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月球星际港口船坞，和平方舟号舰桥上。

萧叶子最后一遍确认航行日志。陈聪儿站在她身旁，汇报着物资装载进度：“……液态水、合成蛋白质、植物种子库已满载。医疗舱补充了木星特有病原体的抑制剂。方舟护卫队完成了低重力环境作战演练。”

“聪儿，”萧叶子望向舷窗外深邃的星空，木星在那头如同一颗巨大的玛瑙，“这次去木星，不只是贸易。蒂娜女王的立宪政府需要巩固，哈善奇的流亡势力还在冥王星支持下蠢蠢欲动。我们要让木星人看到，地球不只有战火，还有合作的诚意。”

陈聪儿点头：“明白。张小凡那边的情报网也开始向木星渗透了。还有……清哥刚传来消息，灵霄号升级顺利，让我们一切小心。另外，清哥说文芷若和木若汐还有一队亲卫营在火星上，我们有什么困难可以直接联系。”

萧叶子嘴角泛起一丝极淡的笑意，转瞬即逝。她深吸一口气，坐进舰长椅，系好安全带。“通告全舰，和平方舟号，启航。目标：木星联邦，光明城。”

引擎的幽蓝尾焰点亮了月球的黑暗，庞大的星舰缓缓脱离港口，调整姿态，然后加速，化作一道流光，义无反顾地投向那片更为广阔、也潜藏着未知风险的星域。

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地球防卫司令部的会议，在争论数小时后休会，未达成任何具有约束力的协议。但“新长安城”的计划草案，像一颗种子，留在了与会者的心中。霍斯特上将独自留在会议室，看着星图上火星的坐标，想起了一句古老的谚语：“不能流芳百世，亦当播迁星海。”或许，离开地球摇篮的纷争，向更遥远的星辰求索，才是人类真正的出路。

此刻的华夏帝都，丁文华总议长在得知防卫司令部对火星建城的议案，没有讨论出结果的同时，决定华夏国独立建设新长安城，并通告联合国。

而在火星基地，张清收到了萧叶子发来的简短讯息：“已出发，勿念。保重。”他关闭通讯，走到观景窗前，望着火星橘红色的天空。远处，灵霄号的升级工程正发出规律的能量嗡鸣。

夜幕降临时，和平方舟号已掠过小行星带。萧叶子在舰长日记中写下：“今日启航，木星风暴区如约而至。但舱外星辰如豆，令人想起《诗经》中‘嘒彼小星，三五在东’的句子，再微小的光，也是黑暗中的坐标。”

遥望地球，星空之下，废墟依旧冰冷，但新的种子，已在战争的灰烬中悄然埋下。短暂的宁静，并非终结，而是下一次潮汐来临前的积攒。征途未央，星墟之中，新生的序曲，正由不同的手，在不同的角落，悄然谱写。