“阿姐，娘娘是不是在给你选夫？”到了无人的地方，薛阿弟神秘兮兮地问。

薛星瑶：“大人的事，小孩子别管。”

薛阿弟就知道自己猜对了，“难怪沈阿兄没露面，他该不会是猜到了，难以接受，所以才躲着不见人？”

“想真多。”

薛阿弟：“他明明来了，却躲着不见我们，你不觉得古怪？”

“你要想他，大可以去寻他。”

“我想他做甚。”薛阿弟头摇成了拨浪鼓，“阿姐，他该不会偷偷跟着我们吧？”

每次遇到阿姐，沈阿兄的眼睛就黏在了她身上。

他若已经放下，就不可能藏着不肯露面。

没放下……那么，他真有可能偷偷跟着他们！

薛星瑶没回答，也没四处张望，猎场又不是薛家的，沈明霁要去哪里是他的自由。

先一步骑马离开，她会骑射，只是技艺不精，运气好的话可以打到小猎物。

若能猎几只兔子，还能用来做围脖和夹袄。

薛阿弟连忙跟上。

今日皇后娘娘和公主殿下也在，皇上下令，把猎场清理了一遍，不会有猛兽出没。

但他还是不放心阿姐。

阿姐是姑娘家，手无缚鸡之力，他今日来结交人缘是次要的，最要紧的任务，是保护好阿姐！

薛星瑶有皇后娘娘当靠山，皇后娘娘有多受宠，所有人有目共睹。

有这层关系在，哪怕薛星瑶和离过，也有的是人想娶她。

见她打马进了林子，立马有人追着她而去。

同为男人，沈明霁能看不出那些人的心思？

偏生他连吃醋的身份都没有。

心里酸得要命，也打马追了上去，那些人最好离薛星瑶远点。

不然……他也不知道自己会做出什么事。

沈明霁承认自己心胸狭隘、还很自私，他想薛星瑶幸福，但不想她身边有别的男人。

……

“薛姑娘，可否借一步说话？”

说话的男子和薛星瑶年纪相仿，年少时父亲去世，他继承了家中的爵位。

前后没了两房明媒正娶的夫人，有一双嫡出的儿女，府里还有个青梅竹马的宠妾。

薛星瑶有生养孩子的打算，但她不会自讨苦吃，蹚进侯府的浑水里。

都是过来人，不用对方多言，薛星瑶就明白他的意思。

道：“侯爷，你我不同路。”

她拒绝得干脆。

这话被后来的人听了去，接收到调侃的眼神，男人自觉丢了面子。

脸色沉了下去，阴阳怪气道：“只有温良贤淑的女子，才当得起侯府主母的重任，薛姑娘未免想太多。”

这些年薛阿弟一直与人为善，就是怕给家里招惹麻烦。

如今有人当众奚落他的阿姐，这让他怎么忍？

立马回击，“只有光明磊落的郎君，才配与我阿姐并肩而立，侯爷莫想太多，不是谁都想当你侯府的主母。”

要不是为了给对方留脸面，薛阿弟更想说，没人愿意给他的孩子当后娘！

真想要孩子，阿姐可以自己生，何必去养别人的孩子。

又何必去跟别的女人抢同一个男人。

那不是越活越回去了吗？

不说沈阿兄，就是和陈书景破镜重圆，都好过进侯府！

某些人自大又狂傲。

真是，不知所谓！

没想到薛家人竟然敢回嘴，那人的脸色越发难看。

偏生薛星瑶有皇后娘娘护着，他不能直白地骂回去。

憋了很久，道：“做人莫心高气傲，和离的女人更应该懂事，不然下半辈子该怎么办？不认清形势，恐怕要落个凄凉的下场，薛姑娘，你说是与不是？”

他们从未有过来往，这人一厢情愿来寻她，又接受不了她的拒绝。

如今还用和离这件事打压她，薛星瑶不怒反笑，“我的下半辈子如何，不用侯爷操心，至少我不克夫。”

男人恼羞成怒，“你说我克妻！”

薛星瑶呀了一声，“外边的人都这么说，您没听说过？”

人有生老病死，丧妻不是什么奇怪的事，但年纪轻轻就没了两房夫人，克妻的名声自然就来了。

不管人是怎么没的，反正嫁进侯府不是好事。

薛星瑶语气真诚，“无度不丈夫，您不至于几句风言风语就放心上吧？要真是如此，那就是我的罪过了。”

她说是这么说，脸上一点歉意都没有，看热闹的人，不知是谁噗嗤一声笑了出来。

这一笑，瞬间戳中了男人的痛处，他最听不得的话，就是别人说他克妻。

还说他命里带煞，父亲也是他克死的。

薛星瑶提到这事，立马让男人失去了理智，“你得意什么，一个被休的弃妇，残花败柳之身，便是倒贴……”

“嗖！”泛着寒光的匕首划破空气，直冲着男人而来。

男人吓呆了，一时之间不知道该做何反应。

铮地一声，身后的树干上，扎进了一把匕首。

只差一点点，就会要了他的性命！

男人受了惊吓，不小心摔下马去，头先着地，当场晕了过去。

看热闹的人借口去请太医，马不停蹄打马离开，生怕招惹麻烦。

“阿姐？”

薛阿弟也有些紧张，正要下马看看那人的情况，被冷肃的男声制止。

“别动。”

是沈明霁。

他面色淡然，先取回扎在树上的匕首，然后才蹲下检查昏迷之人的情况。

“死不了。”

听到他这么说，薛阿弟狠狠地松了一口气。

挑事的人不是他们，可薛家人微言轻，真要闹出人命，薛家会有大麻烦。

薛星瑶也松了一口气，让阿弟去催太医，她翻身下马，走到沈明霁身边。

“下不为例。”

沈明霁没应声。

他又不是死人，听到别人羞辱薛星瑶，怎能一点反应也没有？

瓮声瓮气地说：“不会要他的命，只是给他个教训。”

薛星瑶一噎，“这还不够吓人？要是匕首偏一些，后果不堪设想！”

沈明霁：“不会，我算好的，大不了就是削掉他的头发……”

薛星瑶眼睛一瞪，“你还敢顶嘴？”

沈明霁瞬间不吭声了。

低垂着脑袋，没看薛星瑶。

空气安静得过分，沈明霁听到了一声叹息。

她说：“你不必为我做这些。”

她还说：“这次……多谢你。”