经过三四个月的日夜武艺修习，新三郎心底渐渐生出几分自满。

本以为日子会这般平淡练下去，可某天，小院忽然收到了一封来信。

他如往常一般拆开一众信件翻看，没料到其中一封，竟是专程写给自己的。

信上字迹苍劲：

见信如晤，为父军务缠身，无暇抽身前来相见。每每思及世事无常，恐有诀别之虞，不由悲从中来。

吾主信长殿下已下动员令，即将出兵越几郡，挥师攻入美浓，相助道三殿下重掌美浓全境……

新三郎默然将信读完，心中暗自冷笑。

看样子，美浓那对父子的情谊，算是彻底走到尽头了。

道三恐怕已经率先起兵，要和他那亲生儿子兵戎相见。

长良川一战，道三兵败战死，而信长只在河对岸遥遥观望，像个束手无策的懦夫，始终按兵不动，不肯出兵驰援。

我那死鬼老爹，终究是一厢情愿罢了，他离奔赴黄泉路，还差得远呢！

（这里，有人说看不懂。因为前文源大郎说诀别的话，他要跟着信长去打长良川之战。

实际上新三郎知道长良川之战，织田家压根没打仗，所以主角才会说这句话。）

压下心中杂念，新三郎二话不说，直接将书信撕碎，转身走进厨房，扔进灶膛里烧成灰烬。

望着灶中跳跃摇曳的星火，他心头警醒。

这种涉密书信，必须彻底焚毁。若是被城主大人察觉，绝对后患无穷。何况林秀贞大人，向来对信长公极为反感。

收拾妥当心绪，他来到堂前，刚准备坐下倒杯水歇口气，五郎助便迈步走了进来。

五郎助看向他，语气不容置疑地吩咐：交给你一个任务，去米屋藤田屋与作那里，买一石米回来。

听到这个字眼，新三郎双眼瞬间睁大。

他平日里顿顿都是杂粮粗粮，已经许久未曾听过白米二字。

他忍不住疑惑开口：一次要买一石？这数量未免太多了些吧？

虽有不解，他还是伸手接过五郎助递来的木盒，里面装着五百文永乐通宝。

我这就出发前去。

怀揣着沉甸甸的钱盒，新三郎凭着记忆中的街巷路线，在小镇街巷间穿梭而行。

沿街两旁，各家店铺招牌林立，走着走着，路边一处不起眼的景象，勾起了他的好奇。

那是个身形矮小的中年汉子，身上套着一身洗得发白的破旧麻衣。

身前空地上铺着一片宽大树叶，上面整整齐齐摆着一堆饱满的山栗子。

汉子见新三郎驻足张望，立刻开口招揽生意：新鲜山栗，一文钱三颗，小哥要不要来点？

新三郎盯着圆润的栗子一看，一眼便能看出是刚采摘的新鲜货。

只可惜他身负买米重任，身上没有多余闲钱，只能硬生生按捺住心思，移开目光，径直往前赶路。

不多时，便抵达了藤田屋。

院落是三间带厢房的格局，比起五郎助的锻冶屋，格局差了不止一筹。

新三郎径直走到堂前，瞧见一个年轻男子正低头看着书卷。

他悄悄凑近打量，定睛一看，顿时有些尴尬——那竟是一本上不得台面的闲书杂册。

他轻咳两声示意。

年轻男子连忙合上书，俯身上下打量堂下的新三郎，片刻后恍然认出：你是五郎锻冶屋的新三郎？

新三郎神色平静，看着对方道：与二郎，我来找你父亲与作。

与二郎朝内屋抬了抬下巴：我爹在里头打盹呢，你直接进去便是。

新三郎先前曾来过数次，彼此也算相熟，当即迈步走进内屋。

只见一个商人打扮的中年男子，正倚着桌案闭目打盹。

他轻轻敲了敲门框，出声喊道：与作大人，醒醒。

与作慢悠悠睁开眼，揉了揉发胀的太阳穴，看向新三郎，语气随意道：我当是谁，原来是新三郎。要买米的话，跟我儿子说就行。

新三郎见他一副漫不经心的模样，缓缓开口：若是我要买一石呢？

一石？

与作闻言瞬间清醒，猛地站起身，眼神郑重地问道：带钱了？

新三郎也不啰嗦，从怀中掏出装钱的木盒，轻轻放在灰色榻榻米上。