许久，许久。

林晚慢慢抬起头，脸上泪痕狼藉，眼睛红肿，但眼神里，有什么东西不一样了。

她轻轻地将苏婆婆滑落的手放回薄被里，仔细地掖好被角，仿佛老人只是睡着了。

她站起身，因为久坐和冰冷，腿脚麻木，晃了一下才站稳。

走到炉子边，沉默地添加了几块碎煤，用炉钩轻轻拨弄。

暗红的灰烬里重新腾起微弱的火苗，她俯身，用力吹了几口气。

橘黄的火光再次亮起，虽然不大，却执着地燃烧着，驱散着黎明前最深的寒意。

走到床边，按照苏婆婆所说，俯身，摸索到右数第三块砖，用力将其撬开。

砖下是一个小小的凹洞，里面躺着一个用厚实防潮油布包裹得严严实实的小包。

她拿出小包，一层层打开油布。

里面是一本暗红色封皮、边角磨损的薄薄小册子——房产证。

产权人一栏，写着苏婆婆的名字。

她合上房产证，紧紧抱在胸前。

又走到那个破旧的矮柜前，费力地将其挪开一点，果然在柜子与墙壁的缝隙底下，摸到一个锈迹斑斑的铁皮饼干盒。

里面没有饼干。

只有几样小物件：一枚边缘磨得光滑的、早已不再走字的旧怀表；

一对式样极其古朴、成色黯淡的银耳环；

几颗颜色浑浊的玻璃纽扣；

还有一张折叠起来的、脆得几乎一碰就碎的旧照片。

照片上是年轻的苏婆婆，和一个面容模糊的男人，两人并肩站着，背景是早已消失的老厂房，笑容质朴。

最下面，压着一个小小的、手工缝制的护身符，布料粗糙，针脚歪斜。

林晚拿起那个护身符，指尖微微颤抖。

她认得，这是苏婆婆有时晚上就着炉火光，眯着眼一针一线缝的，

原来，是给她的。

她把盒子里的东西，连同房产证，重新用油布仔细包好。

走到水缸边，舀出冰冷的水，洗了把脸。

冰冷刺骨的水让她打了个激灵，也让她更加清醒。

回到苏婆婆床边，看着老人安详却再无生气的面容。

她缓缓地，在冰冷的地面上，跪了下来。

“婆婆，”

她声音嘶哑，却坚定，一字一句，像是说给老人听，也像是说给自己，

“您的恩情，林晚这辈子，记在心里。您给我的这个‘窝’，我收下了。您说的话，我也记下了。”

“人穷，志不短。脊梁骨，得是直的。”

“我会好好活，活出个人样来。那些欠了我的，伤了我的，我都会记着。我不是为了报复，我是为了……对得起您给我的这条命，这个窝，和您教我的这点志气。”

她俯下身，额头轻轻触在冰冷的地面，磕了三个头。

天，彻底亮了。

林晚开始有条不紊地忙碌。

她打来清水，仔细地、轻轻地为苏婆婆擦拭身体，换上老人最干净、打补丁最少的一套旧衣。

她没有钱买寿衣，买棺材，甚至不知道接下来的流程该怎么办。

但她知道，婆婆爱干净，要体面地走。