“怒涛”号母舰带着疲惫但成功的探索队返航。那颗被苏婵净化的混沌核心，与之前那颗一同被置于最高级别的封存研究中。连续两次成功处理高威胁节点，让第九局在内部决策层和有限的知情者心中的分量急剧提升。

苏婵因为精神力和体力透支，被送入医疗中心进行深度恢复和观察。医疗报告显示，她的身体与两颗混沌核心之间建立了某种超越物理的能量链接，这种链接在强化她的同时，也带来了未知的生理变化和潜在风险。

陆星野则一头扎进了装备部，海渊一战让他意识到现有深潜装备在极端能量环境下的局限性，他迫切需要更强大的单兵作战平台。

而杨默，则面临着更加复杂的局面。

联指特使约翰·克莱因的通讯几乎是踩着“怒涛”号返航的点接了进来。这一次，他的语气不再是试探，而是带着一丝难以掩饰的急切和质问。

“杨先生，南太平洋区域的异常能量波动在短时间内达到峰值后又骤然平息，我们的卫星观测到贵方舰船的活动。我需要一个解释。”克莱因的背景似乎是一个忙碌的指挥中心，“根据我们刚刚破译的部分古老文献，‘混沌核心’是极度危险的不稳定源，任何试图控制它的行为都可能引发连锁灾难！贵方是否接触并获取了此类物品？”

消息走漏得比预想中还快。杨默心中凛然，面上却不动声色：“克莱因将军，我方确实在南太平洋执行了维稳任务，成功平息了一个即将失控的能量节点，避免了可能的海啸和生态灾难。关于任务具体细节，涉及我方核心技术，不便透露。至于‘混沌核心’，不知贵方从何处得知这个名词？我们很乐意就此进行学术交流。”

他将问题轻巧地挡了回去，并反将一军。

克莱因沉默了几秒，显然在权衡。“杨先生，明人不说暗话。我们双方都清楚，我们面对的是一场关乎文明存续的考核。独占关键资源和技术，或许能带来一时的优势，但绝非长久之计。‘收割者’的威胁迫在眉睫，根据我们截获的零星信号，它们的活动范围正在向太阳系内层渗透。”

他切换了一段模糊的音频信号，里面夹杂着刺耳的、非人类的语言和令人不安的能量噪音。“这是来自木星轨道附近的信号碎片，我们相信与收割者有关。合作，不是请求，而是必然。我们提议，召开一次全球主要势力参与的秘密峰会，共同商讨应对策略，并建立资源与技术共享的基本框架。”

全球峰会？杨默眼神微动。这意味着一场真正意义上的全球博弈即将拉开序幕。第九局能否在其中占据主导地位，取决于手中的筹码和展现出的实力。

“我方原则上同意召开峰会。”杨默回应，“具体时间、地点和议程，需要各方详细磋商。在此之前，我方提议先建立一条仅限于你我双方的最高级别热线，用于紧急事态沟通，并就‘收割者’情报进行有限共享。”

“可以。”克莱因接受了这个折中方案，“期待与贵方在峰会上深入交流。”

结束通话，杨默立刻向龙安邦汇报。

“峰会势在必行。”龙安邦站在巨大的全球地图前，上面标记着已知的节点和各方势力范围，“这是我们展示肌肉，也是摸清对手底牌的机会。杨默，你将是我们的主要发言人之一。”

“明白。”杨默感到肩上的责任又重了一分，“在我们出发前，必须尽快完成两件事：第一，利用量子通讯技术，构建我们自己的全球监控与通讯网络雏形；第二，对苏婵的能力和混沌核心进行更深入的评估，确定我们在谈判中关于这部分内容的底线。”

与此同时，在一处光线昏暗、充满古老仪器的地下殿堂中。