贾张氏的嚎声，卡在了喉咙里。

街坊们评评理这句台词，她们排练了一路，连在哪个字上拔高音都练过三遍。可谁也没算到，围观群众的立场，压根不在她们那边。

评什么理？后院刘家媳妇第一个开腔，手里的簸箕往地上一墩，上次聚众抢房子，警察带走了仨！上上次砸门，笔录还在我家压着呢！要不要我回家把那张纸翻出来，给大伙念念？

贾家大婶，二大妈抱着刚收的衣裳，接得又脆又响，六亲不认这四个字，你们家也配说？幂茹进门这些日子，你们上过一次门吗？送过一根葱吗？认亲认亲，脸都没露过，倒是闹事一回没落下！

人家表彰会，三大妈端着笸箩，把话接完，娘家人坐的是岳父岳母——亲爹亲妈！你们算哪门子娘家？

一句接一句，句句见血。

贾张氏坐在地上，嚎也不是，起来也不是。嘴张着，嚎到一半的声音卡在嗓子眼，上不去下不来；想爬起来，又觉得这会儿爬起来比坐着还难看。她这辈子撒泼无数回，头一回发现，泼撒出去了，没人接。

脸皮再厚，也架不住几百只眼睛。

贾东旭梗着脖子还想挣扎：我……我们是来道喜的！

道喜？阎埠贵扶了扶眼镜，镜片后寒光一闪，道喜不空手，这是礼数。你们仨，两手空空，进门就讨请柬、讨席面、讨首席——贾东旭，你这，道的是谁家的？

满院子哄笑。

贾东旭嘴唇哆嗦了两下，一个字也挤不出来。他这才发现，自己精心排的那套论亲戚、论辈分的说辞，在这个院子里，一句都用不上——街坊们的账本，比他的嘴还清楚。

就在这个节骨眼上，胡同口传来一阵动静。

一辆汽车，停在了院门口。

全院霎时安静。这个年头，汽车进南锣鼓巷，比凤凰落架还稀罕。孩子们先炸了窝，扒着墙头看；大人们愣了两秒，才反应过来往两边让。

车门打开，下来的竟是两个人——王局长的警卫员，和街道罗主任。

何雨柱同志在家吗？警卫员手里捧着一个长条的物件，红绸盖着，王局长特意嘱咐，何师傅大喜，局里备了份贺礼，务必在他搬家前送到。

全院倒吸一口凉气——局长送贺礼？！

罗主任也笑着补刀：区里那份，我顺路捎来。何师傅，你这乔迁加新婚，可真是双喜临门呐。

何雨柱连忙迎出来，接过贺礼，道了谢，又让幂茹给两位倒茶。红绸揭开，是一块乌木鎏金的贺匾，上书四个遒劲大字——德艺双馨。落款，王局长的私印。

匾身乌黑，字是金粉，在午后的日头底下一晃，晃得人睁不开眼。

哗——满院子的惊叹声里，贾家三口，钉在原地。

秦淮茹看着那块匾，又看看围拢过来的街坊，再看看自己身上那件特意换上的好褂子——出门前，她对着镜子掸了三遍灰，想着怎么也不能让人看低了。

如今那点心思，在那块匾面前，像一捧土扬进了井里，连个响都没有。

她忽然浑身发冷。

完了。

她千算万算，算到贾家要丢人，没算到贾家要在市里的贺礼送到时丢人。

这一幕，明天就会传遍全街道：贾家三口上门闹事，正撞上市领导送礼，被当众堵在何家院子里——这个故事版本里，贾家是什么角色，还用说吗？

娘……她扯贾张氏的袖子，声音都在抖，走吧，快走吧……

贾张氏还在嘴硬，凭什么走，我又没……

秦淮茹这辈子头一回，咬着牙从牙缝里挤出狠声，再不走，就收不了场了！

贾张氏被儿媳妇的脸色吓住了。她认识这个儿媳妇十几年，从来都是窝窝囊囊的——头一回，在这张脸上看见那种光。那种光，比嚎叫还吓人。

她终于爬起来。

三口人低头猫腰往外走，走到门口，警卫员忽然回头，多看了贾东旭一眼：这位同志面熟啊——上个月拘留所门口，是不是见过？

贾东旭脚下一个趔趄，差点栽出门槛。

满院子的笑声，一直追到胡同口。

回到贾家，三口人谁也没开灯，在黑暗里坐了半宿。

月光从窗纸缝里漏进来，照着三个人影，一动不动。连桌上的碗筷，都是凉的。

半晌，贾张氏带着哭腔开了腔：淮茹……那块匾，是不是就是……就是官家给何家作的脸面？

秦淮茹的声音在黑暗里发飘，娘，从今儿起，咱家的脸面，让人家一巴掌一巴掌地打了。

贾东旭把头埋进臂弯里，一言不发。

这一晚，贾家的油灯没点，心里的灯，灭了一盏。