通往安乐宫的路，比萦舟预想中更为曲折。

她依凭着记忆中反复推演的路径，避开主道，专挑花木扶疏、宫人稀少的小径疾行。

心跳如擂鼓，在寂静中显得格外响亮。

她不敢回头，生怕一回头，就会看见宁安纯然信任的眼神，那会像无形的丝线，绊住她的脚步。

终于，绕过一片茂密的湘妃竹林，那座传闻中金碧辉煌、专为一人所建的宫苑——

安乐宫，赫然出现在眼前。

她悄悄环顾四周，心下松了一口气——

并未看到那老随侍，也未有暗卫来阻拦她。

她攥紧手中那方承载希冀的帕子，深吸了一口气，正欲踏步时……

“萦舟姑娘。”

湘妃竹林的阴影仿佛突然活了过来。

明明是炎日，她却觉得后颈处吹来一股寒气，令她整个人瞬间僵住，血液倒流。

她心中轰鸣，所有精心构筑的勇气与希望，在这一声呼唤里轰然崩塌。

她只觉脚下如踏空，整个人摇摇欲坠。

那阴魂不散的老妪——

已不知在她身后静立了多久。

她不由分说地牢牢地扶住了她，那双手干枯却有力，不容她挣脱分毫。

“姑娘身子不适，还是老奴送您回去‘静养’吧。”

“静养”二字，钉死了她所有的前路。

她被半扶半押着，带离了那片近在咫尺、却遥不可及的宫墙。

“萦舟？”

“萦舟？”

宁安焦急的呼唤由远及近，带着显而易见的彷徨。

她抱着那本精心准备的《清宴选辑》，在那处说好的水阁附近寻了又寻，却不见人影。

正当她心焦如焚时，却见那道熟悉的身影，被喜嬷嬷搀扶着，从不该出现的方向缓缓走来。

“喜嬷嬷？您不在紫宸殿伺候……为何……”

宁安目光扫过两人，心头掠过不安，

“萦舟？你去哪里了？我找你好半响……急死我了。”

萦舟垂着头，往日那双清凌凌的眸子此刻黯淡无光，像是被狂风骤雨打落在地、再无力飞起的蝶，连纤细的脊梁都透着一股被抽去骨血的软绵。

而喜嬷嬷，那以往在紫宸殿内敛无声、如同影子般的存在，此刻却牢牢搀扶着萦舟的手臂。

“萦舟？”

宁安又唤了一声，上前一步想去拉她的手，

“你怎么了？是不是身子又不舒服了？”

萦舟的手指尖冰凉，被她触到时几不可察地一颤，却没有回应，只是将头垂得更低。

老随侍脸上掠过一丝难以察觉的慌乱，随即堆起恭谨的笑容，抢在萦舟开口前答道：

“回殿下的话，老奴奉陛下之命，往内务府查验新进的夏季用物，恰巧路过此地，见萦舟姑娘独自在此，面色不佳，似有不适，恐她中了暑气，这才上前搀扶照料。”

说谎。

宁安心道。

内务府的事，何曾劳动过紫宸殿的喜嬷嬷了？

她目光在喜嬷嬷那张波澜不惊的脸上停留片刻，又落回萦舟苍白的面容。

她心思单纯，却不傻。

喜嬷嬷是父皇身边得用的老人，怎会“恰巧”路过这通往安乐宫的僻静之路？

萦舟方才说去水阁等候，又为何会出现在这里？

一个模糊的、她不愿深想的念头浮现。

“是吗？”

宁安的声音里带上了几分她自己都未察觉的审视，

“萦舟，你方才不是说要去找荫凉的水阁吗？怎么走到这边来了？可是迷路了？”

她试图从萦舟那里得到答案。

萦舟的嘴唇动了动，却发不出任何声音。

她能说什么？

说她想冒险去见被囚禁的兄长？

说皇帝的人无处不在，如同天罗地网？

她不能。