僧房内，毛鸿宾、彭行密、陶桄几人屏息凝神，不敢出声打扰。大家都目不转睛地盯着左宗棠。

只见左宗棠脸上的神情几度变换：初时是凝重，继而眉头紧锁，眼中闪过一丝锐利的光芒，仿佛有雷霆在酝酿。最后，所有的情绪都沉淀为一种磐石般的坚毅和决然。

显而易见，左宗棠正在竭尽全力压制内心的怒火。

他看完信，默默地将信纸仔细折好，重新放入信封，贴身收好。整个过程，没有说一句话，但那无形的气势，已让小小的僧房充满了山雨欲来的压迫感。

陶桄一直紧盯着左宗棠的脸色，见他看完信件，向前几步，关切地问道：“岳父，究竟发生何事了？这信中所言，可是极为严重之事？”

左宗棠再也按耐不住了。他额头上青筋暴起，从怀里掏出信件，猛地拍在桌上，愤然骂道：“这官文，平日里就心胸狭隘，睚眦必报。没想到竟如此卑鄙无耻，在背后对我使出这般阴招。还有京师那帮糊涂虫，听闻几句谣言，便如同被蛊惑了一般，信以为真，全然不顾事实真相，不分是非曲直，实在是可气可恨。”

毛鸿宾见状，知道胡林翼这封密信非同小可，说道：“季高先生，下官斗胆，冒昧请求瞻仰这封信，不知可好？”

“毛大人不用见外，请自便。”左宗棠逐渐平复心里的怒气。

毛鸿宾连忙拿起桌上的信件，逐字逐句仔细读罢，终于明白了是怎么回事。

原来，胡林翼在信中告诫左宗棠，千万不要前往京城。他已经从某些极为可靠的渠道探明情况，获悉湖广总督官文，正在朝廷内外积极活动，构陷一条条罪名，等左宗棠一到京城，当即抓捕归案。届时，左宗棠身陷囹圄，孤立无援，必然陷入万劫不复的绝境。

此前，左宗棠以为自己从骆秉章幕府中辞去职务，“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，这场风波就已经平息下来。没想到樊燮和他背后的主使者官文，一定要对自己赶尽杀绝，那是半点活路都不留的。

信的末尾，胡林翼言辞恳切，诚挚地邀请左宗棠前往英山驻地相聚，共商应对之策。

毛鸿宾把信件放回到桌子上，思索片刻后，劝道：“季高先生，依下官愚见，如今形势犹如暴风雨前的宁静，表面看似平静，实则暗藏汹涌，波谲云诡，实在太过凶险。您一定要冷静下来，切不可因一时的气愤而冲动行事。我觉得胡大人的提议值得考虑，英山之地眼下相对安全，您和令婿可以先前往那里暂避风头，待事态稍缓，再从长计议应对之策。”

左宗棠眉头紧皱，一言不发，在屋内不停地来回踱步。

过了许久，他停下脚步，目光望向远方，缓缓开口道：“去英山，确实能解眼前之危，可这终究只是权宜之计，绝非长久之策。我左宗棠一生光明磊落，问心无愧，怎能因为惧怕这些宵小之徒的阴谋诡计，就选择退缩？”