十年后，乔韞九岁。

她最喜欢做的事情有三件。

一件是跟爹娘坐在一起吃饭，爹爹会把好吃的都给娘亲，娘亲会把好吃的都给自己，然后乔韞就把好吃的平分成三份，爹爹一份，娘亲一份，自己一份。

饭桌上他们讲究礼节，但是三个人都忍不住说话。

一会儿宋云昭说一点今日练武场的趣事，一会儿明窈说一会儿医馆里的疑难杂症，一会儿乔韞说一会儿今日又学了什么新的课文，画了什么画。

吃完饭，宋云昭便和明窈出门遛弯，乔韞在家里玩別的。

乔韞不爱出门，就喜欢待在家里吃饭画画。

爹娘知道她不喜欢面对那些大人的恭维，也不喜欢孩子们互相的攀比和小心思，便也不勉强她。

明窈总说，“孩子高兴就好，不用非要出去应酬，日后若是需要，她自己会主动学的。”

宋云昭更是无所谓，他自己就不擅长应酬，滴酒不沾，全靠战功在京城站稳脚跟。

这一日傍晚，宋云昭牵著明窈的手出门逛夜市，半道上遇到了隔壁那户人家的夫妻二人。

一身简单石青色衣裳的正是叶铭卿叶大人。

他位居吏部尚书之位，却是深居简出，从不摆阔，为人正直温和，一心扑在朝堂事务上，但每日还是会抽空回家陪陪妻子和孩子，是个相当不错的男人。

他的妻子名为周锦姝，在京城开了一家手工坊，每日门庭若市，就衝著她的隱绣手艺去的。

只不过她如今已经不怎么亲自绣衣裳了，往往都是让徒弟来，听说是儿子和夫君都心疼她的眼睛和身子，怕她年纪轻轻就得病。

“宋將军，巧了，您也出门？”叶大人看到宋云昭，主动打招呼，笑容温和，“宋夫人也在。”

“周姐姐。”明窈倒是跟周锦姝相当熟了，她直接上前牵住对方的手，问，“近日还好吗，许久不见，身子如何？”

两对夫妻其实很聊得来，今日正好是上元灯节，便决定四人一块儿去逛集市。

四个人聊著聊著，便聊起两家的孩子，叶家的孩子大些，已经14了，而宋家的姑娘今年才九岁，他们互相都知道对方的孩子，微妙的是，两家的孩子就住在隔壁，居然半点也没见过面，也不知道两人是无缘还是有缘。

叶大人淡笑道，“两个门挨著门，这么久都没照过面，大概也是缘分还没到。”

宋將军也頷首，“是啊，缘分这东西，说来就来，不来时，也强求不了。”

逛完集市之后，两对夫妻各自回家。

叶铭卿与周锦姝回去之后，將灯节上对方家买给沈绝的灯送给他之后，与他说起隔壁家的妹妹。

“说来也巧，隔壁的妹妹只比你小五岁，长得像个雪白的糰子似的，实在是可爱得紧，宋將军邀我们一家下回去他们家吃饭，你去不去啊沈绝？”

周锦姝问沈绝。

沈绝正坐在桌边认真看书，闻言，稚嫩的脸上面无表情。

“不去。”

“为何不去啊，那个妹妹与那些喜欢粘著你给你送信的姑娘们不一样的，她也不爱出门，还爱画画，你们说不定能玩到一块儿去。”

周锦姝仔细看了他一眼，笑道，“怎么，不敢去？沈绝，你不会是怕见著那妹妹太喜欢，不敢见吧？”

“母亲，別用激將法，没用。”沈绝抬眸看著自己满脸笑意的母亲，黑曜石般的眼眸中有些许清澈。

他淡淡道，“母亲，你知道的，我对姑娘没什么兴趣，不必再提。”