没错，米歇尔的这位熟人正是年轻的弗里德里希.恩格斯。
自从和米歇尔在超级工厂参观之后，这位年轻人也很快忙起了自己的事业。
毕竟，这次英国之行的主要目的并不是探讨什么文学，而是熟悉自家的纺织生意.......
是的，恩格斯家族一直经营着纺织生意。从某种意义上来说，是真正的祖传产业。从恩格斯的曾祖父约翰.卡斯帕.恩格斯开始，就已经在巴门建立自己的工坊了。
当然，真正把家族生意做大做强的，还得是恩格斯的父亲老恩格斯。这位先生颇有经营能力与魄力。就在去年，老恩格斯和兄弟之间分开经营。如今的恩格斯家族在曼彻斯特，已经和埃尔曼家族建立了商业合作，双方共同合作建厂。而作为家中的长子，如果不出意外的话，恩格斯十有八九就会继承自家的产业，少不了和这些生意打交道.......
至于为什么一定要在曼彻斯特做生意？没办法，英国的纺织业如今实在是遥遥领先。
所以在伦敦之行结束之后，恩格斯很快就来到了曼彻斯特。
不得不说，这座城市也给年轻的恩格斯留下了深刻的印象。虽然一样是灰蒙蒙的天空，但这里要更加的阴冷潮湿。当然和伦敦最大的不同，就是这里更像是一座巨大的工厂。
一座座高大的砖砌厂房，排列在街道和运河两侧，细长的烟囱吞吐着浓烟......装满棉花等原材料的马车来往不停，蒸汽机所带来的巨大轰鸣声，成为了这座城市的背景音。
和伦敦相比，这里更能感受到工业革命给这个国家所带来的巨大变化。
当然，这些变化也不一定都是好事。
对于工厂主来说，蒸汽机的轰鸣、烟囱里的浓烟，代表着源源不断的英镑。而对于那些每天在工厂里工作十五六个小时的工人来说，这里就没有那么美妙了，蒸汽机和煤烟正在不断吞噬着他们的健康与生命。
在父亲的安排下，年轻的恩格斯最近就开始学习起了工厂的那些事情。他跟随着几位经验丰富的经理，熟悉着家族工厂的经营情况。
说实话，经营工厂确实是一个相当复杂的技术活。从棉花采购，再到纱线的编织生产，还有机器维护、货物运输，以及和其他商行之间的贸易往来......
但好在恩格斯很快就摸到了门径。虽然他喜欢文学，但是这并不代表着他不擅长于商业经营。
事实上，虽然恩格斯终其一生都相当讨厌经商，但不得不说，他还算是一个颇为优秀的商人。再后来，他长期在曼彻斯特参与埃尔门与恩格斯公司的经营，处理复杂的合伙关系。在1864年成为了公司正式的合伙人。单是1859年一年，恩格斯的收入就超过了1000英镑。
如果没有这笔可观的收入，他怎么可能赞助得起马克思呢？
也正是因为如此。在1869年退休的时候，给马克思写信的时候，他高兴地宣称：“万岁！今天终于不用做生意了，我终于自由了！”
总而言之，作为一名商人的儿子，他从小就接触过不少商业知识。而到了曼彻斯特，这些曾经纸面上的知识变成了更为具体的东西。
就比如说一台蒸汽机究竟消耗多少煤炭？再比方说一批棉花原料经过纺纱之后，价值翻了几倍？再比如说，工人究竟给工厂创造了多少利润？还有就是工资问题。
当然，最后这个问题可能颇为敏感。
毕竟工厂经理肯定是希望工资越低越好。如果能白嫖，那就是最好不过了。这都是上帝给予工人们的福报。而对于工人来说，工资却关系着他们能不能生存下去，能不能吃上一顿饱饭。如果太低，恐怕没有人会在工厂干活。所以，工资正是两者之间的微妙平衡。
.......
当然，除了接触家族的工厂生意之外，在曼彻斯特发生的不少事情，也勾起了恩格斯的兴趣。
没错，如今的曼彻斯特和伦敦相比，政治氛围还要更加浓烈一些。
就比方说谷物法......
说起来，这其实是一个相当敏感的话题。
所谓的谷物法，简单来说，就是限制外国的粮食进口，以此保护英国本土的农业。或者换句话来说，是保护英国本地的那些大地主。
举一个最简单的例子，倘若英国本土生产的小麦，一口袋要卖10先令，而外国生产的小麦，同样的一袋只需要7先令，那大家肯定是愿意选择便宜的，但英国的地主可不乐意了，因为这样一来，本土的小麦就要降价了，他们的收益就大大减弱。因此，在他们的游说下，英国政府实行了谷物法，对外国粮食进口征收高额的关税。
粮食的价格高了，那工人的工资自然也高了。不然饭都吃不起还干什么活呢？所以曼彻斯特的商人们一直对这项法律相当得不满。
在他们看来，英国政府对于外国谷物进口的限制，实在对他们来说没什么好处。相反，有的只有坏处。我们辛辛苦苦开工厂生产棉布，而现在英国政府为了保护地主让粮价走高，不是给我们添堵吗？
因此，在最近的曼彻斯特，已经出现了不少要求废除谷物法的声音。一些活跃的商人们甚至已经开始组织起来，讨论着如何推动这场变革。
和工厂主一样，在曼彻斯特，还有一群人也同样抱着自己的政治主张。
那就是工人们。
随着五月份人民宪章的提出，要求扩大政治权利的声音也逐渐传到了曼彻斯特。
和工厂主们想要废除谷物法不同，工人们的要求同样现实。
那就是要扩大自己的政治权利。毕竟在1832年的议会改革当中，工人们可是出了大力气。可最后受益的只有那些中产阶级。毫无疑问，这让工人们有一种自己被背叛的感觉。
所以这也让他们想明白了，想要争取权利，只能依靠自己。
这两种政治主张都让年轻的恩格斯颇感兴趣。
作为商人的儿子，他当然能够理解那些工厂主的想法。对于工人们的诉求，在亲眼目睹英国工人的处境之后，他觉得也无可厚非。
当然，这并不代表着他要干些什么，毕竟他如今还不到十八岁。
不得不说的是，此时的恩格斯似乎有些偏离了老恩格斯给他规划的路线。
很快，恩格斯自然而然就看到了米歇尔勋爵最新出版的那本百万英镑。