萧然攥紧了手里的草表。

他忽然觉得胸口那枚诘文令烫得厉害，烫得他几乎要叫出声来。可他没有叫。他只是把草表收进怀里，坐回案前，翻开那摞旧文件，抽出那张被诘文令盖过的迎检通知——纸面上的青灰色字迹已经淡了，只剩一圈浅浅的印痕。

他盯着那圈印痕，看了很久。

“魏宪。“他轻声说，“我还能问吗？“

屋里没人回答。过了好一会儿，那苍老的声音才从诘文令里渗出来，带着一丝笑意：

“你手里捏着的，是全县最锋利的东西。可你问之前，想清楚——你问一次，灵朝就要答一次；你问十次，灵朝就要答十次。你问得越多，他们就越想让你闭嘴。“

“……那你会怕吗？“

“我怕。“魏宪说，“我怕你问到一半，不敢问了。“

萧然把诘文令收进怀里，站起来，把那张迎检通知塞回文件堆里，又把白眉的妖口普查草表叠好，放进抽屉。

屋外，天光大亮。笔吏们开始挨个进屋搜查红头文件。排在统计房前面的，还有三间屋子。

萧然坐下来，翻开账本，蘸了墨，开始写今天的台账——一式八份的第一份。他写得比平时慢，一笔一画，写得格外清楚。

因为他知道，那张被盖过印的迎检通知，就藏在他身后第三层旧文件里；而再过两个时辰，笔吏就要查到这里。

他写完了第一份，搁笔，忽然听见窗外传来一阵骚动。

“找到了——！“

萧然的心猛地一沉。

他抬起头，看见笔吏们呼啦啦地往县衙方向涌，尖细的声音此起彼伏：“红头文件异动查实——县衙大堂的迎检令被人动过印！裘大人震怒，正在连夜追查！“

萧然愣住。

县衙大堂的迎检令？他明明只对统计房里那张下过手……

他还没想明白，一个笔吏已经冲进统计房，纸脸涨得通红，尖声喊道：

“萧然！裘大人有请——大堂问话！“

萧然站起来，把手上的墨渍在衣摆上擦了擦。他路过柜台时，指尖轻轻掠过那摞旧文件——第三层，那张迎检通知还在。他不知道自己该松口气，还是该更紧张。

大堂上，裘万贯坐在太师椅上，面前摊着一份红头文件，上面的灵印已经发青——那不是灵朝的印色，是诘文令的印色。

“萧然。“裘万贯的声音不大，却让整座大堂都静了下来，“本县问你——昨夜，你可曾碰过县衙的红头文件？“

萧然站在堂下，看着那份被诘文令盖过印的迎检令，忽然明白了。

他昨晚盖的那一印，不只落在统计房那张纸上。

它落在全县每一份迎检文件上——因为那一印，问的是“此安排之真实目的与真实成本“，问的是整个临渊县的迎检制度。

“回大人。“萧然说，“不曾。“

裘万贯盯着他，半晌，笑了：“好。那本县再问你一句——你怀里揣的，是什么？“

萧然低头，看见诘文令的轮廓，正透过衣料，微微凸起。

大堂里静得能听见笔吏翻纸的声音。