白灵素睁开眼睛。她躺在树下
那是醒过来之后的另一棵。梦猎手女猎手在她被拉回现实后把她抱到了这棵气根最密最遮阴的树下。她的后背靠在树的气根上，气根是凉的。女猎手正在把一片阔叶盖在她的额头上。阔叶是从旁边一棵望天树上摘的，叶面上还挂着早晨的雨露。叶片上的凉露顺着鬓角往下淌，从太阳穴流到耳根，从耳根滴进脖子。她从溪边爬起来，女猎手用很轻的指法托着她的后颈，帮她把上半身从树根上扶起来。然后她发现男猎手在火堆旁慢慢烧着什么，是梦引汤的残余。土锅里的墨绿色汤底已经干了，剩下锅底一层很薄极脆的黑壳。他用枯枝把黑壳捣碎，捣的时候土锅发出很轻很细的闷响。烟雾盘旋向上，贴着气根往上旋。升到雨林树冠层的时候被满是叶子的枝杈拦住，散成很淡的一缕。他向她点了点头，意思是：办成了。
白灵素坐在溪边，腿伸进溪水里。亚马逊支流的溪水是凉的，那种从地底深处渗出来的凉。溪底是沙，很细极白的沙。她看到自己的脚趾在沙上陷下去一只浅浅的卧印。卧印很快被水流抹平了。她把那片阔叶从额头上摘下来，叶脉在透过树冠的碎光里看了遍。然后把叶片放进溪水里，它顺水漂下去，漂到她看不见的地方。
消息连夜传至东海。灵讯在夜里过赤道时又衰减了一成，但不成问题。因为信号没有语音，换成了一个极简单的数字：帝江残魂灵压指数下降了九成。柳如眉在全息屏南美线的状态栏上从移出，敲上一个。她的手指在触控板上按下去的时候比平时重了一点，键盘的背光从她的指缝间漏出来，在值班室的墙上投了一排很淡的蓝。非洲、欧洲、扶桑、东海、澳洲、南美，六条线的进度栏至此全部转为非预警色。橙色的最后一条线缓缓过渡，从变成浅绿。浅绿在屏幕上稳定了三秒，然后跳了一下，又稳住。全系破晓共振计划第一次被集体封锁在爆发窗口之内。柳如眉把值班日志翻到新的一页，写下日期和时间。然后放下笔，钢笔在桌面上滚了两圈，被电话压住。
灵管局没有鼓掌。也没有人开庆祝会。凌晨三点灵管局的走廊里只有空调的低频嗡鸣和日光灯管里偶尔跳一下的镇流器响。赵苍松拿起用了二十年的旧搪瓷缸喝了一口凉茶。茶是下午泡的，十二个小时了。茶面上浮着很细很密的白茶沫。他没看茶沫，一口喝到底。茶叶梗在杯底。他把缸盖扣上，啪，在凌晨三点的会议室里这一声比任何致辞都响。肉包晚上蒸了半屉豆沙，用油纸包好扣在昨天给老赵留的那屉上面。油纸被蒸汽浸得半透明，豆沙的颜色从纸下面透出来，像是暗红的呼吸。
白灵素在玛瑙斯河边驻留那一夜，雨林的水雾湿透头发。她的头发不是黑的，带一点点狐族的暗金。被打湿之后暗金在火光下反着很细很密的碎光。她把薄荷叶泡在水里，水杯是从利马老宋那里拿来的一只带豁口的搪瓷杯。杯身上的白底蓝花掉了大半，剩下的几朵花被搪瓷豁口割成了粉碎。她把开水倒进去，水太烫，薄荷叶在水面上翻了几个身。她等了一小会儿，但没等到老宋说的那个晾的时间。她怕水凉了，雨林的夜里水凉得极快。她把杯子端起来品了小一口。薄荷味很苦，没晾开的薄荷叶在沸水里受了惊，把绿色最深的那一层苦全吐了出来。她把那口苦的薄荷汤咕嘟吞了。舌根久久泛着苦，苦压住了甜，压了好久好久。但咽下之后喉咙里却停了一小片温甜。那片叶拐了一道远路带来的暖意，花姐隔着半个地球浇过来的一滴水。
她把杯子放下来，搁在河边的一块扁平石头上。石头下面的沙被溪水冲着从边缘缓缓滑落。几粒沙滑下去之后石头稍稍歪了一点，杯子在歪的石头上晃了一下，稳住了。天快亮了。亚马逊的黎明没有亮的，先从黑变灰，再从灰慢慢变绿。绿色一层一层叠上来，先是最低处的灌木，然后是中层的气根，然后是树冠。然后是天空。天空最后才亮。白灵素坐在河边看着天亮，看着灰色里的雨林一层一层被涂上绿。她觉得自己的心脏比入梦之前多跳了几下，梦种在血脉里安顿下来了，不再飘。
