那不是矿道里的声音。不是岩石崩塌，不是熔岩流，不是脚步。

是心跳。

很低沉，很慢，咚——咚——咚——每一下之间间隔至少三秒。但每一下，都像有什么东西从斜井的最深处推上来，一直推到王非凡的胸口。

他低头。

他左胸口的皮肤底下，那一根根肋骨的深处——有什么东西在跳。

不是心脏。心脏在心脏的位置，跳的是咚哒咚哒的快节拍。

跳的是另一个位置——丹田的中央，跟斜井深处传上来的那个节奏，咚——咚——咚——慢了一拍，刚好错开。

他从来没感觉到丹田里有过任何东西在跳。

但今夜它跳了。

王非凡把回炉的矿渣举在指间，照亮半步。

他迈进了洞。

洞里的温度立刻翻了一倍——至少有七十度。他背贴着岩壁往前走。洞不是矿道，是某种被遗弃的、以前挖开又没回填的。老洞通向另一条斜井，那条斜井更陡、更热。

但心跳声更清晰了。

王非凡下到那个位置时，已经是斜井的——岩壁上塌出了一块，塌出来下面是空的。

他把矿渣举起来，往下照。

下面深不见底。

深渊里流淌着的不是岩浆。是一种他六年来在赤焰矿区见过的所有光——火灵石的火红、老矿工的火红、屠刚鞭尾的火红、矿渣过滤的火红——这些光的颜色融在了一种金里。

一种暗金。

像炉子最深处的颜色，像被蒸发了所有杂质之后剩下来的、最纯的液体。

王非凡握矿渣的手松了一下。

脚下那片塌出来的岩石一声。

他是矿奴。

矿奴的脚下，从来没有稳过。

他踩空了。