满院瞬间死寂。

连周遭细碎的风声都尽数消弭，落针可闻。

沈棠溪眉眼明媚，唇角扬着极致漂亮温柔的笑意，眼波潋滟，宛若春日桃花盛放。

可出口的每一句言语，都淬着彻骨的寒霜与杀意。

这般极致割裂的反差，狠狠砸在一众下人心头。

众人僵跪在地，方才慌乱磕头的动作骤然停住，浑身血液凝住，从头顶一直凉到脚尖。

心底的震惊如同潮水一般翻涌不停，旧记忆与眼前的景象不断冲撞。

就连吉祥如意两人都心生担忧。

往日的大小姐是什么模样？

生性怯懦，性子软得任人揉搓，看见一只窜过的老鼠，都要吓得往后退几步，脸色发白。

便是被下人顶撞，受了委屈，也只会红着眼眶忍下，半分狠话都讲不出来，更遑论拿性命言语震慑下人。

可眼前这人，笑容明媚，说起抹脖子、取人命的话，语气轻飘飘的，好似不过在闲谈茶点。

巨大的落差压得众奴才喘不过气。

他们暗自惶惑，莫不是小姐今日重伤了三小姐，自知大祸临头活不长久，索性破罐子破摔，才变得这般疯魔乖戾？

不然怎么会判若两人。

从前连杀鸡都不敢多看一眼的人，如今张口闭口便是性命二字，说得云淡风轻。

先前心底那点轻视，暗自笃定她依旧是软柿子的想法，此刻被恐惧碾得粉碎。

人人止不住发抖，头埋得极低。

谁也不敢抬眼去对上她那双含笑的桃花眼，疯魔至此，生怕下一刻琴弦就落到自己脖子上。

看着满地奴才噤若寒蝉，连半句辩解的胆量都没剩。

沈棠溪缓缓直起身形，轻轻叹了口气，语气带着几分似是无奈的慵懒。

“看来，你们是当真舍不得对自己下手。”

她话音微顿，那双盛满春光的桃花眼骤然亮得愈发明媚，灼灼生辉。

可眼底深处，是更坏的凉薄漠然。

“无妨，我素来心软，便再给你们最后一次机会。”

清冷的嗓音缓缓漫落庭院。

“你们在场所有人中，只要有一人，肯亲手割下旁人五指，便可算作戴罪立功，继续留在琉香院当差，既往不咎。”

闻言，众人浑身剧震，脸色惨白如纸。

不等众人回神，沈棠溪唇角笑意更深：

“至于剩下未曾动手，也未曾立功的人——尽数拿琴弦抹颈谢罪。”

她目光扫过一众魂飞魄散的奴才，一字一顿，掷地有声：

“记住，琉香院的人，非死，不得出。”

院中空气几乎凝固，方才还盘算着投奔沉水阁的一众下人，此刻面如死灰，彼此慌乱对视。

一边是割去旁人五指苟活，一边是引弦自刎，两条路，没有一条是生路。

有人腿脚一软，直接瘫坐在冰冷青砖上，牙齿止不住打颤。

方才一心逃离琉香院，万万没有料到，想要走，竟要付出这般惨烈代价。

阶下跪着的吉祥也不由得心头一颤，悄悄抬眼望向自家小姐。

她知晓小姐要立规矩，却没有想到会逼到这等地步。

如意依旧垂首，眼底却掠过一丝了然。

小姐不是真要逼得这群奴才死伤，是要碾碎他们心中那点攀附叛主的念头，震慑旁人。