第34章：归途中

下山的路走了不到半个时辰，陆展元就发现了一个问题。

父亲走得太慢了。

不是一般的慢——是在等人。每走一段就停下来，不是喝水，是在听。侧着耳朵听一会儿，确认了什么，才继续走。

陆展元跟在后面，心里越来越毛。

爹，你在听什么？

没什么。

那你走这么慢——

少说话，多走路。

陆展元闭上嘴了。但他心里那个疙瘩越滚越大——父亲不是这种走法。来的时候父亲一天走六十里都不带歇的。现在这速度，一天能走三十里就不错了。

他们在路上走了两天。第三天中午，路过一片小树林的时候，父亲忽然停下来，把包袱放在地上。

歇一会儿。

这才走了不到两个时辰——

歇一会儿。

陆展元不说话了。他靠着一棵树坐下来，从包袱里拿出水囊喝了一口。

父亲没有坐。他站在路边，面朝着来路的方向，手按在刀柄上。

他站了大概一盏茶的功夫。然后把手从刀柄上拿下来，坐下来，接过陆展元手里的水囊喝了一口。

走吧。

陆展元什么也没问。但他在心里记了一笔——父亲在等人。或者，在等什么人不来。

第四天傍晚，路过一个小镇的时候，父亲带着他拐进了一条巷子。不是去客栈的方向——是一条很窄的巷子，两边是高墙，墙上长满了青苔。

爹，客栈不在那边。

不去客栈。

那去哪儿？

父亲没有回答。他走到巷子尽头，在一扇不起眼的小门前停下来，敲了三下——停一下——又敲了两下。

门开了一条缝。一张脸从缝里露出来，眯着眼睛看了父亲一眼，然后点了点头。

门开了。

陆展元跟着父亲走进去。里面是一个小院子，院子里堆着一些破瓦罐和旧木料，看着像没人住的废院。但那个开门的人带着他们穿过院子，推开一扇暗门，走进了一间屋子。

屋子里坐着一个人。

四十来岁，黑脸，下巴上有一道疤。穿着一件粗布短衫，袖子卷到肘弯，露出两条结实的手臂。他坐在桌边，面前放着一壶酒和两只碗。

父亲走进去，在那个人的对面坐了下来。

等了多久了。

两天。那个人说，你再不来，我就以为你死在大理了。

死不了。

那个人拿起酒壶，倒了两碗。把一碗推到父亲面前，自己端起另一碗喝了一口。

路上有人跟着你们。

陆展元的心跳猛地加速了。

我知道。父亲说，从大理出来就跟上了。

甩掉没有？

甩掉了一波。还有一波——父亲端起酒碗，没有喝，放在手里转了转，还在后面。

要我帮忙吗？

不用。你帮我带个口信回去——我跟孩子走慢路，把后面的人引开。你让我家里知道，别担心。

那个人看了陆展元一眼，又看了父亲一眼。

你确定？

确定。

那个人没有再多说。他站起来，把剩下的酒喝完，碗往桌上一放。

三天之内，口信到。

他推开后门，消失在夜色里。

屋子里只剩下父子俩和那盏油灯。陆展元站在那里，手心有点出汗。

爹——有人在追我们？

可能。

父亲端起那碗酒，喝了一口。放下。

湘西那件事的尾巴。