诗会散时，天色已经擦黑。
谢停云刚走出县学，便看见石阶下还站着一拨人。 王屠户扛着那半扇猪肉，腰间剔骨刀在暮色里明晃晃的；药铺伙计攥着账本，米铺掌柜抱着算盘，旁边还缩着几个零散债主。 陆小乙脸上的喜色一下僵住。 他差点忘了。 三日。 当初谢停云亲口许下，三日后连本带利还账。 今日，正好是第三日。 王屠户先开口，嗓门倒不凶，只是很直：“谢公子，魁首归魁首，热闹归热闹，账也该归账。” 药铺伙计立刻小声补了一句：“我们掌柜说了，人命在前，账在后。可账若一直在后，药铺也活不下去。” 米铺掌柜咳了一声：“我家也是小本买卖。” 周围看热闹的人刚要安静，谢停云已经点了点头。 “该还。” 两个字落下，众人反倒一愣。 谢停云从袖中取出一只旧布包，放在县学门口那张临时收卷的案上。布包打开，里面不是金山银海，却被他一份一份包得清清楚楚。 “今日诗会，县学按旧例给了十两魁首程仪。” “周家少东要买《寒门灯火》的墨本，给了十二两润笔。” “钱掌柜怕醉月楼错过热闹，定了三副月宴题词，先付十五两。” “另有几家铺子求门联，各付定钱。加上先前剩下的润笔银，眼前能清的账，先清。” 陆小乙听得眼睛发直。 他原以为自家公子一路赢回来，赢的是名声。没想到名声落到布包里，竟也能叮当作响。 谢停云先取一包，推到王屠户面前。 “王三哥，本银五两，加一成利，五两五钱。你点。” 王屠户低头看了半天，忽然挠头。 “我不会点。” 陆小乙立刻挺胸：“我会记！五两五钱！” 谢停云看了他一眼。 “很好，今日记对了，肉包保留。” 陆小乙严肃得像刚中案首。 谢停云又取第二包，递给药铺伙计。 “仁和堂旧账七两二钱，加一成利，另补今日药钱。请转告赵大夫，诊金他免了，我记情；药钱我清了，不敢赖。” 药铺伙计怔了一下，接钱的手竟有些发软。 他昨日还在门口笑谢停云十九文请不起大夫。今日这人却把账算得比账房还明白。 谢停云再取第三包。 “米铺三两五钱，加一成利。往后若再赊米，照价记，不许少称，也不许多算。” 米铺掌柜脸上一热，连忙道：“那是自然。” 零散几笔小账，也被谢停云一一清掉。每清一笔，他便让陆小乙复述一遍，让债主当众应一声。 到最后，案上只剩一只最沉的纸包。 众人的目光都落在上面。 因为所有人都知道，谢家最大的一笔债，是林家那张六十三两。 谢停云按住纸包，声音不高，却足够门前所有人听见。 “林家那张账，我也没忘。” 人群一下静了。 “当年谢父向林家借银二十两，这是本。” “后来谢父替林家写保书、免官司，林家亲口说过债已抵清，这是义。” “如今林家拿一张死无对证的借据，把二十两滚成六十三两，这是利，也是刀。” 他把纸包往前一推。 “今日我只封二十两本金，放在这里请诸位作证。林家若要本钱，明日来取；若仍要六十三两利滚利，那便请林管事带着借据到县衙，当着众人的面，把这笔恩义账算清楚。” 王屠户听得一拍大腿。 “这个账算得痛快！” 药铺伙计也忍不住低声道：“二十两滚六十三两，确实狠了些。” 米铺掌柜抱着算盘，没敢出声，却悄悄把算盘珠往下拨了一颗。 谢停云把所有债包分完，才慢慢收起空布包。 “欠债还钱，天经地义。” 他抬眼，看向众人。 “可若有人拿债当刀，拿利当绳，想勒死病妇，逼死寒门，那就不是天经地义，是欺人太甚。” 县学门前一时无人说话。 王屠户忽然把那包银子塞进怀里，咧嘴笑了。 “行。三日就是三日，谢公子没赖。” 他转身冲人群吼了一嗓子。 “都听见没有？谢家小子还账了！” 这一嗓子比诗会铜锣还响。 陆小乙眼睛发亮，正要跟着喊，谢停云已经一把按住他的后领。 “低调。” 陆小乙憋了半天，终于用只有半条街都能听见的声音道：“我家公子低调地把账还了！” 谢停云：“……” 识海中，书灵冷静出声。 “检测到宿主完成基础信用修复。” “文名稳定度提升。” “备注：书童传播噪声较高。” 谢停云在心里叹气。 “这个我也检测到了。” 他回头看了一眼县学门口尚未散尽的人群，又看了看袖中那卷红绸名帖。 债清了一半。 名也只拿回了一半。 真正压在他身上的那桩旧案，还没有动。 而柳承嗣，绝不会让白鹿书院轻易开门。 第二日清晨，谢家院门外便挂满了东西。 肉包、炊饼、鸡蛋，还有王屠户送来的半斤肥瘦。 陆小乙抱着一堆吃食跑进屋，脸上写满了四个字——鸡犬升天。 “公子！街坊都说你昨日把月亮写进肉锅里了！” 谢停云沉默片刻。 “传得挺快。” “还有人说柳承嗣吐血三升。” “这个更快。” 榻上的谢母听得眼眶微红，却终于笑了。 谢停云把纸留下，把点心递给谢母，又把肉交给陆小乙。 陆小乙眼睛发亮：“今晚吃？” 谢停云道：“先办正事。” 热闹归热闹，白鹿书院的门，还没开。 那才是真正的关口。 午时之前，县学差役果然送来了文书。 周老亲笔举荐，县学教谕盖印，另附诗会三题评语。 谢停云换了那件洗得发白却最整齐的青衫，扶谢母喝过药，便带着陆小乙去了白鹿书院在临安县的别院。 白鹿书院本院在府城外白鹿山。 临安县只是分设别院，负责收录名籍、初审荐书、代传文书。 可即便只是别院，门前两尊石鹿也修得比谢家屋子还气派。 陆小乙仰头看着门匾，忍不住咽了咽口水。 “公子，这门真高。” 谢停云道：“高门好。” “好在哪？” “踹起来有成就感。” 陆小乙眼睛一亮。 “咱们要踹门？” “比喻。” 谢停云看他一眼。 “你最近是不是跟王屠户走太近了？” 两人说话间，别院门房已经看见他们。 那门房约莫三十来岁，穿一身青灰长衫，脸上没什么表情。 谢停云递上文书。 “临安县谢停云，请复白鹿书院候选名籍。” 门房听见谢停云三字，眼神明显变了一下。 他没有接。 而是上下打量谢停云一眼。 “你便是昨日诗会魁首？” “是。” “也是三个月前被逐名的那个谢停云？” 陆小乙脸色一沉。 谢停云却很平静。 “也是。” 门房这才接过文书，转身进去。 这一等，便是半个时辰。 日头渐高。 陆小乙从一开始的兴奋，等到腿酸，最后蹲在石鹿旁边，小声骂门房祖宗十八代。 谢停云站在门前，神色不变。 他上辈子等甲方改意见，最长等过三天。 半个时辰，不值一提。 终于，门开了。 出来的不是门房，而是一个须发半白的别院执事。 执事姓潘，原主记忆里见过一次。 当初逐名时，宣读书院裁定的，便是此人。 潘执事手里拿着那份文书，脸上带着不冷不热的笑。 “谢公子，周老举荐，县学盖印，此事别院已经知晓。” 陆小乙立刻站起来。 “那就是能进了？” 潘执事看都没看他。 “不能。” 两个字落下，陆小乙的脸瞬间涨红。 “凭什么？” 潘执事淡淡道：“白鹿书院收士，首重德行。谢停云虽在诗会上得魁，然旧日偷诗案尚未翻明。名声有污者，不宜复籍。” 陆小乙气得跳脚。 “昨日榜上写得清清楚楚，魁首可请复文籍！” “请复，不是必复。” 