蔡琰却信了。

她抬眼看向曹昂，那人正一脸坦荡地抚着鼻尖，倒真像个做了好事不留名的。

她垂眸，轻轻“嗯”了一声：“……有劳将军费心。”

一旁的孔念却瞪圆了眼。

她瞧瞧蔡琰微红的耳廓，又瞅瞅曹昂那副“我什么都不知道”的神情，

小嘴一撇，低低嘟囔道：“曹家的人，怎又来了。”

邹缘莞尔，上前将食盒放下，温声道：

“续儿，上次你说那蜜渍金橘好吃，我让厨房多渍了两罐，可要尝尝？”

孔念耳朵动了动，没作声，只悄悄抬眼瞄向食盒。

曹昂顺势蹲下，不急着搭话，只伸手轻戳了戳懒猫的尾巴：

“这猫倒是富态，比你上次喂的那只还沉。”

“它叫阿灰，是姨新养的，不许你戳。”孔念声线冷冰冰的，带着戒备。

“好，不戳。”曹昂从袖中摸出个靛蓝布包，展开是几片晒得金黄的鱼肉，

“那我用这个跟你换，让我戳一下？”

阿灰立刻竖起尾巴凑过来，孔念瞪了猫一眼，又瞥了眼鱼片，半晌才从鼻子里哼出一声：“……只一下。”

曹昂笑了，指尖轻轻碰了碰她攥紧的小拳头，忽而低声道：

“续儿，还记得我上次说的纸灯笼么？

风再大，光也是自己的。但在外头，尤其在曹家人面前，你得先把灯笼藏好。

若这般轻易露出敌意，便如灯笼纸破了，风一吹，光就灭了。”

孔念心头一跳，猛地抬头，杏眼圆睁：“你不也是曹家的人吗？！”

曹昂笑意温润：“是啊，我是曹家的人。但曹家的人，也不都是一样的。”

他未提冒死派人相救的旧事，只轻声道，

“你若不信，且看你姨，她待我，可同其他曹家人一般？”

孔念瞥了眼蔡琰，抿着唇不语，攥紧的拳头却悄然松了。

蔡琰看着这一大一小的互动，眼底浮起一丝笑意，转头对邹缘道：

“你家这位，倒是颇通孩童心性。”

邹缘抿唇一笑，顺势在她身侧坐下：

“现学现卖罢了。他昨夜翻来覆去，总念着续儿不爱言语，

今晨又叽叽咕咕问了我半日，如何与孩子相处。

我看他待自家儿子阿桐，都未曾这般上心。”

她说着，指尖轻触琴身：“这是阿姊新谱的调子？我方才在门外便听见了，

较之阿姊的《胡笳十八拍》，少了几分凄苦，多了几分……暖意。”

“续儿前几日念叨着想听春日的调子。”蔡琰指尖拨弦，泠然一声清响，

“我试着改了改。邹夫人果然精通音律，倒让你听出分别了。”

邹缘颔首，忽而压低声气：“不敢当，只是阿姊，我今日来，非只为听琴。”

蔡琰抬眸看她。

邹缘笑意促狭，目光投向正笨拙地帮孔续撕鱼片喂猫的曹昂：

“夫君前几日在我面前总念叨，说阿姊琴音安魂，心向往之，又怕唐突。

他总想着来讨教，又怕自讨没趣。”

蔡琰耳根微热，视线落在曹昂身上：

他正被孔念嫌弃“撕鱼片的手太笨”，却还委屈巴巴举着鱼片，倒像个被先生责罚的蒙童。