秦秀莲这句“我给你开工钱”，像一道春雷，在二婶的脑海中轰然炸响。
她整个人都懵了，愣在原地，半天没反应过来。 来铺子里帮忙？还……还给开工钱？ 二婶名叫周玉兰，是秦秀莲娘家的一个远房表妹。 她男人老实巴交，家里穷得叮当响，这次也是跟着叶家，才勉强在杏花村安顿下来。 她感念叶家的恩情，所以一有空就主动来镇上的新铺子帮忙干点杂活，从来没想过要什么回报。 可现在，大嫂竟然说要正式雇她，还要给她开工钱！ “不不不！嫂子，这可使不得！”二婶回过神来，连忙摆手，脸都急红了，“咱们是亲戚，我来帮点忙是应该的，怎么能要你的钱呢！这要是传出去，别人不得戳我的脊梁骨啊！” 在她朴素的观念里，亲戚之间互相帮忙，是天经地义的事情，要是谈钱，那就生分了，也太丢人了。 “弟妹，你听我说。”秦秀莲却拉着她的手，没有松开。 经过这段时间的历练，尤其是在二儿子叶承川的耳濡目染下，秦秀莲早已不是当初那个只知道埋头苦干的农妇了。 她如今，已经有了几分当家主母和未来大商号女主人的气度。 她看着惶恐不安的二婶，语气温和但道理清晰。 “亲兄弟，还明算账呢。你来帮我，不是一天两天，我给你工钱，这是规矩，也是对你手艺的尊重。咱们家这铺子，以后是要正经做大生意的，不能总靠着亲戚情分，一切都得按规矩来。” 这番话，其实也是二哥叶承川提前教她的。 叶承川的计划里，叶家未来的商业帝国，绝不能是一个乱糟糟的家庭小作坊。 必须从一开始，就建立起明确的、现代化的雇佣和管理制度。 而二婶，就是他选中的第一个，用来试点和培养的核心班底。 “可是……可是我……”二婶还是觉得受之有愧。 “没什么可是的。”秦秀莲不给她拒绝的机会，她笑着说道，“你的刺绣手艺，在咱们老家十里八乡都是出了名的。我让你来，可不是让你白拿钱，是要你拿出真本事，帮嫂子赚钱的。” 她顿了顿，抛出了一个让二婶无法拒绝的、优渥到极点的待遇。 “这样吧，我每个月，先给你开三百文钱的底钱。这个工钱，比镇上绣坊里最好的绣娘都高。” “三百文！”二婶倒吸了一口凉气。 要知道，她男人在村里给地主家当长工，一个月累死累活，也才赚不到二百文！ “你先别急。”秦秀莲按住她激动的手，“这只是底钱。你绣出来的帕子、荷包、扇面，每卖出去一件，我再给你一成的提成。到了年底，要是咱们铺子赚了钱，我还给你包个大红包，算分红！” 底薪！提成！年终奖！ 叶承川设计的这套超越时代的薪酬体系，从秦秀莲嘴里说出来，彻底把二婶给砸晕了。 她张着嘴，愣愣地看着秦秀莲，感觉自己像是在听天书。 这……这是什么神仙般的待遇啊！ 她激动得眼圈都红了，眼泪在眼眶里打转。 她知道，大嫂这是在拉拔她，是想让她家也过上好日子。 这份恩情，比天还高，比海还深！ “嫂子……”二婶哽咽着，说不出话来，最后“扑通”一声，就要给秦秀莲跪下。 秦秀莲眼疾手快地扶住了她。 “你这是干什么！快起来！”她嗔怪道，“咱们是一家人，以后好好干，把日子过红火了，比什么都强！” 二婶含着热泪，重重地点了点头。 从这一刻起，她就在心里发誓，这辈子，她这条命，就是叶家的！谁要是敢对叶家不利，她第一个不答应！ 于是，二婶周玉兰，就成了叶家产业的第一个正式员工。 她的加入，也让叶家未来的商业版图，增添了重要的一块。 叶家在镇上的新铺子，经过全家人的商议，最终被命名为——“福运记”。 这个名字，既是为了纪念给这个家带来一切好运的晴晴，也寄托了他们对未来生意兴隆的美好祝愿。 “福运记”的经营模式，也初步定了下来。 三哥叶承泽，负责从乡下收购各种山货、干货，以及和府城秦记商行的对接。 四哥叶承宇，则发挥他的厨艺天赋，在前院开辟了一个小小的熟食档口，专门卖一些他秘制的卤味和“福运鱼汤”的平价版——“福运鱼丸汤”。 而新加入的二婶周玉兰，则负责最高端的精品刺绣业务，专攻镇上的贵妇和小姐们。 一个集山货、餐饮、奢侈品于一体的多元化经营的家族企业，就这么初具雏形了。 二婶家的生活，也因为这份新工作，发生了翻天覆地的变化。 第一个月拿到工钱和提成后，她家就买了新米新面，孩子们也都穿上了新衣服。 她男人看着自家婆娘，不仅能赚钱了，而且在叶家铺子里当“管事”，受人尊敬，整个人都变得自信开朗起来，也是打心底里感激叶家。 然而，有人欢喜，就有人愁。 或者说，是有人嫉妒。 二婶家的暴富，像一根刺，深深地扎进了她那位妯娌——三婶的心里。 三婶是村里出了名的懒婆娘，平日里好吃懒做，尖酸刻薄，最见不得别人比她家过得好。 她看着二婶家天天吃香的喝辣的，自己家却还只能喝着清汤寡水的野菜糊糊，心里极度不平衡。 凭什么？ 凭什么秦秀莲只帮衬她那个八竿子打不着的远房表妹，却对自己这个正儿八经的弟媳妇不闻不问？ 她也想去“福运记”里做事，也想拿那一个月三百文的高额工钱。 于是，她也找上了门。 可她那双只会干点粗活的手，笨得连针都拿不稳，更别提什么刺绣了。 至于别的活，她又嫌脏嫌累。 秦秀莲看她这副德行，知道她是扶不上墙的烂泥，便委婉地拒绝了她。 这一下，可算是捅了马蜂窝。 三婶觉得是秦秀莲故意瞧不起她，不给她活路，因此怀恨在心。 她没弄到好处，便开始在村里和镇上，变本加厉地散播叶家的谣言。 一会说叶家为富不仁，发达了就忘了本，看不起穷亲戚。 一会又说秦秀莲假仁假义，明面上对谁都好，实际上只帮衬自己娘家的人。 这天中午，三婶自己做的午饭，又干又硬，连她家养的狗都嫌弃地刨了两下，不肯吃。 她看着自家孩子正羡慕地趴在墙头上，眼巴巴地瞅着隔壁叶家院子里，晴晴正被哥哥们喂着吃香喷喷的肉糜蒸蛋，一股邪火“蹭”地就从心底冒了出来。 恶向胆边生！ 她把碗一摔，从厨房里拿了个豁了口的大碗，气冲冲地就往叶家院子走去。 人还没到，那撒泼的嚷嚷声就先传了过来。 “大嫂！开门啊！我们家都快没米下锅了，孩子饿得直哭！你家天天大鱼大肉的，从指头缝里漏点出来，接济一下我们总行吧！”