铁五、铁七闻言身躯一震，瞬间恍然大悟，瞬间串联起所有前因后果。
原来在它们外出执行抓捕任务、营地守备空虚的空档，大樱桃竟然抓住破绽，悍然发动偷袭，硬生生将守备完善的第二营地打成如此覆灭惨状！
还未等二人平复震惊，举火天咬牙切齿，再度吐出一个冰冷的名字：
“石墩！”
铁五机器人与铁七机器人浑身机体骤然一僵，眼底瞬间充满极致的震惊与恍然，失声惊呼：
“啊！！”
“怪不得石墩这么久杳无音讯、凭空消失、遍寻不得！”
“原来……他早就背叛阵营，投靠到大樱桃麾下了！”
举火天猩红的机械瞳孔死死锁定跪倒在地的铁五、铁七两台机甲，周身暗黑戾气层层翻滚，每一寸机甲装甲都因极致的怒意微微震颤，冰冷刺骨的机械嗓音压满杀机，字字沉沉砸落：
“你们刚才，去哪了？！”
两道质问如同惊雷炸在耳畔，铁五、铁七机身剧烈一颤，根本不敢有半分迟疑，双膝重重磕在满是碎甲与焦土的地面，金属撞击地面发出沉闷巨响，双双彻底跪伏臣服。
铁五惶恐低头，光学镜片死死贴着地面，急促的机械音带着掩饰不住的慌乱：
“主人！是您此前下达的指令！您命我与铁七带领部分战力，外出抓捕四散逃窜的古人类少女，搜捕流落荒野的古人类，尽数带回营地收为奴隶，我们全程谨遵指令，一刻不敢耽搁，方才全力执行任务归来！”
铁七紧随其后连忙附和，机身微微颤抖：
“没错主人！我等绝无擅自离岗、玩忽职守之心，全程恪守军令，万万没想到短短片刻，第二营地竟遭遇突袭覆灭！”
周遭其余幸存的智慧机甲亲眼目睹两大元老级机甲跪地请罪的模样，心底瞬间被极致的恐惧彻底填满。它们深知举火天暴怒之下的杀伐手段，看着满目疮痍、彻底报废的第二营地，生怕主人迁怒众人、追责留守疏漏。一时间此起彼伏的扑通跪地声接连响起，十几尊拥有独立神智的机甲尽数垂首跪地，大气不敢出，整片废墟营地瞬间陷入死寂，只剩残余机甲故障的嗡鸣与零星迸溅的能量火花声。
举火天居高临下望着跪伏一地的属下，狂暴的杀意翻涌不休，灵智核内怒火熊熊燃烧，恨不得当场重罚失职众人。可瞬息之间，他强行压下了所有戾气，心底快速权衡利弊。
他此刻根基受损、本尊形态暴露、两大营地折损惨重，麾下正是人心惶惶、战力残缺之时。眼前这批智慧机甲皆是跟随自己多年的老部下，更是营地仅剩的核心战力，若是此刻狠心严惩、彻底震慑，万一逼得它们心生怨怼、趁机叛逃，本就岌岌可危的局势只会雪上加霜，彻底得不偿失。
万般权衡之下，举火天强忍滔天怒火，收敛周身杀意，迈步上前，厚重的机械手掌缓缓伸出，稳稳将跪地的铁五、铁七两台元老机甲搀扶起身。
他语气稍缓，却依旧带着未散的凛冽寒气：
“罢了，我知晓你们是遵令行事，此事不怪你们。起来吧。”
铁五、铁七万万没想到暴怒的主人竟会饶恕二人，机身猛地一怔，紧绷的机体瞬间松弛，心底的惶恐尽数褪去，只剩满心感激与愧疚，连忙躬身俯首：“谢主人宽宏大量！”
跪地的其余智慧机甲见状，高悬的心也纷纷落地，紧绷的机身缓缓放松，不敢再有半分异动。
就在这时，天际一道疾驰黑影破空而来，速度极快，转瞬便落至营地中央。木头机甲稳稳落地，目光扫过满目狼藉、遍地残甲、处处焦土的第二营地，整台机甲彻底惊呆，光学瞳孔骤然收缩，满是难以置信的错愕。
它快步冲到举火天身侧，上下打量着举火天通体暗黑鎏金的机甲本尊形态，满脸惊疑急切的开口：
“主人！这到底发生了什么大事？！您……您怎么会以机器人本尊形态现身？您向来厌恶机械本体形态，万年蛰伏从不轻易显露真身，今日为何彻底解封现世？！”
