老猫二话不说，如同灵活的猿猴，率先冲向东北角，扒开堆积的杂物，露出了那个直径约一米多、黑黢黢的垂直管道入口，里面传来一股陈腐的空气流动声。他抓住管道内壁凸起的锈蚀结构，试了试承重，回头吼道：“快！管道内壁有落脚点！”

苏皖咬紧牙关，几乎是用尽全力，半扶半抱着赵轩，踉跄着冲向管道口。林北星紧随其后，守护荆棘化作一道不断挥舞的绿色光轮，将试图靠近的黑雾和偶尔从黑雾中凝聚出的、如同软泥怪般的低级污染实体逼退。

当苏皖和赵轩艰难地爬入管道，老猫在上面接应时，林北星也退到了管道口。他最后看了一眼已被诡异菌毯和浓郁黑雾迅速吞噬的工坊，以及他们辛苦构建却尚未激活的训练法阵，一咬牙，翻身钻入了黑暗的通风管道。

“向上爬！别停！”老猫的声音从上方传来，在逼仄的管道内引起回响。

管道内一片漆黑，只有下方入口处不断涌入的、带着微弱磷光的黑雾，以及林北星手腕荆棘散发的、越来越微弱的绿光，提供着些许照明。四人拼尽全力，沿着锈迹斑斑、湿滑不堪的内壁向上攀爬。下方，污染黑雾如同涨潮般缓缓上升，那令人作呕的腐败气息和混乱的精神低语紧追不舍。

每一次伸手，每一次蹬踏，都伴随着铁锈剥落和结构摇晃的声响，仿佛这唯一的生路随时都会彻底崩塌。体力最差的赵轩几乎完全依靠苏皖和老猫的拖拽，他的意识在秩序之核的剧烈不适和身体的极度虚弱间浮沉。

不知爬了多久，就在林北星感觉灵能即将枯竭，守护荆棘的光芒黯淡到极致时，上方终于出现了一丝不同于下方磷光的、稳定的微弱光线——那是寂静城上层区域符文散发出的光芒！

“快到顶了！”老猫兴奋地低吼一声，加快速度。他用肩膀顶开了一块松动的网格盖板，率先爬了出去，然后立刻回身，将几乎脱力的苏皖和赵轩拉了上去。

林北星最后一个跃出管道，重重地摔落在冰冷的地面上。他回头，用尽最后一丝力气，操控守护荆棘将那块网格盖板勉强拉扯回原位，暂时阻隔了下方仍在上升的污染黑雾。

四人瘫倒在陌生的回廊中，剧烈地喘息着，浑身沾满铁锈和污渍，狼狈不堪。然而庆幸尚未持续一秒，他们便不得不面对新的现实——

他们暂时逃离了被污染的工坊，但也失去了唯一的据点，身处的这片上层回廊区域完全陌生，而且，谁也不知道，那恐怖的污染潮，是否会继续向上蔓延。