月球堡垒内部的会议大厅里，巨大的全息地球平面图悬浮空中，那是一幅正在重新绘制的人类文明政治地理版图。张清负手立于图前，看着代表地球的光球之上，五大色块正以某种历史的必然性，缓缓凝固成型。

地球上的消息，通过0号无缝接入的量子网络，呈现在星图一侧的辅助屏幕上。没有盛大的庆典，没有万邦来朝的喧哗，只有一则则措辞严谨、盖有不同徽章印记的公告，相继浮现：

“……基于共同的血脉、信仰与面对星际时代的共同命运，阿拉伯各国及北非、东非部分区域，正式联合成立‘大阿拉伯共和国’，首都定于利雅得。愿以古老智慧，共赴星海……”

至此，五大联邦的拼图，最后一角终于落定。星图上，北美大陆的星条色、横跨欧亚北部的冰蓝色、东亚及环太平洋区域的赤金色、囊括中东与部分非洲的沙黄色、以及覆盖欧非大陆的深绿色，五极并立，轮廓分明。而在其缝隙间，不列颠群岛的蔷薇色、倭国的绯红色、以列国的蔚蓝色、以及格陵兰岛的银灰色，如同散落的彩石，倔强地保持着独立的色彩。一幅全新的“五极星图”已然绘就，人类文明在经历冥王星入侵的剧痛后，以一种更加聚合、也更显脆弱的姿态，重构了自身的权力格局。《战国策》中纵横捭阖的列国图景，在星际尺度下，以联邦的形式重现。

几乎与这则消息同步，位于地球昆仑山脉深处的灵霄星际学院，正式向全球开放了首期九大专业的资格考试报名通道。这所融汇了玉皇科技、月球数据库知识与地球顶尖学术的学府，在纷乱的棋局旁，悄然点亮了一座灯塔，昭示着超越地域与政治藩篱的另一条路径。

毛里求斯西南三百公里，废弃钻井平台“海妖之歌”上，余紫茉背靠着冰冷的舱壁，指尖轻轻拂过腕表屏幕，上面代表通讯信号的图标，依旧是一片死寂的灰色。她和东慕可被困在这座巨大的钢铁迷宫深处，已经……无法精确计算时间，只能根据体感的疲惫和口渴程度，推断至少过去了十几个小时。

潜入平台的过程起初顺利得异乎寻常，直到那场“意外”的爆炸，精准地炸毁了平台边缘停靠的补给艇，并触发了某种强大的区域性电磁干扰，将整个平台变成了信息孤岛。更糟糕的是，在随之而来的混乱与探索中，她们先后遭遇了另外两名不速之客：一个自称布兰妮·珍的米利坚联邦特工，以及一个名叫哈莉·贝瑞的欧非联邦行动队员。

四人，怀揣着各自的任务与猜忌，形成了短暂的对峙。试探过后，共同的困境迫使她们放下了成见。

平台储存的淡水仅在一个偏僻的厨房角落找到了几桶未开封的纯净水，而食物，则踪迹全无。

“我们必须谈谈。”布兰妮率先打破了沉默，“这样下去，我们都会渴死、饿死在这里。”

哈莉·贝瑞冷哼一声：“谈？跟你们这些趁火打劫的鬣狗谈合作？”

东慕可声音低沉：“女士，鬣狗在绝境中也会暂时合作。这里有明显的陷阱痕迹，爆炸太‘巧合’了。我们可能都是被引诱来的‘猎物’。当务之急是活下去，找出路。”

余紫茉压下喉咙的干渴。《庄子》云：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”然而此刻，在这绝境之中，这几滴“沫”或许是唯一能延缓死亡的东西。她微微颔首，然后对另外两人说：“可以谈。但前提是，信息共享。你们是谁派来的？目标是什么？”