一旁的欧阳毅、高德远亦是心头冰凉，瞬间看透了其中险恶算计，二人牙关紧咬，满腔憋屈却不敢吐露半字。

万般无奈之下，三人齐齐屈膝跪地，叩首领旨：“臣等谢主隆恩！定当尽心竭力，为国杀敌！臣领旨，即刻下殿筹备！”

礼毕起身，三人躬身退朝，一步步走出金碧辉煌的金銮殿。

无人知晓，这场看似光耀门楣的三甲出征，根本就是一场精心布置的死局。

自高长鸣、欧阳毅、高德远三人入京赶考以来，三人朝夕相伴、同进同出、情谊深厚，早已是京中人人皆知的挚友。

大皇子与二皇子早已暗中派人将三人底细查得底儿掉。

二人素来忌惮高长鸣惊世才学，更忌惮三人结为一体、未来朝堂势不可挡。

此番边关危局，正是二人斩草除根的绝佳良机！

他们刻意举荐高长鸣为元帅、欧阳毅与高德远为先锋，将三人推至最前线。

而后假意请命，出任总兵与督粮官，手握后续援兵与全部粮草的调度大权。

他们早已暗中打定主意：后续援兵迟迟不发、押运粮草百般拖延！

让高长鸣三人带着三万新兵、杯水车薪的粮草先行奔赴死地。

自己在后边征兵慢一点，征粮慢一点，路上走的慢一点，找个借口再慢一点。

前路是夜狼国数万虎狼之师猛攻边关，后路无援、粮草断绝、军心涣散。

最终只会落得全军覆没、兵败身死的下场！

届时三人战死沙场、尸骨无存，便是为国捐躯的忠臣烈士，无人能诟病两位皇子半分，反而能落得体恤将士、为国分忧的美名！

心思歹毒，算计至极！

离开皇宫，一路回府，三人皆是面色凝重、眉头紧锁，满心压抑愁苦，无半分金榜题名、高中三甲的喜悦荣光。

三人如今居住在京城中，高长安购置的大宅院中，平日里读书论道、意气风发，一派少年得志的模样。

可今日归来，却是死气沉沉、满面愁云。

守在家中的高长安一眼便看出了异常。

今日乃是金銮殿传胪大典，是三人光耀门楣、举国同庆的大日子。按理来说，三人高中状元、榜眼、探花，本该春风得意、喜笑颜开，府中也该有报子登门报喜、锣鼓喧天。

可今日府中安安静静，无一人前来道喜，归来的三位少年英才，更是一个个垂头丧气、满脸阴霾。

高长安心中疑惑，当即上前开口询问：“小乐宝，你们三个今日从皇宫归来，为何这般垂头丧气？今日金榜题名、三甲登科，乃是天大的喜事，你们怎的半点喜色也无？到底出了何事？”

高长鸣抬头看向高长安，心中万般憋屈无奈，重重叹了一口气，沉默不语。

欧阳毅与高德远亦是相视苦笑，纷纷摇头叹息，满腔苦涩无从说起。

高长安见三人皆是闭口不言、唉声叹气，顿时脸色一沉，语气严肃几分：“你们三个堂堂七尺男儿，新科三甲、朝廷新锐！遇事便只会唉声叹气、沉默怯懦，这岂是男子汉大丈夫的作风？有事便直说！天大的事，咱们一起扛！”