举火天望着自己最忠心、最纯粹、从未有过半分异心的木头机甲，积压的怒火与憋屈终于有了宣泄的出口，语气沉重又满是愤懑：
“一言难尽。是我大意轻敌，栽了大跟头。大樱桃贼心不死，趁我肉身征战、营地守备空虚之际，联合旁人悍然偷袭咱们第二营地。更可恨的是石墩！”
他咬牙切齿，机甲关节因极致愤怒咔咔作响：
“谁都没有察觉端倪，谁都未曾看透伪装，这个潜藏已久的叛徒，竟然早已暗中投靠了大樱桃！我们所有人都被蒙在鼓里，根本不知他们二人早已暗中勾结、暗藏谋划，此番联手偷袭，直接毁了我苦心经营多年的第二营地，简直气死我也！”
木头机甲听完始末，瞬间神色凝重，机身瞬间绷紧，立刻提出最致命的隐患：
“主人！局势不妙！大樱桃狡诈至极，战力强横、探测远超我们！她既然敢偷袭第二营地，就极有可能顺势突袭第一营地！第一营地是我们仅剩的根基，万万有不得半点闪失！”
这句话瞬间点醒举火天，他瞳孔骤缩，瞬间清醒过来，彻底褪去所有愤懑，眼神变得凌厉决绝。
“你说得没错！立刻全员戒备，火速返回第一营地！”
举火天抬眼扫过整片彻底报废的第二营地，遍地残甲断壁、崩塌的防御工事、损毁的军备仓库、溃散的人类俘虏，处处皆是惨败残局，早已没有半点修复价值。方圆数十里的营地防线彻底崩溃，所有核心设施尽数炸裂损毁，就算强行修补也无济于事，已然彻底沦为废地。
他当即沉声下达全域指令：
“所有留守的量产战斗型机甲听令！即刻就地收拾残局，筛查整片营地！但凡还能运转、尚有利用价值的能源核心、战备物资、合金材料、储存弹药，尽数拆卸收纳、统一装车！彻底损毁、毫无修复可能的残甲废件，尽数舍弃！不必浪费战力！”
无数只懂服从指令、没有自主神智的量产机甲立刻行动起来，在废墟之中快速穿梭，机械臂高效拆解可用物资，有条不紊收纳储备能源，动作整齐划一，毫无紊乱。
紧接着，举火天转头看向刚起身的铁五、铁七，语气急促且严肃，下达最高优先级军令：
“铁五、铁七！即刻带领所有幸存智慧机甲，全员全速折返第一营地！星夜驰援、一刻不停！严防大樱桃、石墩一行人趁虚而入、偷袭我方大本营！务必死守一区根基，绝不能再丢最后一处据点！速速动身！”
铁五、铁七不敢耽搁半分，当即躬身领命：“遵命！我等即刻启程，誓死守住第一营地！”
两台机甲转身振翅腾空，带领一众惊魂未定的智慧机甲，化作一道道黑影，朝着第一营地的方向极速疾驰而去。
整片残破的第二营地之上，只剩量产机甲忙碌收拾残局的机械声响彻不休，硝烟未散，戾气犹存，一场更大的阴谋，已然悄然笼罩在万战穹皇星的上空。
就在铁五、铁七一众智慧机甲全速奔赴第一营地、量产机甲仍在废墟之中搜刮残余物资时，举火天伫立满目疮痍的营地中心，猩红机械瞳眸微微沉敛，心底骤然生出一丝浓重的不安。
他环视周遭残存的所有智慧机器人，声线冷沉发问：
“铁二、铁八呢？这两台机体到现在还没有归营，人跑哪去了？”
话音落下，现场十几尊尚存神智的机器人面面相觑，彼此对视，无人应答。
短暂的死寂过后，一台资历较老的智慧机甲低头躬身，如实回话：
“主人，我等自开战至今，从未见过铁二、铁八二位机体的踪迹，全程无信号对接、无能量共鸣、无归营动向，不知去向。”
其余机器人纷纷跟着垂首附和，全员齐齐摇头，谁也不曾在战场之中见过这两台机体的身影，没有一人知晓二人下落。
整片废墟再度陷入沉默，只剩机械零件摩擦与能量火花迸溅的细碎声响。
举火天静静伫立原地，心底悄然滋生层层猜疑，思绪缓缓翻涌，没有过激臆想，却满心沉甸甸的顾虑。
铁二与铁八，素来是跟随他许久的老牌机体，常年镇守营地、执行军令，往日行事忠心耿耿、恪守本分，从未有过半分异动、半点懈怠，忠诚度向来毋庸置疑。
