王夫人嗔怪了王锦书几句，便也不再追究，转头与杨诗语聊起了家常。

杨坚（杨诗语）端着茶盏，应对得不算热络，但胜在话少、姿态端肃，倒也与“杨姑姑”严厉寡言的长辈人设相合，王夫人并不觉得被冷落，反倒觉得这位表姐确实可靠。

茶又添过一回，窗外的日影已经西斜了些许。王夫人放下茶盏，目光在厅中几位女眷面上缓缓扫过，语气温和却带着不容推拒的从容：“今儿难得几位亲戚都在，前院那边仲明和他几个表兄弟也正闲着。咱们女眷聚了一下午了，也该让几位堂表兄弟认认人。”

她说着转头看向王锦书，笑意深了几分：“锦书，你也一起去吧。来者是客，你做主人的，该去给几位堂表兄弟们敬杯茶，认认脸。”

王锦书端着茶盏的手指微微顿了一下，随即温和应道：“是，母亲。”

几位女眷互相对视了一眼，各自心里有数。

朱棣（朱翠娘）率先站起身来，拍了拍衣襟上不存在的点心碎屑，语气带着恰到好处的热络：“那便去吧，正好我也该去前院看看我那几位‘表兄弟’了。上回子安说要带一本棋谱给我瞧瞧，也不知道他带没带来。”他说这话时笑意盈盈，语气自然得像真的只是去串个门。

杨坚（杨诗语）也站起身来，面色如常地走到王夫人身侧。他没有多话，只是微微颔首，示意自己跟着一起走。王夫人似乎对这位寡言表姐的做派习以为常，并不在意，反而朝她点了点头，像是在说“有你在旁边坐着也好”。

司马炎（司葶）和玄烨（王嬅）也先后起身，司葶依旧垂着眼，动作不大，但跟在王嬅身后走着，步子倒是稳的。

玄烨（王嬅）走在最后，经过秦婉娘身边时，轻轻碰了一下他的衣袖，低声道：“表姐，走了。”

嬴扶苏（秦婉娘）回过神来，连忙起身跟了上去。他方才一直在想王锦书耳后那处泛红的印子，直到王嬅碰他才惊觉王夫人已经带着众人往门口走了。

王锦书走在女眷队伍中间，正好在秦婉娘前面两步。她步态从容，裙摆被午后的风微微拂动，露出脚面上一双绣着折枝花的绣鞋。那绣鞋的鞋面颜色与她的褙子一致，都是浅碧色的，但鞋头处有一小块绣纹颜色略深，像是新绣上去盖住了旧纹，针脚比周围略密一些。

秦婉娘将这处记下，移开了目光。

穿过了垂花门，前院花厅的方向传来男子们说话的声音，隔着庭院听不真切。

嬴扶苏走快了两步，发现自己正好与王锦书并排。他下意识地放慢了脚步想要退后半步，但王锦书的声音先一步响了起来，轻轻的，只有他们两人能听见的声量：“婉娘表姐，你上回信里说想听镇上的那支曲子，我托人问了，说是中秋灯会上才有唱。你若想听，得再多住些日子了。”她说话时没有转头，目光看着前方的路，语气轻柔得像是在分享一件无足轻重的小事。

嬴扶苏（秦婉娘）微微一愣，随即应道：“好，我住到灯会便是。”

王锦书没有再说话，两人之间隔着半步的距离，一前一后，像是自幼一起长大的表姐妹寻常地并肩走着。

前院花厅的门已经近了，日光从敞开的门扇间涌进去，将厅中照得一片明亮。

茶过三巡，内外花厅间的帘子被掀开，传来一阵脚步声，比方才丫鬟们走动时沉稳许多，像是上了年纪的人迈着不紧不慢的步子。

小丫鬟们将帘子被掀开一角，一个穿着暗红色褙子的妇人走了进来，约莫四十出头的年纪，面容端方，鬓边簪着一支金簪，通身的气派一看便是当家主母的做派。