夜色如墨，泼洒在摇摇欲坠的北京城郭之上。内城宫墙巍峨的剪影在暗云中若隐若现，偶尔有闯军营地的篝火划破天际，将城墙砖缝里的血迹映照得格外刺目。煤山方向的厮杀声早已停歇，取而代之的是外城传来的零星喝骂与醉酒狂呼，像一柄钝刀，反复切割着紫禁城上空紧绷的神经。

御书房内，烛火摇曳，映得林越脸色忽明忽暗。他刚从午门城楼巡视归来，甲胄上还沾着白日防御时溅上的尘土，额角的汗珠顺着鬓角滑落，砸在铺开的宫城地图上，晕开一小片墨迹。王承恩垂手侍立在侧，手里捧着刚清点完毕的军备清单，声音带着难掩的疲惫：“陛下，宫里剩余的鸟铳三百二十七支，完好能用的不足两百；火炮十一门，红衣大炮仅三门堪用，其余皆是小型佛郎机，火药只剩八百余斤，箭矢尚可支撑两日。禁军健儿只剩八百一十三人，其中三成带伤，粮草……也只够三日消耗了。”

林越指尖划过地图上外城的轮廓，目光凝重。他很清楚，李自成之所以同意退兵三里、约定次日谈判，不过是想坐收渔利——闯军入城后军纪败坏，士兵四处劫掠，李自成需要时间整顿队伍，更需要时间摸清宫城的虚实。所谓“禅位”，不过是缓兵之计，一旦闯军准备就绪，便是宫城玉石俱焚之时。

“三日粮草，撑不过明日午后。”林越沉声道，声音里听不出情绪，“闯军号称百万，实则精锐不过十余万，但此刻围困北京的也有五万之众。硬守，就是等死。”

王承恩身子一颤，跪倒在地：“陛下，老奴愿率亲信太监死战到底，绝不让闯贼踏入乾清宫半步！”

“死战无用。”林越扶起他，目光锐利如刀，“朕要的不是殉国，是翻盘。李自成的软肋在哪里？在粮草。闯军一路攻城略地，靠的是劫掠补给，没有稳固的后方，粮草就是他们的命脉。只要烧了他们的粮草大营，五万闯军便会不战自乱！”

历史上，李自成大军进入北京后，粮草补给全靠搜刮民财，军中粮草储备本就不足，这也是他后来无法长久立足的重要原因。林越凭借脑海中对明末战事的记忆，隐约记得闯军的粮草大营似乎设在西南部一带，只是具体位置尚需确认。

“陛下英明！”王承恩眼睛一亮，随即又面露难色，“可外城已被闯军掌控，如何才能摸清粮草大营的位置？又如何才能奇袭成功？”

林越抬手揉了揉眉心，快速思索着对策。他需要一支精锐小队，趁夜色潜入外城侦查，既要找到粮草大营的准确位置，还要摸清周边的布防情况。这支队伍必须足够机敏，既能伪装潜行，又能在遭遇突发情况时果断脱身。

“王伴伴，你在宫中多年，可识得熟悉外城地形、身手矫健的太监？”林越问道。

王承恩略一思忖，连忙回道：“老奴手下有个小太监，名叫小禄子，原是京郊农户出身，熟悉外城街巷，早年曾跟着猎户学过追踪潜行的本事，手脚利落，忠心可靠。”