第二天天还没亮透，大山就动身了。

昨儿下午，赵瘸子从镇上带回两根带骨髓的大棒骨和一斤散白酒。

棒骨用旧报纸裹得严实，酒直接灌在洗干净的旧军用水壶里，盖子拧得死紧，一点酒气都没跑。

大山把棒骨和酒壶塞进个灰蛇皮袋子里，又从灶坑后头摸出半拉冻硬的苞米饼子。

自己对付着啃了两口，剩下的掰碎了扔给黑子。

“哥，我也去！”

小丫掀开里屋的破布帘子，脑袋上还顶着睡觉压歪的棉布巾，睡眼惺忪。

“不许去，外头零下三十多度，你这小身板出去蹚一趟雪，回来准得发高烧。”

大山把狗皮帽子扣在脑袋上，死死系紧帽耳绳。

“炕头给你留了苞米饼子和咸菜，中午自己搁炉子上热热吃，门闩插死，谁敲都装听不见。”

小丫撅着嘴，老老实实缩回了热炕头。

柳树沟在靠山屯东北方向，翻一道山梁，淌过一条冻实了的小河套，大约十二里地。

路不算远，但雪厚。

大山推开院门，黑子颠颠地跟在后头，鼻子贴着冻土嗅了两下，猛地抖了抖身上的黑毛，精神头足得很。

大山走在前头硬生生蹚雪开道，每一脚踩下去，积雪都得没过小腿肚。

黑子聪明，就踩着大山留下的脚印往前走，省了老鼻子力气。

走了大约一个半钟头，翻过山梁，柳树沟的轮廓从灰蒙蒙的雪雾里露出来。

稀稀拉拉十来户人家，全是土坯房，烟囱里冒着细烟，矮趴趴地贴在沟底。

韩德喜家在沟最里头，院墙塌了半截，用苞米秸秆捆了一排勉强挡着风。

大山在院门口停住脚。

院子里安安静静，没有狗叫。

这不对劲。

养了一窝猎犬的老猎户家，要是门口连声犬吠都听不着，要么是狗全卖光了。

要么就是剩下那条被铁链子拴得太死，连叫唤的力气都折腾没了。

大山抬起戴着粗线手套的手，拍了三下院门板。

半天没动静。

他又加上了几分力道，重重拍了三下。

“谁啊？”

屋里传来个沙哑得像砂纸磨过一样的声音，还带着刚睡醒的含混。

“柳树沟韩师傅？靠山屯来的，赵瘸子介绍的，来看看狗。”

破棉门帘子被掀开，一个干瘦老头探出身来。

韩德喜比大山想的还要显老。

五十七岁的人，看着倒像六十大几了。

脸上的褶子跟老榆树皮似的，一层叠着一层，那高耸的颧骨突出来，简直能挂住雪花。

他右腿走路时微微拖着地，是个旧伤。

大山搭眼一扫就看明白了。

这不是伤了骨头，是被大型猛兽的爪子硬生生抓烂了肉，筋腱没长好留下的病根。

老头身上套着件破了两个大洞的老羊皮袄，脚上的黑棉鞋帮子都磨出了里头的灰布底衬。

他站在门坎上，半眯着眼睛，把大山从头到脚细细打量了一通。