可此番自己肉身覆灭、表层灵智核被彻底摧毁、第二营地惨遭偷袭、基业重创惨败，局势一落千丈。
人心易变，机甲灵智亦然。
他心底默默思忖：莫非铁二、铁八亲眼目睹我大败陨落、阵营溃败的惨状，心生动摇？见我大势已去、根基受损，便生出异心，趁机隐匿行踪，暗中投奔了大樱桃？
他不愿相信跟随自己多年的元老机体会背叛，可眼下杳无音讯、凭空失踪的现状，又让他无法彻底释怀。乱世败局之下，任何忠诚都有可能动摇，任何人都可能择主而栖。
举火天压下心头淡淡的疑虑与阴霾，没有声张猜忌，只是默默将此事记在心底，暗中做好防备，静待后续查证。
与此同时，遥远千里之外的空域。
大樱桃率领麾下整整五十尊机甲，搭乘石墩、石柱变形而成的重型战斗机，全速遁离第二营地战场。她心思缜密、行事谨慎，并未选择径直返航己方据点，生怕举火天暴怒之下不顾一切尾随追踪、顺藤摸瓜摸到自己的营地位置，于是特意调转航向，朝着完全相反的陌生空域疾驰撤离。
全队一路全速飞驰，全程高度戒备，时刻防备身后追兵。
可连续疾驰千里之后，身后始终没有任何暗黑能量追击的波动，没有战机破空的轰鸣，更没有举火天本尊的半点踪迹。
大樱桃当即催动自身顶尖灵智核，一千里超远扫描范围全力铺开，层层叠叠的探测波纹扫遍天地四方，空域、地面、山谷、隐蔽据点尽数筛查完毕。
千里之内，风平浪静，无任何敌军异动，无潜藏能量气息，无任何异常信号。
她这才彻底放下戒备，开口沉稳道：
“举火天并没有追上来。”
随即她放缓全队行进速度，让所有战机平稳悬停在安全空域，借着这片无人区域短暂休整，同时有条不紊分析当前战局。
“我们就地短暂休整，恢复机体能量，稳住伤势。”
她目光长远，冷静剖析双方如今的势力差距：
“现如今敌我战力已经近乎持平。举火天麾下数量庞大的无脑量产战斗型机器人，经此一役，已经被我们摧毁七七八八，死伤惨重、残损无数，几乎丧失大半基础战力。他如今仅剩少量精锐智慧机甲可用，主力战力折损严重，早已不复往日强势。”
“但我们绝不能给对方喘息修复、重整旗鼓的机会。”
大樱桃眼神凌厉，道出后续全盘战略：
“休整结束，我们先返回我方营地，处理内务、修复机体伤势、补满战备能源、集结全部可战之力。之后，我们再度折返第二营地，彻底扫荡、捣毁所有残存设施、隐藏物资、备用工坊，连根拔净，让举火天再无修复据点、重整战力、反扑反抗的余地与机会。”
“最终，我们集齐所有战力，全线压进，一举将举火天彻底赶出万战穹荒星，断他在此地所有谋生立足之地！”
话音落定，身旁的石墩机器人、石柱机器人、铁十一机器人、铁十二机器人、毛毛机器人齐齐振奋，战意升腾，异口同声沉声应答：
“这办法极好！”
“彻底断其根基，不给对方半点翻盘机会！”
“待到据点彻底捣毁，万战穹荒星再无举火天容身之处！”
五十尊机甲士气高涨，受损的机体静静蓄能恢复，全员静待休整完毕，准备开启第二轮碾压攻势。
石墩机器人紧随大樱桃身侧，战机平稳巡航在空域之中，忍不住开口追问：
“大樱桃，眼下举火天新败、营地残破，正是咱们趁热打铁、再度压进的最好时机，为何不即刻折返再战？”
大樱桃目光沉静，俯瞰着下方掠过的荒野山川，缓缓开口回应：
“不急。咱们队内还有数尊机甲身负重伤，机体破损、能量不稳，贸然再战只会徒增损耗。先全员稳住伤势、彻底修复机体，养足战力再出手，方能万无一失。而且，我早已备好一桩后手惊喜，静待时机启用。”
说罢她不再多言，操控战机缓缓压低高度，一路低空前行。
