五月二十一日晚间，去青石山修葺道观的许木生终于回来了。

离家整整十日，他踏着渐沉的暮色推开家门时，一身粗布短褂沾满了尘土与草屑，面上也添了些连日劳作的疲惫痕迹。

许金蝉和许银蝉正帮着母亲在灶间收拾碗筷，听见动静，双双跑到院子里查看。当姐妹俩看到那抹熟悉的身影时，眼睛霎时亮了，欢喜地喊了声“爹”后，雀跃着迎了上去。

李氏闻声也从里屋快步走出，一边在围裙上擦着手，一边上下打量着丈夫，见他虽满面风尘，精神却还好，牵挂的的心落到了实地。

她看向丈夫，轻声问道：“她爹，这么晚回来，还没顾上吃晚食吧？”

许木生点头，“我急着归家，一路紧赶慢赶，就在道上啃了块干饼子垫了一下。”

“这哪能行！你歇口气，我这就去给你做口吃的。”李氏的语气里带着心疼与责备，立即转身朝灶房走去，走了几步回过头，“金蝉，来帮娘烧火。”

许金蝉连忙跟了过去。

许木生与许银蝉一起进了堂屋，他刚坐下，许银蝉就迫不及待地开口，“爹，您不在家这段时间，我、我娘和我姐都被人欺负了。”

许木生听后沉了脸，“是谁？”

“除了大伯娘还能有谁。”许银蝉攒了一肚子的话终于有了出口，“前些天，我跟我姐去河滩边捡了几枚野鸭卵，被满春哥瞧见了，回去给大伯娘说了。”

“大伯娘就闹到了家里，非说那野鸭卵是她家鸭子生的。不仅如此，她还当着村里人的面，骂我和我姐是贼，把我们给气坏了。”

“简直是欺人太甚。”许木生起身就要往外走，“我去找她理论！”

被许银蝉拦住了，她道：“爹，您先听我说完嘛。”

许木生强压着火气坐了回去。

许银蝉这才小嘴叭叭地继续讲道：“我姐多聪明呀！她一听大伯娘说她家的鸭卵是青壳带斑点的，就让我去灶房把鸭卵拿出来。我当时怕极了，手心直冒汗。

可您猜怎么着？等我拿到鸭卵才发现，我姐不知什么时候，早就在上面偷偷裹了一层麦粉，鸭卵全变成白壳了！大伯娘看到鸭卵是白壳的，立马就改口说她记错了，她家的鸭卵其实是白壳的。

我姐就等着她这句话呢！当着大伙儿的面，把野鸭上的卵麦粉擦得干干净净，那青亮亮的壳子一露出来，大伯娘的脸一阵红一阵白，跟变戏法似的，可精彩了。”

许银蝉就竹筒跟倒豆子一般，噼里啪啦地将当天发生的事情讲给许木生听，“大伯娘行骗不成就想溜，被我娘和我姐拦住，让她道完歉后，还赔了十枚鸭卵，这事儿才结束。”

说到这里，她脸上满是扬眉吐气的神采，可很快又低落下去，“明明这事儿就是大伯娘做的不对，可村里那些长舌妇却编排我姐泼辣彪悍，真是太没道理了。”

“傻丫头，何必为那些糊涂人的糊涂话置气。”许木生轻轻拍着小女儿的手背，声音温和，“你姐姐做得对，遇事不怯，临危不乱，善用计谋，这叫有胆有识。你要记住，只要咱们行得正、坐得端，就不必怕别人说三道四。”