搀扶芳菲的宫女听闻“公主遇险”四字，瞳孔骤然一缩，脸上错愕之色难以掩饰。

芳菲将她的反应尽收眼底，心知火候已到，还没等对方开口，她面上的焦灼便已愈发真切。

她猛地挣脱那宫女的手，身子踉跄着向前扑去，口中喃喃自语，字字泣血。

“公主的马车迟迟未归……公主失踪了……奴婢要禀告太后，快！快派人去救公主……”

她跌跌撞撞地朝内厅奔去，脚步虚浮却方向明确。

自幼随公主出入慈宁宫，这里的每一道门槛、每一处转角，都早已刻在她的肌肉记忆里。

内厅之外，她一眼便望见那抹熟悉的明黄衣摆。

太后身侧似乎还坐着一人，背影挺直，却看不清面容。

芳菲深吸一口气，将眼底最后一丝清明压下，再抬眼时，已是泪光盈盈、六神无主的模样。

有外人在？

那更好。

若是朝廷命妇，就更好不过了。

这些贵人们最喜打听宫闱秘事，今日她这一跪，明日整个京城便会知晓公主被人掳走了。

她“扑通”一声跪倒在厅外，额头重重磕在金砖地面上，声音颤抖得几乎不成调。

“太后娘娘！求您救救公主！”

“今日礼佛归来，马车行至半道，忽然窜出一群黑衣人！他们……他们武艺高强，来势汹汹，奴婢们还未反应过来，公主便……便不见了踪影……”

她伏在地上，肩头剧烈耸动。

“公主她……她一定吓坏了……求太后娘娘开恩，快派人去救她啊……”

芳菲哭得声嘶力竭，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响。

她伏在地上，心中早已将太后可能问到的每一个问题都盘算得滴水不漏。

然而，预想中的雷霆之怒并未降临。

殿内反而陷入了一片死寂。

那安静来得太过突然，唯有她自己的抽噎声在空旷的内殿里回荡，显得格外明显。

这寂静压得她喘不过气，连哭声都渐渐弱了下去。

一丝不祥的预感爬上心头。她忐忑地想要抬起头，窥探太后的神色。

就在此时，一道声音悠悠响起，不大，却字字清晰，像冰锥一样刺入她的耳膜。

“芳菲，你说失踪了的公主……不会是指我吧？”

芳菲猛地抬头，瞳孔骤然收缩，仿佛看到了世间最可怖的景象。

是宁苒。

她就那样安然无恙地坐在太后身侧，姿态闲适，唇角甚至噙着一抹看好戏的浅笑，正居高临下地睨着她。

那眼神里没有半分惊慌，只有猫戏老鼠般的戏谑。

而太后端坐在她身后，脸色阴沉得仿佛能滴出墨汁，目光沉沉地落在芳菲身上，不辨喜怒。

芳菲只觉得脑中“嗡”的一声，浑身力气被瞬间抽干。

她身子一软，再也支撑不住，像烂泥一样瘫倒在地。

完了。

一切都完了。

她不知道宁苒是如何从魏家的天罗地网中全身而退的，但此刻，这已经不重要了。

这已经不是她一个奴婢能关心的了。

宁苒没有再说什么，只是挥了挥手，便有人将瘫软如泥的芳菲架了起来，带回了云光殿。

来时，她满腹算计，眼中是对未来的无限憧憬，以为自己即将踏上一条通往权势的康庄大道。