沿途大地满目苍凉，随处可见战火残留的焦痕、废弃的屋舍残骸，偶尔能看见零星衣衫破烂、仓皇逃窜的古人类幸存者，步履蹒跚、神色惶恐，在荒山野岭中四处躲避，尽显流离失所的凄惨。
忽然，大樱桃捕捉到一处草丛间的微弱动静，当即示意全队暂停行进，独自俯冲落地。
藏身荒草之中的一名古人类幸存者骤然被发现，瞬间吓得浑身僵直、瑟瑟发抖，双手死死抱头，声音颤抖带着哭腔连连求饶：
“别抓我！求求你们别抓我！我不要再做奴隶！不要杀我！”
大樱桃放缓动作，卸下所有机甲威压，声音温和沉稳：
“你不用害怕，我们不是作恶的机器人，不会抓捕、伤害你们。万战穹荒星之上仅有两派机械阵营，举火天一众嗜杀掠夺、残害人类，我们是守护古人类、对抗恶行的一方。你且安心，如实告知，你遭遇了什么？”
这名幸存者依旧惊魂未定，浑身止不住哆嗦，眼底满是难以磨灭的恐惧与悲戚，断断续续诉说着部落的惨状。
“我们世代安居在西山部落，族人安分守己、耕猎为生，从未招惹任何人……可就在数日之前，举火天麾下的机械队伍突然闯入部落，四处劫掠抓捕族人。他们强行掳走所有青壮年男女、年少孩童，尽数押往营地充当奴隶，日夜苦役、不得歇息。”
“部落里不愿屈服、试图阻拦的长辈、壮年勇士，全都被无情斩杀，有的被高能炮火重创躯体，有的被机械利刃瞬间屠戮，尸骨散落满地、无人收殓。整片村寨房屋被尽数推倒焚毁，良田尽数踏平，家园彻底化为焦土废墟。”
“整个部落数百族人，要么被掳为奴、生死未卜，要么奋起反抗、惨死当场。我当时躲在深山岩缝之中，屏住气息不敢出声，眼睁睁看着族人受难、家园覆灭，是整个部落唯一逃出来的人……”
字字泣血，句句凄凉。昔日安稳祥和的古人类部落，就此彻底消亡，只剩他一人孤苦无依、亡命荒野。
听闻这番惨烈遭遇，大樱桃灵智核瞬间翻涌起浓烈的怒意。举火天肆意屠戮人族、劫掠奴役、摧残家园，恶行累累、毫无底线，让人愤慨至极。
她沉下声线，语气满是郑重：
“你放心，从今往后，再也无人能欺凌你。”
说罢大樱桃温柔护着这名惊魂未定的古人类幸存者，再度腾空而起，带领全队机甲调转航向，全速赶回自己的隐秘营地。
不多时，众人抵达大樱桃的秘密据点。
这片营地隐秘藏于叠嶂山谷之间，避开了所有星域探查与外敌视野，内里景象与外界的荒芜惨烈截然不同。平整肥沃的土地上庄稼长势茂盛，遍地青草繁花、绿树成荫，溪水清澈环流，屋舍整齐排布，设施完善、生机盎然，一派安稳祥和、繁荣静谧的景象。
这名古人类幸存者放眼望去，满眼震撼，从未见过如此安宁美好的栖息地。他双膝一软，重重跪倒在地，不停磕头致谢，泪水纵横：
“多谢恩人收留！我此生流离失所、家破人亡，没想到还能拥有一处安稳容身之地，我真的可以长久在这里生活吗？”
大樱桃轻声回应：“自然可以。从今往后，这里便是你的家，无人敢再来伤害你。”
安顿好幸存者安心留在营地安居后，大樱桃即刻安排队内分工。麾下五十尊机甲各司其职，伤势较重的机甲尽数进入维修舱修复机体、补充能量、修补破损部件；状态完好的机甲分工打理营地内务、加固结界、养护作物、检修战备，井然有序、各司其职。
大樱桃则带着石墩机器人、毛毛机器人、铁十一、铁十二机器人，径直走向营地深处的绝密密室。
厚重的合金密室大门缓缓开启，石墩机器人目光一扫，瞬间瞳孔微震，满脸惊愕：
“大樱桃！这、这不是铁八机器人的机体吗？他怎么会在这里？！”
大樱桃缓缓开口，从容道出前因后果，将这段隐秘战事娓娓道来：
