沈清梨乖乖应了一声“好”，将铁锹随手靠在路边的柴垛上，拍了拍手上的泥土，跟着沈仕荣往沈家方向走。

她走得慢吞吞的，一边走一边在心里飞快地琢磨，楚今渊方才到底在做什么？

回到沈家之后，沈仕荣又叮嘱了几句，便匆匆往书房方向去了。

沈清梨回到自己从前住的院子里，关上房门，在黑暗中靠着门板站了好一会儿，才慢慢吐出一口长气。

换回来了，她终于不用再顶着那张冷冰冰的脸替楚今渊上朝批折子了。

虽然方才扛着铁锹站在荒郊野外的画面实在有些荒诞，但比起在无极殿里面对那些慷慨激昂的老臣，她宁愿扛铁锹。

她吹灭了桌上的烛火，合衣躺到床上，闭上眼的瞬间，连日来绷紧的神经终于松弛下来，几乎是沾枕就沉入了梦乡。

而同一片夜色之下，凝晖阁里却还亮着一盏灯。

沈若绵坐在梳妆台前，手里把玩着那只青瓷小瓶，低声自语道，

“沈清梨……你等着。你不过是仗着陛下那点新鲜感罢了。”

翌日清晨，沈清梨翻身坐起来，揉着惺忪的睡眼，听见门外传来丫鬟翠儿的声音，

“大小姐，二小姐请您去后花园赏荷，说是有话要与您说。”

沈清梨皱了皱眉，她本想推辞不去，

可转念一想，刚好可以借这机会试探一下沈若绵知道多少自己母亲的事情，

于是她起身梳洗过后，便往沈家后花园走去。

初夏时节，后花园的荷塘里已铺满了田田的荷叶，零星几朵早荷怯怯地探出粉白的花苞，在晨风中轻轻摇晃。

塘边的石栏上摆着茶点瓜果，沈若绵穿着一件桃红色的对襟纱衫，正坐在石凳上含笑望着她走来。

“姐姐来了，快坐。”

沈若绵起身迎了两步，亲热地挽住沈清梨的胳膊，将她引到石凳前坐下，又亲手斟了一杯热茶递过来，

“这是我特意让人从江南带回来的新茶，姐姐尝尝。”

沈清梨往旁边推了推，

“昨夜没睡好，早上不宜饮茶，怕伤了胃。”

沈若绵的笑容微微一僵，但很快便恢复如常，

“那便不喝，咱们姐妹说说话。”

沈若绵走到荷塘边的石栏旁，指着塘中央一朵开得正盛的白荷说，

“姐姐你看，那朵花开得多好。我记得小时候，姐姐最喜欢摘荷花了。”

沈清梨顺着她手指的方向看了一眼，确实是一朵品相极佳的并蒂白莲，在层层碧叶之间亭亭玉立。

“我怕水。”沈若绵说，“姐姐可以帮我摘一下吗？”

沈清梨点点头，扶着石栏探出半个身子，伸长手臂去够那朵荷花。

“你小心些，别掉进去了——”

话音未落，沈若绵忽然猛地直起身来，旋身一撞！

她这一撞用了十成的力气，肩头重重地撞在沈清梨的胸口，

沈清梨脚猝不及防被这一撞，身子一翻，

“扑通”一声，水花四溅，

沈清梨连惊呼都没来得及发出一声，便整个人落入了荷塘之中。

塘岸上，沈若绵居高临下地看着她在水中挣扎，脸上的笑容一点点冷了下来。

“姐姐怎么这样不小心，这可怪不得我。”