“草窝里飞出金凤凰”？不，这远远不够形容“初木之矛”直斯的存在。

帝国北境的草原，是连皇室的敕令都显得苍白无力的蛮荒之地。

每日黄昏，活着的首要任务，便是确认自己的头颅是否还安稳地挂在脖颈上。

直斯，便是这片血色土壤中生长出的游牧后裔。

当他尚且懵懂时，便已孑然一身。

不知被遗弃于何时，不知因何缘由，更不知那松散的部落群体是否还会接纳他。

他先学会的，是如何利落地割开鹿的咽喉，而非握笔书写；是先懂得如何从路边尚温的尸骸上扒下物资，而非在商铺柜台前交易。

那早已不是人的生活，是野兽的生存法则。

“直斯，你就像是用两条腿走路的狼。”

初次相见，埃尔卡如是说道。

那时的直斯，披头散发，浑身污浊，拖着一具半腐烂的麋鹿尸体在荒原上游荡。

他下意识地颔首，并非仅因那狼狈的仪表。

与少女的重逢，如今已成遥远的回响。

文明世界的齿轮转速远超直斯的想象，草原上日复一日单调的生存记忆，早已被飞速流转的时光冲刷得模糊不清。

当埃尔卡的父亲，那位考古学家发掘出直斯体内潜藏的魔法天赋时，他将这个野人带回了宅邸。

那是直斯第一次尝到文明世界的滋味：温热的浓汤，松软的白面包。

他一步步学习文明的规则，第一次尝试引导元素魔法时，甚至将宅邸后花园的百年古树连根拔起。

后来，他与埃尔卡一同考入西尔维尼亚学院，并肩走出入学考试的考场。

这些在文明中匆匆流逝的岁月，早已将那段蛮荒过往覆盖。

然而，偶尔仰望这片与草原同样璀璨、却更加陌生的夜空时，直斯仍会想起最初的日子。

“直斯，你就像是用两条腿走路的狼。”

在无垠的北方荒原上，少年独自徘徊，以腐肉为食，以自悟的粗糙魔法护身，以冷月为被。

那被群体遗弃的幼狼，在意识到自身处境的刹那，只能无言地点头。

“原来，我活得这般孤独。”

在与人生伴侣初遇的那日，直斯才真正理解了“孤独”二字的重量。

那是太久以前的往事了。

“呼……呼……”

午夜已过，直斯耗尽气力，终于抵临学生图书馆。

那些沿途阻拦的幼体精灵与低阶精灵，在他面前本不堪一击，但如潮水般的涌来，耗尽了他的魔力与体力。

若真与洛特尔全力相搏，此刻他绝无可能站在这里。

每一秒都弥足珍贵，佩妮亚皇女对洛特尔的阻拦，无异于天赐之恩。

虽是恩将仇报，但这份情，他日再报。

“呼……呼……”

出乎意料，图书馆周遭竟是死寂。

穿越教工楼每条被精灵充斥的通道时，那些烦人的魔物总是锲而不舍，唯独此处，竟无一只精灵的踪影，但痕迹犹在。

“这……这是……”

对实战经验丰富的直斯而言，从残迹中还原战况并非难事。

以图书馆正门为圆心，魔法余烬遍地。

地面与长椅上深刻的切痕，是“风刃”肆虐的证明；墙壁与地板上焦黑的印记，则是“点火”魔法的残留。

直斯冷静地环视，四周静谧得诡异，仿佛教工楼的灾厄与此地毫无瓜葛。

在这座孤立的小山坡上，学生图书馆竟奇迹般地完好无损。

战斗的痕迹从入口向外延伸，并非单纯的防守，而是有人主动出击，将一波波袭来的精灵彻底肃清。

甚至同一地点留有反复的脚印，似有人在巡逻，构筑起一道移动的防线。

有人在此地，独力挡下了所有精灵，是谁并不重要。

直斯推开厚重的木门，冲入大厅，目光瞬间锁定了那个靠在雕像下的熟悉身影。

“埃德·罗斯泰勒！”

那个让他理智崩断的名字，此刻正精疲力尽地倚靠着石雕休憩。

“喂，你干嘛？”

埃德屈起一条腿，手肘撑在膝上，校服多处撕裂，身体布满细小伤痕，气息紊乱，体力显然已近枯竭。

这是经历过极限死斗的痕迹，然而此刻，直斯无暇细察。

“埃尔卡！埃尔卡在哪里！”

“你现在……为何在此……？”

“先告诉我埃尔卡在哪！”

埃德皱眉，显然，丧失理智的直斯无法沟通。

“第三阅览室。”

直斯如离弦之箭，撞开埃德，冲向走廊深处，他必须亲眼确认埃尔卡的安全。

疯狂奔跑，直至看见“第三阅览室”的门牌。

入口状态诡异，遮光窗帘低垂，前方以沉重的书架垒成简易路障。

这绝非精致的书房，而是一个仓促构筑的临时堡垒，直斯掀开窗帘，猛地推开滑动门。

“埃尔卡！”

他嘶声喊着她的名字，冲入室内。

如他所愿，埃尔卡安然躺在阅览室的桌案上，陷入昏睡。

“埃尔卡！你没事吧！埃尔卡！”

