沈明霁在外多年，变得比以前成熟稳重。

那是骨子里透出来的沉稳，装是装不出来的。

在沈家的时候，他有多凶神恶煞，在薛家就有多乖巧。

男人身材高大，静静地坐在那儿，就跟听话的狼犬似的。

眼神平和，没有戾气和桀骜，这要让沈家人看见，会怀疑他是假冒的！

沈明霁是贵客，薛家备了丰盛的饭食招待他。

人少，为了让沈明霁自在些，用的是寻常用饭的圆桌。

也不知是有意还是无意，薛星瑶和沈明霁被安排坐在了一起。

距离不远不近。

薛星瑶又开始别扭了，但她没表现出来。

沈明霁刚回京的时候，和薛星瑶匆匆忙忙见了一面，然后就赶回老家处理陈年旧事。

坐下来好好说话，是回京后的第一次。

薛家人问什么，沈明霁都认真地回答，言行举止和当年确实不一样了。

若沈明霁还跟以前一样冲动，薛夫人是不放心把女儿嫁给他的。

就怕他是图新鲜，才觉得阿瑶好。

等新鲜劲儿过去，又是一地鸡毛。

如今他有前程，性子稳，还愿意追求阿瑶，证明不是一时冲动。

这让薛夫人很安心。

可惜女儿还没点头，不然都可以操办喜事了。

阿瑶和沈明霁年纪相仿，和他们同龄的，哪个不是孩子成群？

他们已经落后太多。

时光易逝，再耽搁下去，好年华真就没了。

桌下的脚踢了踢女儿的脚，示意她跟人说话，别光顾着吃。

薛星瑶本来就不自在，察觉阿娘的意图，越发觉得别扭。

“您踢我做甚？”

薛夫人：“……”

这孩子犯糊涂了吧，怎么就不遮不掩说了出来？

用帕子掩了掩嘴，缓解尴尬，“沈将军难得来家中做客，你作为主人家，不该陪人说几句话？”

薛星瑶：“有您和阿弟陪说话还不够？”

薛夫人：“那不一样。”

“哪里不一样？”

薛夫人：“……”

这孩子，以前也不这样啊，今日这么古怪，难道是不想见到沈明霁？

薛夫人仔细打量女儿的表情，越看越觉得古怪。

以阿瑶的脾气，要是不想见到沈明霁，根本不会坐下同他们一起用饭。

既然不讨厌沈明霁，又说话带刺，难道……是年轻人之间发生了什么？

这些年，薛星瑶被磨平了棱角，对人总是客气有礼。

难得她骄纵一次，薛夫人心里反而高兴。

她的阿瑶，就该肆意些！

往女儿碗里夹了块熏肉，“不说话，那就吃。”

薛星瑶：“您这是拿吃的堵我的嘴。”

“不行？”

“行！”

薛夫人话茬又绕回到了沈明霁身上，“这是沈将军送来的，你以茶代酒，谢谢沈将军。”

沈明霁为何来薛家，所有人心知肚明，分明是醉翁之意不在酒。

瞧瞧这才多久，他已经偷看阿瑶无数次了。

听到薛夫人的话，沈明霁紧张得放下筷子。

磕磕巴巴地说：“不用见外，薛姑娘喜欢就好。”

薛姑娘三个字，在舌尖转了一圈，沈明霁的耳朵开始发烫。

他心里很矛盾。

一边想让所有人知晓，他心悦薛星瑶。

一边又觉得害羞。

心脏怦怦直跳，紧张到了极点，便是在战场上，他都没这么紧张。

沈明霁年纪不小，但身边一个姑娘都没有。

在男女之事上，他生涩又单纯。

那害羞又慌乱的反应完全藏不住，跟个毛头小子似的，哪还有方才的沉稳？

薛阿弟冲着薛星瑶挤眉弄眼，沈阿兄清清白白，在阿姐面前又这么乖，勉强配得上阿姐。

要是阿姐点头，他今日就改口叫沈明霁姐夫。

那年陈书景和阿姐议亲，他也是很快改口，称他为姐夫。

谁得阿姐的心，谁让阿姐高兴，他就向着谁。

别的他才不管。

在这事上，他坚决帮亲不帮理！

一看阿弟的表情，薛星瑶就知道他在打什么主意。

“眼睛有疾？要不请个大夫给你瞧瞧？”

薛阿弟：“……”

薛星瑶：“若寻常大夫治不好你，我进宫求皇后娘娘，让娘娘遣太医来治你。”

薛阿弟不敢再作怪。

给了沈明霁一个同情的眼神，阿姐明显不喜欢他。

在喜欢的郎君面前，阿姐温婉大方得很，才不会像这般“出口伤人”。

看样子阿姐一点也不喜欢沈明霁，也不在意沈明霁如何看待她。

说不定阿姐是故意的，想让沈明霁觉得她脾气坏，从而知难而退。

薛阿弟摇了摇头。

沈明霁想娶到阿姐，怕是不可能了……

和薛阿弟的想法不同，沈明霁觉得，薛星瑶是不把他当外人，才会展现真实的自己。

以前在江南的时候，她对他就很客气。

但客气往往伴随着疏离。

那时薛星瑶不抗拒他，但也没把他放在心上。

今时不同往日，他终于让她有了情绪波动。

这是不是证明，薛星瑶开始留意到他了？

只是这么一想，沈明霁就激动不已，露出个傻乎乎的笑。

站在薛星瑶那边，道：“皇上派了太医，给我调理身体，要是阿弟需要，我这就让人来一趟。”

薛阿弟啧啧了几声，“你们两个联手欺负我，以多欺少，这不公平！”

薛星瑶：“你年纪也不小了，赶紧娶个媳妇回来，到时候有人帮衬，你也可以欺负回来。”

沈明霁点头，“二对二，到时就不是以多欺少了。”

说着话，飞快地瞥了眼薛星瑶，然后又收回了视线，不敢多看她的表情。

也不敢看薛夫人和薛阿弟的反应。

沈明霁耳朵更烫，像是要烧起来一般，快速向脸和脖子蔓延。

他是不是表现得太明显了？

薛家人会不会觉得他不矜持？

不矜持的男人，姑娘家会不会不喜欢……

沈明霁又羞又紧张，他不奢望薛星瑶立刻点头，说愿意嫁给他。

只要不讨厌他，不把他往外赶就好。

哪怕没名没份，只要能时常看到薛星瑶，他便心满意足。

当年皇上去江南追求皇后娘娘，不也没名没份地赖在梅家？

皇上那般英明神武的男人都不觉得丢脸，他又何必害臊？

这么一想，沈明霁底气十足，不由自主地挺直了腰板。