潘执事语气平淡。 “县学可荐，书院可拒。” 这话一出，门前围观的人群顿时骚动。 一个寒门学子忍不住道：“可谢公子昨日连顾公子都胜了！” 潘执事皱眉。 “诗才是诗才，清名是清名。” 有人又道：“偷诗案不是没查清吗？” 潘执事冷冷看去。 “书院当年已有裁定。” “裁定便一定对？” 这句话不是百姓说的。 是谢停云说的。 潘执事终于看向他。 谢停云站在石阶下，青衫旧得发白，神色却比那两尊石鹿还稳。 “潘执事，学生想问一句。” “你已经被逐名，不可自称学生。” “哦。” 谢停云点头。 “那草民想问一句。” 周围有人忍不住笑了一声。 潘执事脸色微沉。 谢停云道：“当年书院裁定我偷诗，证据为何？” 潘执事皱眉。 “旧案卷宗，自有记载。” “我能看吗？” “不能。” “为何？” “书院卷宗，非外人可阅。” 谢停云笑了。 “也就是说，你们说我偷诗，但不许我看证据。你们逐我名籍，但不许我翻案。如今我按你们贴出的榜赢了诗会，你们又说旧案未清。” 他停了停。 “这规矩挺圆。” 潘执事冷声道：“什么意思？” “像磨盘。” 谢停云道：“上面压人，下面转人，转到最后，米没剩几粒，寒门倒先碎了。” 门前一片死寂。 几个寒门学子眼睛一下红了。 世家子弟犯错，叫年少轻狂。寒门书生蒙冤，叫名声有污。 潘执事脸色难看。 “谢停云，你莫要在书院门前煽动人心。” 谢停云摇头。 “我没煽动。” 他抬手指了指身后那些寒门学子。 “人心本来就在这儿。你们看不见而已。” 陆小乙听得热血上头，张口就喊：“我家公子——” 谢停云猛地回头。 陆小乙硬生生把后半句咽回去。 他小声补了一句：“说得对。” 潘执事深吸一口气，将文书递回。 “不管你如何巧言，别院今日答复不变。” “偷诗旧案未清之前，白鹿书院，不收偷诗人。” 这句话很重。 重得像重新把三个月前的泥，按回谢停云身上。 周围许多人脸色都变了。 谢停云却没有接那份文书。 他看着潘执事，忽然问：“若旧案清了呢？” 潘执事一怔。 谢停云道：“若我能证明，当年偷诗之人不是我，白鹿书院是否当众收回逐名裁定？” 潘执事皱眉。 “旧案岂是你说查便查？” “你只需回答。” 潘执事沉默片刻。 门前人太多。 他不能说不。 否则白鹿书院便成了明知有冤也不许人申的地方。 于是他冷冷道：“若有确证，自当重议。” “好。” 谢停云终于接过文书。 他将那卷红绸名帖收入袖中，转身下阶。 陆小乙急道：“公子，咱们就这么走？” “不然呢？” 谢停云道：“真踹门？” 陆小乙眼睛又亮。 谢停云淡淡道：“踹坏了赔不起。” 众人原本憋着一口气，听到这话，竟又笑了出来。 笑声里有憋屈，也有期待。 谢停云走到人群前，停下脚步。 他回头看了一眼白鹿书院的匾额。 匾额高悬，端正清贵。 三个月前，原主就是在这四个字下被赶出去的。今日，他又被挡在门外。 可这一次，他不是来求门开的。 他是来确认，锁到底是哪一把。 谢停云轻声道：“小乙。” “在！” “回家。” “回家干啥？” 谢停云摸了摸袖中的名帖，眼神一点点冷下来。 “查案。” 识海中，书灵的声音同时响起。 “检测到旧冤节点开启。” “任务：查明秋江夜泊抄袭案。” “奖励：文德值视清冤程度结算。” 谢停云心头一动。 陆小乙还在旁边愤愤不平。 “公子，要查谁？” 谢停云看向白鹿书院紧闭的大门。 “先查那张把我赶出去的卷子。”