回程时老宋已经在修理厂给她备好护膝和新的防水靴。护膝是旧的，他用自己在利马旧货市场上淘来的摩托车护膝改的。护膝上的塑料壳被他在边缘烧了一圈灵械融合层，是防水蛭。靴子是新的，靴帮上还贴着南美产地的纸标签。他的脏镜片反着焊火的光，问她：还会再来吗？白灵素低头穿靴带，鞋带是新的，极硬，拉出来的时候带着一种新布料的生涩。她拉了几下，手指在粗糙的鞋带上磨出了很轻的沙沙声。她发现靴舌内侧不知什么时候被一粒椰子软糖卡在纤维缝里。糖被靴布压扁了，形状是一只椭圆的扁。应该是男猎手放进去的。她把糖从纤维缝里勾出来，糖纸上沾着很细的棉絮。她嚼开，糖是椰子味的，甜带着很淡的椰油香。嚼完之后她把糖纸叠成很小的一方，比指甲盖还小。然后抬头说了句：会。还有一个穷奇没走。
那我多备一双鞋。老宋扭过头去扳手刚好脱扣，咔了一下。扳手的卡口从螺丝上滑开，铁磕铁的声音在修理厂的铁皮棚下弹了三下。不太想让人看到他在收东西时眼睛发涩。他蹲下去捡扳手，蹲下去的动作比平时慢了一点。顺便把掉在脚边的一颗旧螺丝捡起来放进零件盒。零件盒里满是和他一样被磨得掉漆的金属。
乌卢鲁。姜初九从长老手中接过一片很小的木炭，梦核烧过的犹加利木炭。这片木炭在长老手里已经放了很久，久到长老的手汗已经把木炭表面浸出了一层很薄的油光。木炭很轻，拿在手里像没拿。长老示意用它画下一道推演脉络。姜初九把木炭放在灵晶片上，晶片上的推演阵纹在木炭底下很轻极缓地亮了一下。接纳。木炭自己动了起来，在晶片上画了一条不是他画的线。线从乌卢鲁往南延伸，是往另一个方向。他看不懂。长老看着那条线，然后闭上了眼睛。南美好些，现在第七线不用你去。但将来你要去另外一点。
姜初九听懂了他的不言之意，帝江残魂只是退，但它下次换南极醒时该由谁去面质尚无定数。他轻轻收进白衬衫口袋里。木炭在口袋里贴着心脏，不热，但比口袋外面的荒漠空气暖一小度。镜片上推演余热最后一次幻化出沈山河站在南极冰下的轮廓，然后收敛。收敛之后镜片恢复透明，透明里映着乌卢鲁日出时的第一道橙红。
东海。灵管局。沈山河在盥洗室洗掉昨夜最后一遭出勤带回手臂上的修文泥灰。水龙头是旧式铁龙头，拧开的时候嗡嗡响，水管里传来很远的楼上冲厕所的回声。他看着水从瘴斑周边淌过，水流在瘴斑边缘分了道，从斑面底下滑过，然后把斑面上积的泥灰冲走。灰白色的不褪斑纹在冲干净之后更清晰了，纹路像枯河床的龟裂，边缘很细，中间微凹。斑纹里也带了一丝淡不可察的苔痕绿色。前天经过花姐酒吧时薄荷叶子被风吹到他手背上的碎屑。碎屑很细，细到洗了三遍手还在。他把手放在水龙头底下冲，水凉了。龙骨丝里的冷热调节坏了，出水的永远是凉水。凉水从指尖淌下去的时候他感觉到瘴斑在凉水下微微收缩了一下。那是皮肤还记得被腐蚀时的灼热，每次碰到凉水都会自动缩一下。
他把水龙头拧上，铁龙头嗡嗡两声，停了。
老赵的工棚今天没开电磁炉，他把搪瓷缸端到灵管局门口，在雨后的湿石阶上放着。搪瓷缸压住一张被水汽粘在阶沿的干荷叶，不知谁家菜篓漏的。荷叶上的水珠还在，是雨留下的，不是早上浇的。他用手指把荷叶边抚平，荷叶干了半圈，剩下的半圈贴着石阶上的青苔。青苔在湿石阶上是极鲜极亮的翠绿。他看荷叶盖着搪瓷缸口，觉得比往常更稳。然后他像每一回一样转身走回去，沿着铁栅栏慢慢走回第三排棚。石子还在胸前口袋。走路的时候石子隔着衣服在他胸口蹭，每次蹭的节奏都和他的步速同步。
今夜他入睡的时候口袋里那颗石子，上面的金痕已经褪到不存在了。在日光下看不见，但在暗处还能摸出来。石面上那道曾经被碎片的金光照亮过的细纹，现在只剩手感了，是一条很细极浅的凹痕。夜里棚顶漏进的一缕微光又像淡淡照出一根金丝，那道凹痕在极微很淡的月光下产生了幻觉一样的反光。他太累没看见。金丝在石纹深处缓慢转成了红糖水的颜色。石子的凹痕里不知什么时候嵌进了一粒老赵搪瓷缸上磕下来的红糖碎末。红糖在石子凹痕里待了很多天。今夜被那缕微光照到，糖化了。化成的很淡糖水沿着石子的凹痕慢慢渗，然后凝固。石子底下的口袋里有一小片被糖印透的棉布，颜色也是红糖水。