“你们有所不知。此前举火天派遣铁八机器人，连同铁二机器人以及另外两尊忠心听命于他的智慧机器人，一共四尊智慧机甲结伴离队外出执行任务。它们的任务，依旧是四处搜捕散落的古人类、劫掠少女、抓捕幸存者充当奴隶。这批机体刻意脱离大部队、单独行动，一路分散巡查、四处作恶，刚好彻底落单，被我半路精准撞见。”
“当时它们仗着自身拥有高阶技能、机动性强，肆意追杀逃窜的古人类，手段凶狠残暴，肆意践踏人族性命。我当即出手强力拦截，全程没有丝毫留守，接连释放弑杀惩戒高级切割、弑杀惩戒高级爆、弑杀惩戒高级烈焰，针对性击溃它们的全部战力。”
“一番鏖战之后，铁八连同另外两尊智慧机器人，外部武器系统、动力组件尽数被我摧毁，我精准击穿它们的颅腔核心，将其原生忠于举火天的灵智核彻底粉碎、完全损毁。它们的整体机甲躯体结构保存完整、外壳未崩、骨架完好，唯独旧日意识与指令彻底消亡，只剩三具干净空寂的机甲躯壳。”
“唯独铁二机器人最为顽固，拼死反扑、死战不退，疯狂催动高阶技能袭杀于我。我为彻底杜绝后患，全力爆发攻势，不仅将铁二的灵智核彻底湮灭，更将它整具机甲躯体连环打爆，机身骨架寸寸崩裂、核心部件尽数炸碎、机壳彻底损毁，整机彻底化为废碎零件，完完全全彻底摧毁，没有留下任何一具完整躯壳，毫无修复、重塑、重生的可能。”
大樱桃眼神笃定，继续说道：
“我特意将铁八与另外两尊完好无损的机甲机体全部带回营地，就是为了今日的布局。我要重塑它们的灵智、彻底改写本源，剥离它们昔日忠于举火天的所有烙印。”
“我要让它们重生为心怀善良、守护弱小、嫉恶如仇的新机甲，铭记古人类被劫掠屠戮的苦难。待重塑完成，便让它们潜伏归回，混入举火天阵营，暗中祸乱敌军军心，成为我们安插在敌方内部的绝佳内应。”
话音落下，大樱桃从密室专属储存柜中，取出数枚通体澄澈、毫无杂念的空白灵智核，纯净无染，可重新刻录记忆、塑造全新意识。
她随即唤来营地内一尊身世凄惨、心性纯粹善良、嫉恶如仇的专属机甲。这尊机甲的族人昔日尽数惨遭举火天屠戮残害，全家近乎覆灭，只剩他孤身存活，心底痛恨一切恶行，心性正直、忠诚不二。
大樱桃精准提取方才收留的古人类幸存者所有苦难记忆，刻录录入空白灵智核中，再融入这尊善良机甲的本心意识与爱恨执念，一枚枚全新的纯净灵智核被精准嵌入铁八以及另外两尊智慧机甲的颅腔核心位置。
嗡——
一阵阵温和纯净的能量波动缓缓荡漾开来。
三具黯淡沉寂的机甲机身纹路逐一亮起柔和的蓝光，机身细微破损处自动修复补齐，沉寂已久的机体缓缓复苏、重启运转。
片刻之后，以铁八为首的三尊机甲陆续睁眼，光学瞳孔澄澈正义，眼底没有半分昔日的暴戾与凶残，只剩对恶行的痛恨、对弱小的怜悯与守护。它们彻底褪去了举火天阵营的所有烙印，意识全新、心性纯粹、立场坚定，完完全全重生为守护古人类的正义机甲。
大樱桃再度郑重补充：
“铁二已经彻底消亡，躯体粉碎、核心尽毁，没有任何留存的余地，永远无法复活重塑。唯有铁八三机躯体完好，得以重造新生、改换本心。”
不止这三具机体，大樱桃依托营地成熟的灵智重塑技术，循序渐进、稳妥操作，将此前战场之上缴获、躯体完好、仅灵智核损毁的其余敌方智慧机器人空壳，一一植入全新的纯净灵智。
所有重生的智慧机甲，全部刻录古人类被屠戮奴役的苦难记忆，继承嫉恶如仇、守护弱小的心性，心性端正、忠诚可靠，没有丝毫突兀蜕变，稳稳当当、完美融入大樱桃的机甲阵营之中。
一众重生机甲尽数感念新生之恩，对举火天的残暴恶行满心憎恶，对大樱桃心怀绝对敬畏与忠诚，整齐列队静静待命，成为阵营之中新增的可靠中坚战力，只待随时奔赴战场，里应外合，彻底击溃举火天势力。