离永宁城还有十来日路程的那一晚，路远在一处山坳中宿营。

篝火噼啪作响，小粉已经早早睡熟，鼻息均匀绵长，路远则盘膝坐在火堆旁，闭目运功调息。

气海中那道久滞未动的瓶颈，今夜格外松动。

他甚至没有刻意冲关，只顺着体内气机走了几个大周天，灵力温吞地淌过周身经脉，不知过了多久，那道始终横亘在前方的阻碍便悄无声息地化开了。

没有惊雷，也没有异象，那都是话本中得道高人才有的故事。

一股温润气流从气海中漫开，沿着四肢百骸走过一周，路远只觉得浑身一轻，仿佛终于卸下了一副背负许久的担子。

他睁开眼，眼前虚空照例浮现出那几行熟悉的字。

【九世书（第一世）】

【年龄：四十八岁】

【境界：炼气七层】

【灵根：五灵根（主木）】

【本世天赋：十倍寿命】

炼气七层。

山风正凉，篝火将熄，天边还挂着一弯残月，路远望着那几行字，在心里轻轻啧了一声。

在风梧城的那几年，他闭关、打坐、吞服丹药，能试的法子几乎全都试过，那道瓶颈偏偏纹丝不动。

如今出来走了这一遭，反倒在荒山野岭间不声不响地迈了过去。

“唉。”路远叹了口气，顺手往火堆里添上一截柴，火星顿时噼啪着窜了起来。

往后的路还长。

又行了十余日，这一天下午，路远终于在一道土坡上勒住马匹。

坡下的盆地中，一座城池徐徐铺展开来，城墙比风梧城还要高出一截，年深日久的青灰砖石透着厚重，城外护城河环绕而过，河水浩荡。

更要紧的是，一缕缕灵气浮在城池上空，几乎凝成实质，唯有二阶灵脉，才会有这般气象。

永宁城。

路远眯了眯眼，再次抖动缰绳，驱车向坡下驶去。

城门口守卫森严，他提前收敛气息，安静递上入城费。

守门修士扫了他一眼，又看了看车板上那头肥头大耳的小香猪与歪歪斜斜的破兔子，警示几句后，递来一张临时通行证，挥手放了行。

进城以后，街市比他离开时的风梧城热闹得多，铺面一家紧挨一家。

幌子招牌琳琅满目，百炼坊永宁分号、丹香居、聚灵符阁……沿街人来人往，吆喝声此起彼伏，浓郁灵气笼在城中，处处都是兴旺景象。

路远驾车在街上慢慢转着，不久便来到一条街尾，看见一家挂着“悦来客栈”幌子的店面，门脸虽不算大，里外却收拾得十分干净。

他把马车交给伙计，又要了一间上房。

领路的是个十分机灵的小伙子，一路殷勤介绍着城中的吃喝玩乐与铺面行情，路远有一搭没一搭地应着，目光却始终不动声色地打量四周。

到了房里，他让伙计送来一壶粗茶，小粉早已颠颠儿跳上床榻，四仰八叉地打了个滚，把满床被褥都蹭上了自己的气味，又叼起那只歪耳兔，搁在了枕头边。

路远走到窗前，伸手推开木窗。

日头正向西斜落，将永宁城的万家屋瓦染上一层金红，檐角铜铃叮当作响，街市喧嚣也顺着风飘上楼来，与各家各户升起的炊烟混在一处。

他端着茶碗在窗边坐下，目光越过层层叠叠的屋脊，一直望向繁华街市的尽头。

窗外，永宁城的灯火一盏接一盏亮了起来。