沈明霁日夜兼程，比沈家人预计的早了两日到老家。
沈家早早就派了人在城外望风，沈明霁一出现，眼线便忙不迭放出飞鸽，往府里传信。 他提前两日回来，打乱了沈父和沈夫人的计划。 好在陈夫人前几日就去了寺里，日日修行，为她的儿子求姻缘，倒也没让沈父和沈夫人慌了神。 早在那日，他们就安排好了人手。 不过是提前计划罢了，总之，不会让沈明霁翻出大浪。 沈父和沈夫人如临大敌，完全不想沈明霁回家，却又不得不做表面功夫。 带着全家老小在府门口迎接沈明霁。 以前，沈明霁在府里过的是什么日子，在场的人心知肚明。 有人为了讨好沈夫人，和她一个鼻孔出气，明里暗里捉弄沈明霁和沈明潇。 甚至还给沈夫人出过主意，把沈明潇远嫁京城，为族中的儿郎谋前程。 她是女儿身，不能继承家业，对族中的儿郎并无威胁。 是沈夫人视她为眼中钉，容不下她，他们才会欺负她。 沈明潇有才情，有容貌，把她嫁给老鳏夫，既能让沈夫人出气，还能用沈明潇做人情。 总归得利的是他们。 可惜，沈明潇病了一场就死了。 也有人看不惯沈夫人的所作所为，但为了不得罪家主，选择了冷眼旁观。 不管是哪种，当初没帮沈明霁和沈明潇，这是事实。 如今沈明霁大有作为，在场的人无一不忐忑，就怕他把心里的不满和怨恨，发泄到他们身上。 他是三品将军，真要对他们这些同辈人下手，他们可没有还手之力…… 且，家主都说了，沈明霁这次回来是闹事的。 让他们谨言慎行，莫惹火了沈明霁，害全家人都遭殃。 气氛低迷，处处透着古怪。 不见半点喜色。 若换成别家，家中儿郎立下赫赫战功，早就敲锣打鼓地庆祝了。 除了沈家人，附近人家也派了人出来看热闹。 瞧见那些探头探脑的人，沈父心里的不自在攀升到了极点。 总觉得自己是耍猴的，演给别人看。 默默地叹了一口气，暗道老天无眼，要是建功立业的人是阿澈，该有多好？ 阿澈和沈家一条心，有好事都会想着沈家人。 不像那逆子，心眼比针尖还小。 被封将军，第一件事居然是回老家算旧账。 一点气度也无，真真是丢尽了沈家的脸！ 他这般小心眼，真能得到皇上的器重？ 莫不是一时威风…… 沈父脑子里闪过无数念头，马蹄声由远及近。 不过几息，视野里出现了一道熟悉又陌生的人影。 沈明霁样貌没太大变化，但气质截然不同，顽劣的稚气彻底消失，取而代之的是冷漠肃杀。 比起离家那年，他体格变得结实宽阔，瞧着就很有震慑力。 他骑着高头大马，手持缰绳，远远而来。 一句话没说，只是抬眼淡淡地扫过来，就让人后背发凉，有种被扼住咽喉的恐惧感。 沈父强装镇定，示意管家去给沈明霁牵马。 沈夫人后背发毛，本想着阴阳怪气一番，杀杀沈明霁的威风，这会儿却一动也不敢动。 沈明霁冲动，做事鲁莽，他要动手打人，在场的……没一个是他对手。 沈夫人站在沈父身侧，男人不动，她也不动。 沈父瞪了她一眼。 这才“屈尊降贵”走上前，露出个欣慰的表情，“阿霁，你受苦了，回来就好……” 在此之前，沈父从未对沈明霁说过软话，这会儿神色不太自然。 “府里给你准备了接风洗尘宴，快，有什么话回府再说。” 莫再外边闹出幺蛾子，让人看了笑话。 沈父这般想。 沈夫人也赔着笑脸，“你阿爹早早知会了族亲，知晓你回来省亲，大家早就来府里侯着了，今日我们一家团圆，可真是好日子。” 她从宠妾爬到当家主母的位置，在外名声不好，更不能被人看笑话。 沈夫人也想沈明霁赶紧进府，关起门来怎么闹都行，就是别让外人看笑话。 沈明霁把缰绳扔给管家，连正眼都没给沈父和沈夫人，还是一如既往地桀骜难驯。 “确实是好日子。” 男人声音冷沉，带着疏离冷漠，还有丝丝缕缕的威压，和以前完全不一样了。 他脸上没有半点笑意，让所有人的心都提了起来。 下一瞬，就听到沈明霁说：“这么好的日子，必须祭拜我阿娘和阿姐，那就……开祠堂！” 沈明潇活着的时候没嫁人，但在别人看来，她迟早是泼出去的水，是外人，便没在祠堂立牌位。 甚至，没让她入祖坟。 沈明潇葬在城外，进城前沈明霁已经去看过她。 前几年他没回来祭拜，怕阿姐在地底下没银子花，给她烧了很多金元宝。 等解决完眼前的事，他要给阿娘和阿姐迁坟，以后他去哪里，就把她们带到哪里。 再不会让她们无人祭拜，无人烧纸。 沈明霁要开祠堂祭拜他的母亲，沈夫人的表情变了又变。 那人的牌位，早就被她毁了。 如今那个位置空空荡荡，沈明霁看到，肯定会闹事。 沈夫人下意识去看沈父。 同床共枕几十年，沈父能不知道她的意思。 被抬为正妻那日，她终于可以进沈家的祠堂，祭拜了列祖列宗，又被要求给先夫人跪拜行礼。 当时她心里就不痛快。 以她小心眼的劲儿，定是做了别的事！ 不满汹涌而来，沈父冷冷地看了眼沈夫人，等事情了结，再跟她算账！ 沈父清了清嗓子，“你有所不知，前几日祠堂进了贼。” 沈明霁眼神阴鸷，“你的意思是，我阿娘的牌位被偷了？” 这话一听就是漏洞百出，哪个毛贼不偷金银珠宝，而是去祠堂偷牌位？ 沈父心口发紧，连忙改口，“不是被偷，是毛贼躲进祠堂，不小心打翻了油灯，烧毁了你阿娘的牌位。” 预想中的暴怒和谩骂没有发生。 沈明霁只是冷冷地扫了他们一眼，便抬步往府里而去。 他这般好说话，真的很奇怪。 沈父和沈夫人对视一眼，他是相信了？ 还是在谋划别的东西？