“混蛋，你在做什么！”

一个大腹便便的中年男子满脸气急败坏，冲着桌旁的少年厉声呵斥。少年身形略显清瘦，眉目间带着几分清秀，听见呵斥，扒饭的动作骤然停下，抬眼望向对方。

这中年男子名叫余富，是北晋国宁远郡鹏城有名的药商，而被他呵斥的少年，名叫徐烬，乃是他早年收养的孤儿。

“谁准你现在吃饭的？赶紧再上山摘几株紫叶花回来，库里已经不够用了！”

徐烬面露无奈，低声辩解：“余叔，我今日采的药材已经够多了，比往日还要多出不少。”

这话一出，余富更是怒火中烧，抬脚猛地一踹，连人带凳直接将徐烬踢翻在地。

“吃什么吃！干啥啥不行，吃啥啥不剩，简直就是个饭桶！”

徐烬默默从地上爬起，拍了拍衣上尘土，一言不发转身走出房门。他心里清楚，若是不肯乖乖上山，今日恐怕连一口剩饭都没得吃。离鹏城约莫一里地，矗立着一座巍峨巨山，平日里徐烬采药，向来都来此处。

余富要的紫叶花，并非什么珍稀奇药，只是寻常治疗外伤的普通草药。以徐烬多年采药的经验，再摘十几株根本不算难事。徐烬低着头，心头满是沮丧，暗自长叹。这般苦日子，究竟何时才是尽头？

日复一日，年复一年，同龄的少年要么入私塾读书，要么进武馆习武，家境贫寒的也早早下地务农，好歹日后能养家糊口。唯有他，除了辨识各类寻常药材、稍珍稀些的灵草，便只剩常年爬山采药练出的一身耐力。

他心里藏着一个卑微的梦想，盼着能拜城里的医师学医，学成之后就做一名行脚郎中，远远离开余富，独自谋生。可这梦想，又何其渺茫，先不说自己有没有学医的天赋，单单余富这一关，便绝无可能跨过。余富本就是出了名的铁公鸡，吝啬至极，又怎会舍得花钱供他学医？

名义上他虽是余富的养子，但实际地位连药铺里的普通伙计都不如。伙计还有工钱，唯有他常年白干活，分文积蓄都没有。虽说管吃管住，可看余富的样子，压根没打算日后把药铺交给他。若是没有一门手艺，等到日后被余富赶出家门，他最终的下场，怕是只能冻死街头。

越想心中越是憋闷，徐烬心头一怒，抬脚狠狠踹向身旁一棵小树。小树微微震颤，就在这时，头顶忽然落下一物，砸在肩头，却毫无半点痛感，轻柔得如同落叶飘零。

徐烬下意识抬头望去，竟是一只通体漆黑的木盒。盒身布满不知名的棕纹，一看便知年代久远，触手质地温润厚实，绝非寻常木料。

他心中一动，暗道莫非是自己常年辛苦劳碌，感动了上苍，降下宝物馈赠？

转念又想，古盒向来用来藏物，盒子本身已然不凡，内里所藏，定然更为珍稀。想到这里，徐烬舔了舔有些干涩的嘴唇，按捺住心头激动，伸手便去开启木盒。

出乎意料，木盒轻轻一掀便自行打开了。

盒盖刚一开启，整只黑盒瞬间化作漫天齑粉，只余下一枚造型古朴的黑色戒指，静静躺在徐烬手掌之中。