易中海原本以为，接下老太太的饭，是一笔稳赚的买卖。

他心里的算盘噼啪响：第一，伺候院里辈分最高的老太太，远播，一大爷的威望直接回血；第二，老太太手里捏着院里几户人的历史问题，讨好她，关键时刻有人说话；第三，老太太一个人，能吃多少？一天搭两个窝头的钱，买个大孝子的名声，值！

他满口应承，拍着胸脯：老太太，您放心！从今儿起，您的一日三餐，包在我易中海身上！

老太太耳朵，可这话说得响亮，她听得真真的，当场拍板：好孩子！中海真是个好孩子！

当天晚上，易中海才明白什么叫掉进坑里。

第一顿饭，老太太尝了一口玉米面粥，眉头一皱：中海啊，我牙口不行，这粥……得是白面的。

第二顿，白面粥端上去了：中海啊，光喝粥不行，得有个咸菜，要六必居的。

易中海倒吸一口凉气——六必居的咸菜？那是按两称的玩意儿，一两能顶半斤棒子面！

可话已出口，他只能咬牙买去。

第三天：中海啊，我看你炖的肉香——傻柱炖的那个味儿，你尝尝，比比。

好家伙，这是让他跟食神比手艺。

一周下来，阎埠贵在窗根底下扒拉算盘：照这么个吃法，一个月八块打不住——中海啊，你这份，可真金贵。

易中海咬着牙撑着。他安慰自己：撑过这阵子，老太太胃口淡了，也就一碗粥的事。撑到第十天，真正的杀招来了。

那天晚上，老太太拉着他的手，慈祥地叹气：中海啊，老婆子今年八十了。人活八十，就剩一件事——后事。

易中海心头一跳，隐约觉得不妙。

老婆子无儿无女，在这院里，就信得过你。老太太浑浊的眼睛直勾勾地盯着他，你今天当着院里人的面应了老婆子——往后，老婆子的养老送终，你管了。这可是大功德，比当什么干部都积德！

正说着，窗户根底下，聚拢了七八个街坊——二大妈、三大妈、刘家媳妇，一个个探着头，眼睛发亮。

中海，应了吧！二大妈先喊。