可当这座陵墓将传说与实证串联起来，每个站在棺前的人都像被无形的手扼住了咽喉。

罗教授用指尖极轻地合拢那本簿子，交给助手用透明封套仔细包裹。

确认石棺内再无他物，他才吐出一口气，转身走向站在墓室另一头的几人。

“此墓探查已毕。”

他的声音在穹顶下显得清晰而平稳：“各位虽以盗墓之名踏入此地，却也并非全无贡献。”

“待移交司法部门之后，我会将今日各位的作为如实陈述，或许能争取几分从轻处理。”

老叔的嘴角绷紧了。

赵狗蛋瞪大了双眼。

什么？一同经历了这些，竟还要将他们送进去？九门几人只觉得胸口发闷。

这趟潜入王莽葬所，简直赔光了本钱，连一丝侥幸都未曾留下。

早知棺椁里只是这几样东西，当初何必拼了命往这地底深处闯？

那件衣裳或许还能典当几个钱，终究算不得什么宝物；那把青铜尺子更偏向礼器，在市面上值不了多少；墓主人亲手写下的那些字，故事虽然离奇，可早在直播时就已经听得明明白白。

到头来呢？

穿过大蛇缠绕的长道，躲开飘着毒气的密室，好几次差点把命丢在这不见天日的地方，最后却可能落得个锒铛入狱的下场。

这也能算是倒斗？

要是让道上的人知道，怕是要笑掉大牙，往后在这九门之中，他们再也别想挺直腰杆做人。

罗教授脸上没有半点松动的意思，完全是一副公事公办的表情。

赵狗蛋的鬓角已经湿了。

一旦被送进去，凭他们从前那些勾当，刑期短的也得蹲上几年大牢，像老叔这样案底厚的，恐怕下半辈子都得在牢房里度过。

难道赵家这一脉，今天就要全部折在这里？

……

老叔揣在衣兜里的手指，极其轻微地动了一下。

罗教授已经走向一直安静站在旁边的方毅。

他伸手拍了拍年轻人的肩膀，话音里带上了几分试探：

“关于那所谓‘不死药’……你还有什么别的想法么？”

所里那些同事的本事，罗教授心里有数，大家在同一潭水里浸了这么多年，谁也没能真正跳出来。

他理不出头绪的事，别人也一样。

但方毅是个例外。

罗教授说完，方毅没有马上接话。

他抬手摸了摸下巴，视线低垂，像在权衡什么。

过了片刻，他才抬起眼睛，手指在空中随意地划了几道。

“那药是真是假，光靠现在这点七零八落的痕迹，谁都说不准。”

他的声调很稳：“不过，倒是有一条路或许可以试着走走。”

老教授的双眼骤然亮了。

他一把抓住方毅的胳膊，手指因为用力而微微泛白，话音压着焦灼：“快，仔细讲讲！”

看着对方这副情态，方毅嘴角弯起一丝几乎看不见的弧度。

“关键得先弄明白，徐福这个人是不是真能活过那么长的年月。”

他停了停：“按常理推想，他若真得了长生，本该改名换姓，躲到世人找不到的角落里去。”

“可他却偏偏反着来，主动去找王莽，许下承诺，推着王莽往那条路上走。这背后，一定有什么非得借助朝廷之力才能办成的事。”

“可是翻遍史书，又不见他跟刘秀那类君主有过什么牵扯。”

方毅接着说：“所以，我们不如多找几座身份特别的陵墓，既要是一代雄主，又确实掌过实权。仔细翻检墓里留下的竹简帛书，看看有没有跟徐福来往的线索。”

罗教授脸上的神采随着他的话越来越盛。

等方毅话音落下，老教授猛地一拍手，连声说道：“好！说得在理！”

“对了，对了……我们要找的，正是那种乱世里的枭雄！”

他眼里闪着光，语速越来越快：“假如徐福真跨过了漫长的岁月，他一定跟这类人物打过交道。回去我就调出所有档案，一页一页地筛，不信找不出半点痕迹！”

说完，他用力握了握方毅的手，掌心很热，语气诚恳：“方毅，这次多亏你指明了方向。”

“王莽墓这一趟，你的功劳最大。”

……

五天后，首都。

龙国历史研究院位于三环内的主楼中，一场面向媒体的通报会即将举行。