直斯屏住呼吸，迅速探查，她呼吸平稳，周身无一丝伤痕。

显然，她并未遭受精灵的侵害，那如黑泥般扼住喉咙的窒息感，骤然消散。

“哈啊！”

直斯浑身脱力，瘫坐在阅览室的椅子上，埃尔卡·伊斯兰平安无事。

仅此一点，对少年而言便是无上的救赎。

“太好了……真的……太好了……”

他坐在那里，久久凝视着熟睡的少女。

约莫五分钟后，直斯逐渐找回了理智，呼吸平复，体力稍复，冷静也随之回归。

既已确认埃尔卡安全，是时候客观审视现状了。

直斯坐在椅上，环顾四周。

窗户被巨大的书架严密遮挡，显然是为了防止狂暴的精灵从窗外窥见埃尔卡。

入口处则以遮光窗帘遮蔽，未用书架彻底封死，显然是为了在危急时刻保留逃生通道。

这折中的选择，透着老练的生存智慧。

“是啊，埃尔卡……你总能在危急关头保持冷静，做出最正确的判断……我深知这一点，却仍忍不住担忧……”

直斯信任埃尔卡，但内心的焦虑仍如野草疯长。

然而，随着目光扫过，一股怪异的不协调感涌上心头。

周遭的书架被垒成路障，每一块都沉重得令成年男子难以挪动。

以埃尔卡那孱弱的体质，如何能独自完成这等工程？

她连一把斧头都难以挥动，又怎能搬动这些沉重的书架？

那么，是谁将阅览室改造成了堡垒？

排除法指向唯一的可能。

“是那家伙……？”

直斯这才想起，方才在大厅里，那个满身伤痕的埃德·罗斯泰勒。

传闻中，埃德自私阴险，惯于背后捅刀。

然而，眼前的迹象却诉说着不同的故事。

从室外延伸至室内的战斗痕迹，围绕阅览室构筑的临时防线，皆是为了保护昏迷的少女。

而埃德那满身的伤痕，仿佛无声地诉说着他如何独力抵挡了涌向图书馆的精灵狂潮。

直斯不难想象，那个少年独自屹立在大厅中央，面对无边无际的精灵潮，死守不退的背影。

“但是……”

在北方草原长大的直斯心知肚明，绝境之中，最理性的选择往往冷酷无情。

像埃尔卡这样的累赘，为了生存，最优解往往是抛弃，甚至将其作为诱饵。

人类或许会因此背负罪恶，但在生死关头，多数人只会优先考虑自身。

直斯深知此理，而埃德·罗斯泰勒，正是那种毫无道德包袱、会毫不犹豫做出此等抉择的人。

所以，直斯才会失去理智，不顾一切冲来。

“那家伙……怎么可能……”

直斯喃喃自语。

对埃德·罗斯泰勒的评价早已跌入谷底，学院中无人会为其辩白。

直斯也曾亲眼目睹其丑态。

那样的渣滓，怎会有一丝一毫的利他之心？然而

“醒来后不要慌张，待在这里别动。天亮前一切都会结束，冷静地封好入口，不要刺激精灵。优先考虑自身安全，不要轻举妄动。”

一旁的黑板上，歪歪扭扭地写满了字迹。

显然，这是在极度紧急中匆忙留下的警示。

直斯坐在那里，久久凝视着那行字，脑海中不由自主地浮现出当时的场景。

【魔法能力详情】

【等级：普通魔法学生】

【专业领域：元素】

【通用魔法：快速施法 lv 5魔力感知 lv 6】【表情】?

【火元素魔法：点火 lv 12】【表情】

【风元素魔法：风刃 lv 11】【表情】?

【精灵系魔法：精灵感应 lv 7精灵理解 lv 7】【表情】

“唉，真是可惜……”

我在图书馆大厅喘息，摇头叹息，经此极限鏖战，基础魔法终于突破10级大关。

“点火”更达12级，火焰之威已能一击毙敌低阶精灵。

至此，已可尝试修习中级魔法，这无疑是大进益。

但遗憾仍存。

“精灵感应”与“精灵理解”双双卡在7级，只差临门一脚。

当这两项技能总等级突破15级，精灵系魔法领域便会开启，契约槽位也将解锁。

届时，便可依凭自身智力、魔力总量与精灵理解力，缔结合适的精灵契约。

若能如愿，我的战斗与制作能力将脱胎换骨。

既可借精灵魔法为箭矢附魔，亦可借制作技艺，尝试锻造蕴含精灵祝福的魔法道具。

怀揣此梦，我拼至力竭，却终究被这门槛拦住。

教工楼内游荡的精灵已近绝迹，学生图书馆周边亦无魔物再临。

这意味着，格拉斯坎讨伐队已进入学生会馆，第一幕终章步入第二阶段。

自此，剧本的主舞台将移至耶妮卡召唤格拉斯坎的学生会馆。

“真是可惜啊……明明宰了那么多精灵……”

双技能达7级已久。

我暗自祈祷，哪怕再升一级！再升一级！可无论如何努力，等级纹丝不动。