「我不去。」

姜黎连门都没让方牧进。她站在鉴兽所的门里，一只手扶着门框。

「你还没听我说什么。」

「你要我去量猴。」

「是。」

「我量过两次。」她说，「第一次三十六只次凡品一只凡品次等，第二次那四十一只猴我报的是无法定级。」

「今天量第三次。」

姜黎的手从门框上放下来。

「方牧。」

「你说。」

「你知道无法定级这四个字，我报出去以后花了多少代价吗。」

「我不知道。」

「谱主叫我去谈了三次。」她把声音压下来，「第三次他跟我说，一把量不出东西的尺子，跟一根木棍没区别。」

方牧站在门外。

「他说得对。」

姜黎抬起头。

「什么。」

「我说他说得对。」方牧往前走了半步，「一把量不出东西的尺子，就是一根木棍。」

「你来这儿是来骂我的？」

「我来这儿是问你一句。」

「你问。」

方牧看着她。

「鉴兽尺量的到底是什么。」

姜黎愣了一下。

「量灵气。」

「量谁身上的灵气。」

「兽身上的。」

「量出来是什么数。」

姜黎的手在身侧收了一下。

「是窍的强度和数量。」

方牧没有再问。

他等着。

姜黎站在门里，很长时间没有说话。

「你到底想说什么。」

「我想说的是，」方牧说，「你那把尺子从造出来那天起，量的就是一只兽身上有几个窍、每个窍多强。」

「是。」

「它从来没有量过共窍。」

「因为以前没有共窍。」

「所以它量不出来不是它坏了。」方牧说，「是有人拿它去量了一样它这辈子没量过的东西。」

姜黎把手扶回门框上。

「这个道理我懂。」

「你懂你还怕。」

「我怕的不是这个。」

「那你怕什么。」

姜黎往门外看了一眼，把门推开了一点。

「我怕的是我签了字，我这把尺子就再也不是尺子了。」

方牧站在原地。

「你要我签的是什么。」

「一份鉴定。」

「什么鉴定。」

方牧从包里把一张纸拿出来。

那是一张空白的鉴定表，兽谱统一印的，最上面一栏写着受检兽只。

「我要你把这四十一只猴，一只一只量。」

姜黎接过那张纸。

「一只一只量？」

「一只一只。」方牧说，「不是量猴群，是量四十一只猴。」

姜黎的眼睛慢慢睁大了。

她把那张表翻过来又翻过去。

「你要我分开量。」

「分开量。」

「你知道分开量会量出什么吗。」

姜黎的手在发抖。

「分开量的话，每一只都是次凡品。」

「对。」

「次凡品不是畸变。」

方牧点了一下头。

「所以按你的尺子，这四十一只猴不畸变。」

姜黎把那张表按在门框上。

「方牧。」

「你这是在骗我的尺子。」

方牧摇头。

「我没骗它。」

「你把猴分开站，让它量不到共窍。」

「我什么都没让它量不到。」方牧说，「共窍这个东西它本来就看不见。」