特是律师，收入比较高，年轻那会儿还当过检察官，在苏老爷子的印象里，对方挺风光的，身边也从不缺少女伴。

有些年没见面了，在警局门口那棵叶子落尽的老橡树下碰头之后，苏老爷子才诧异发现，老奥古斯特竟然开了一辆漆面暗淡、满是划痕的凯迪拉克，看款式至少是上世纪末的产物。

除了一些真正的老爷车发烧友们之外，只有手头上不宽裕的那些人，才会继续使用这样的老车。

车轮边缘沾着还未干透的泥点，排气管在低温中喷出粗重的白烟。

老奥古斯特推门下车，动作已经没有那么利索，试了两次才成功站起身子。

他穿着一身貌似还凑合，但领口和袖口已磨得发亮的风衣。

此时看了看苏老爷子的红色法拉利488，老奥古斯特律师的表情，显得十分惊讶。

他回头再瞥了一眼自己的老凯迪拉克，嘴角扯出一个无奈的弧度，表情略显尴尬，主动解释了句：

“唉，我赚到的钱，大半都被赡养给掏空了，第3任妻子跟我有四个孩子。我们离婚后，她一直跟一个男人同居，却坚持不结婚，就这么过了12年。按法律，每个月都会从我这里拿走一张大额支票。”

“我甚至主动找过去，说愿意承担他们举办婚礼的费用，想着这样或许就能解脱，但是却被拒绝了。”

“这么多年以来，我已经不记得究竟给了她多少赡养费，第4任妻子跟我也有一个孩子，现在同样在支付赡养费。”

“幸好我的年纪已经大了，现任妻子也已经过了更年期，她的孩子们都已经成年，谢天谢地……”

“……”

在美国，前妻抚养孩子，孩子的父亲需要支付赡养费。

然而，如果前妻选择再婚，重新组织家庭之后，很多赡养费就可以免除掉了。

苏老爷子稍微捋了捋，才勉强搞明白老奥古斯特的丰富情史，心里有些无语，觉得他这麻烦都是自找的，一次次在感情上折腾，只试探着问了句：

“所以现在这位……已经是你的第5任妻子了？”

“不，其实已经算第6任了。”

老奥古斯特律师深深谈了一口气，语气当中充满了惆怅：

“我好像有点问题，就好像陷入了一个无尽的循环，每次结婚之后新鲜感都撑不了几年……”

现场顿时陷入了沉默。

很久没有见面了，双方又简单寒暄了几句。

老奥古斯特律师不再多聊，轻车熟路地领着苏老爷子进入警局当中，提出想要探视今天那位因为偷窃未遂而被捕的嫌疑人，美其名曰“需要代理沟通一下关于赔偿的问题”。

负责接待的是一位年轻的白人警员，正坐在椅子上刷手机，本来想直接打发走他们。

然而，老奥古斯特律师交涉了一番，那位警员没有再多刁难，放下手里的甜甜圈之后，不情不愿地安排了一间小型会面室。

“只能给你们十分钟。”

年轻警员挠了挠乱糟糟的头发，又补充了一句：“记得别给我找麻烦。”

很快，那个被苏老爷子用枪指过的“偷车贼”，被一位警员带了进来。

对方是个30岁出头的白人男性，样子看起来很憔悴，手腕上还戴着手铐。

看到苏老爷子和一个陌生的老律师，他稍微有点好奇，又带着点“爱咋咋”的麻木。

苏老爷子坐下之后，开门见山地说道：

“听着，关于那辆Jeep角斗士皮卡，还有……它装过的某些‘特殊货物’，我需要跟你还有你背后的人说一声。”

“偷车贼”顿时抬起头，眼神当中充满了警惕，声音沙哑地说道：

“我不明白你在说什么，我只是……一时糊涂，因为没钱花了，才想去偷那辆车。”

苏老爷子慢悠悠地开口说：

“我孙子在驾驶座的后面，意外找到了点东西，主要是一个本子，外加一些现金。”

“本子里的内容，我根本看不懂，我孙子也懒得看，已经撕碎扔进海湾了，他说那像是一些……治病救人的麻烦事。”

“至于那8000美元，也藏在车里的，对吧……”

“偷车贼”的明显更加紧张，皱紧了眉头看着苏老爷子。

苏老爷子表现得非常无所谓，接着告诉他说：

“我和我的家人，对你们的那些事情都没有兴趣，也没有向其他人透露过……除了你今天试图偷车。”

“我不想招惹任何麻烦，希望这件事最好能够到此为止。而那8000美元，就当做是你对我们的补偿。”

“你应该能明白吧，我们已经非常有诚意了……”

小本子没了，这是最重要的。

偷车贼想了想苏老爷子居住的富人区，又想到门口的豪车、以及那些关于金矿的报道，立马意识到整件事情到此为止，才是对双方最好的选择。

一辆被扣押的角斗士皮卡、以及8000美元现金，虽然数额不少，但和整个走私贩药的链条安全相比，似乎又没那么重要了。

终于，“偷车贼”舔了舔干裂的嘴唇，声音更哑了：

“本子……真的毁了？没留下任何照片或者复印件？”

“我孙子说撕得很碎，直接丢掉了。他不喜欢惹麻烦，尤其是断了别人救命药的麻烦。”苏老爷子坦然道。

再次犹豫片刻，“偷车贼”点着头，身体也放松下来：

“我会把话带到。钱……你们留着吧，就当没见过那辆车，也没见过那个本子。”

“很好。”