她环顾地窖。

洞口离地面少说也有一丈多高，四壁光溜溜的，没有一个可攀爬的支点。

阿桃趴在洞口往下探手，整个人几乎悬在半空。刺儿踮脚去够，两人指尖还差着好远，根本够不到。

“阿桃，去找绳子。”

阿桃又往下探了探，点点头爬起来。

“好，小娘子等着我，千万别乱动！”

脚步声匆匆远去，很快听不见了。

地窖里安静下来。

刺儿靠墙坐下，抬头看着头顶那方小小的天空。

有一抹阳光从洞口漏下来，照出细细的光柱，灰尘在光柱里缓缓浮动，像无数只微小的萤火虫，安静的，茫然的，不知飞向何处。

她忽然想起小时候，也这样摔进过卫家花园里的地窖。

那年她才七岁，追着萤火虫往竹林后面跑，没留神脚下，一脚踩空掉了进去。地窖很深，她爬不上去，蹲在底下哭。哭了好一会儿，才听见脚步声停在洞口。

她仰起头，看见父亲的脸。

父亲就站在那里，低头往下看，脸上没什么表情，连一句哄慰都没有，声音沉沉地落下来：“只顾贪玩，如今可知莽撞的后果？”

她哽咽着仰头：“爹爹，快拉我上去。”

“记住今日的教训，走路不可心不在焉。”父亲语气平静，没有让人拿梯子来，而是解下腰间的玉带垂下，“抓住。”

她抽抽噎噎地攥住父亲的腰带，指节攥得发白，被父亲一点一点拉回地面，心里又怕又委屈，喊了一声爹，他却没应。

过了好片刻，才开口问她：“摔疼了？”

“疼。”

父亲沉默了一会儿：“那下回还追不追了？”

“……不追了。”

“不长记性。”父亲屈指轻轻弹了一下她的额头，“上回追蝴蝶也摔了一回。你娘要知晓，少不得又是一番念叨。”

“你不说就是。”

“想得轻巧！”

刺儿哭着摇头，眼泪跟不值钱似的往下淌。父亲叹了口气，把外袍脱下来披在她身上，用袖子擦了擦她脸上的灰，没再说什么。

可那天晚上，她的床头多了一盏琉璃小灯，灯罩里装着一只萤火虫。

她不知道父亲从哪儿捉来的，也不知道他什么时候放的，但萤火虫的光在琉璃罩里明明灭灭，很是好看，像父亲说不出口的爱。

从小到大，她的起居、课业、礼仪、习武……一切仿佛都是母亲和祖母在操持。卫家嫡女，承的是母系血脉，走的也是女子承业的路。男子在卫家，终究有“入赘”二字压着，这让她与父亲之间，隔了一段微妙的距离，也让她在多年以后，每每想起父亲的脸，眉眼总是模糊……

那盏萤火虫的灯，是父亲留给她最深的记忆。

再后来卫家出了事，她被囚入石狱，整日困在黑暗里，时常会想起父亲和那只萤火虫。

也终于明白，困住一只萤火虫，跟困住一个活人，其实是一样的残忍。

-

都督衙门签押房。

外头日头正烈，谢沉看完京营的秋操章程，将笔搁在笔山上，端起茶盏抿了一口，又将视线落在案头。

案头是一幅洛京舆图，朱砂圈了几处标注，是前日三司会审后他圈出的几处可疑据点。

寒光叩门进来，脸色有些不太对。

“世子爷。青棠说，沈娘子出城了。去了牛头寺。”

谢沉的手指顿在舆图上，“牛头寺？”

“城南三十里外，平安村那座山上，一座半荒的野寺。说是最近闹出些动静，村里人在枯井里捞了具尸体，牵扯到……”寒光顿了顿，“紫阳真人。”

“为何现在才报？”

寒光低头，声音绷着：“青棠一早派了人跟着沈娘子，原想着远远地护着便是。可眼睁睁看着沈娘子带着丫头进了寺庙，愣是没有出来。后来进去一找，庙里连个人影都没有，这才赶回来报信。”

谢沉站起身来，将舆图往旁边一推。

寒光愣了一下：“世子爷，您这是——要出门？”

谢沉没有看他，摘了墙上的剑系在腰间，跨过门槛时脚步已经快了起来。

“备马。”

黑骊被青眼从马厩牵出来前，正在打盹，被主人一把夺过缰绳翻身上马，激灵灵打了个响鼻，喷了寒光一脸。

寒光闭眼再睁，人已走了老远。

他大叫：“世子爷，属下跟您一道——”

谢沉头也不回，策马疾驰。

马蹄铿锵而过，碾过洛京燥热的长街，一路向南。

寒光抢了匹马跟在后头，心里直犯嘀咕。

世子爷素来城府深沉，泰山崩于前而色不变，今日为个丫头急成这般，说出去满洛京怕是没人信。

他想了想，上一次能让世子乱去分寸的，还是上一次的沈刺儿，以及上上上一次那个没了命的卫家娘子。

世子在意的，拢共就这两个活祖宗了。

出了城门，官道两旁的暑气便淡了。稻浪在风里翻涌，阳光铺了满地，明晃晃的，刺得人睁不开眼。

谢沉没有放慢速度。

黑骊跑得快，四蹄翻飞。

寒光在后面追得吃力，几次想开口喊主子慢些，看了看那道绷得笔直的脊背，又把话咽了回去。

直到谢沉在山道岔口勒住马。