“杀入昭明！”

岳飞的军令传出，十二万泰昌军沿官道推进。

定川关守军已经降下，城中粮仓、军械、马料全数封存。秦琼留下两万兵马整顿关城，岳飞率主力继续东进。

关羽与赵云领骑兵在前，杨再兴带五千轻骑压住侧翼。

周定疆被铁链锁在囚车里，断臂处刚止住血，便听见一名昭明降将急声开口。

“前方还有三座城，守军加起来超过六万。”

“六万算什么？”关羽骑在战马上，青龙刀横在马侧，“五日之内，关某取昭明东府。”

赵云看向岳飞。

“定川关的败军已经逃出不少。昭明各城收到消息，必会闭门坚守。”

岳飞展开舆图。

“他们守城，便让他们守。”

“元帅不攻城？”杨再兴问。

“攻。”

岳飞抬指落在东面一座城池。

“先打临江城。”

赵云看向城名。

“临江城三面靠水，城墙高两丈。昭明在城外挖了壕沟，城中还存着两个月粮食。”

“这座城难攻。”秦琼留下的副将开口，“若强攻，伤亡不会小。”

岳飞收起舆图。

“所以不强攻。”

关羽转过马头。

“元帅准备绕城？”

“绕城便会放走守军。”

“那便水淹？”

岳飞没有回答，只将一道军令递给传令兵。

“周瑜呢？”

“水军已经沿浮鹿河东进，距离临江城不足三十里。”

关羽的目光落在河道上，随即明白过来。

“水军先断城外水路。”

“还要断城内水源。”

岳飞指向临江城北侧。

“城中唯一水渠从北山引入。王景已经带人查过水势。今夜，赵云封住北山，杨再兴截住城外斥候。周瑜从江上逼城。明日辰时，关羽攻南门。”

关羽握住刀柄。

“南门只是诱敌。”

“对。”

岳飞看向赵云。

“你率骑兵从北山入城。”

赵云没有接令。

“北山有断崖，骑兵过不去。”

“所以你带步卒。”

“多少？”

“三千。”

赵云接过令箭。

“三千人破北山，城中守军会立刻增援。”

“他们不会增援。”

“为何？”

岳飞将一面缴获的黑旗放在桌上。

“因为他们会以为，南门才是主攻。”

关羽抬眼。

“那便让他们以为。”

这句话传到军中，各部开始调动。

昭明斥候很快察觉泰昌军动向。

临江城城头，守将赵岳站在女墙后，望着远处烟尘。

“泰昌大军只扎营，不架云梯，也不填壕沟。他们在等什么？”

副将递来军报。

“定川关败军已经退入城中，周定疆被擒。岳飞领十二万兵马东进，关羽、赵云、杨再兴都在军中。”

赵岳捏住军报边角。

“岳飞没有理由停在城外。”

“也许他们连攻城器械都未带够。”

赵岳指向南门外。

“关羽的营盘最靠前。明日若他攻城，便放他进壕。”

副将一怔。

“放他进壕？”

“临江城外的壕沟底下埋了铁蒺藜。壕沟之后还有三道木栅。等关羽的人挤入沟中，城上弩车齐射。”

赵岳抬手，指向城门内侧。

“把五百死士藏进吊桥下。泰昌军若破门，便烧桥。”

副将露出笑意。

“关羽必死。”

赵岳没有笑。

“关羽若死，岳飞便会停军。只要拖住这十二万兵，昭明援军便能赶到。”

他指向更远的东面。

“燕景澄已经调集八万兵马，三日后便到。”

副将刚要答话，城北忽然传来喊杀声。

赵岳冲上北墙。

山道尽头，泰昌骑兵没有出现。只有数百名步卒沿着断崖攀登，盾牌遮住头顶。

“赵云来了。”

“北山只有三千人！”

“放箭！”

城头弓手齐齐张弦。

箭雨落下，泰昌盾阵向前挪动。有人中箭倒下，后排立刻补上空位。

赵云走在最前，长枪挑开一支箭。

“盾阵分列。”

前排盾兵突然左右分开。

城头弓手还未来得及调整，一架架短弩已经从盾后抬起。

“放。”

短弩贴着山道射出。

城垛后的昭明弓手接连倒地，赵云带人趁势登上北墙。

守城校尉提刀冲来。

“赵云，你只有三千人，也敢夺墙？”

赵云长枪一递，枪尖穿过他的胸甲。

“夺墙够了。”

守城校尉倒下，北墙上的昭明士卒开始后撤。

赵云没有追。

“抢绞盘，封城门。”

三百泰昌士卒扑向北门绞盘。昭明守军急忙搬来木箱堵路，数十名刀兵结阵拦截。

赵云带亲兵撞入阵中。

长枪每次递出，便有一人倒下。昭明士卒想靠墙列阵，身后却传来城门绞盘断裂声。

北门吊桥落下。

城外，岳飞的帅旗向前一压。