“七……七个。分布在三条主要商路上，每条路两到三人，专门混在商队和镇店里。”

“你接到的命令是什么？”

“发现目标就写信送回平城赵中间人那里，他会转交给沈公子的人，然后……然后会有人来处理。”

“信怎么送？”

“每到一个镇子就找当地的暗桩接头，把信传下去，三天之内能送到平城。”

霍青澜将他写的那张纸从雪地上捡起来，就着微弱的月光扫了一眼。

纸上只写了几行字：周家商队第三辆车，年轻妇人带奶娃，面貌符合画像描述，往清河镇方向去。

“画像？”霍青澜问。

“沈家发下来的，是个女子的炭笔画像，我比对过……跟你长得很像。”

霍青澜将纸条折好收进怀里，刀尖从他喉间移开，转而抵在了他左眼下方。

“还有什么该说的，一次说完。”

钱三整张脸扭曲起来，声音带着哭腔往外倒：“还有……赵中间人上月传过一回话，说沈公子的外室柳如烟有了身孕，快六个月了，沈家老太太高兴得什么似的，已经开始筹备洗三宴的事了，说什么嫡孙降世，要大办。”

霍青澜的动作停了那么一瞬。

嫡孙。

糯糯是沈延舟明媒正娶的嫡女，那个外室肚子里的私生子，凭什么叫嫡孙？

除非沈家打算彻底抹掉她和糯糯存在过的痕迹，当她们母女从来没活过。

“知道了。”她声音没什么起伏，但刀刃上反射的月光在钱三瞳孔里晃了一下。

钱三看到了她的眼神，那里面没有愤怒，只有一种平静到了极点的冷。

“我说完了……我全说了，你放过我吧，不干了，我这就跑，再也不替沈家办事了。”

“跑？”霍青澜将刀收回腰间，退后一步，“跑到哪去？”

钱三愣住了，不明白她什么意思。

“你知道我的脸，知道我的去向，知道我带着孩子。”霍青澜蹲下身，与他平视，语气像是在跟他商量一件极寻常的事，“你觉得我能让一个知道这些的人活着离开吗？”

钱三的脸在月光下白得发青，嘴唇哆嗦着想说什么，但什么都没说出来。

霍青澜没有给他更多时间。

短刀出鞘的声音极轻，入体的声音更轻，精准扎在颈侧动脉上，干净利落，连血都没溅出来多少。

钱三的身体软下去，靠着树干滑到了雪面上，眼睛还睁着，嘴巴张成一个圆洞，最后的表情定格在难以置信上。

霍青澜擦了刀，开始处理现场。

她将钱三身上搜了个遍，摸出十几文碎铜钱，一面巴掌大的铜质腰牌，正面刻着三角蛇纹，背面刻着一个编号，还有还有一小包干粮和半截炭条。

腰牌被她收进怀里，其余东西原样留在尸体上。

她将钱三的外袄扒下来扔到三步远的灌木丛里，靴子也脱了一只丢在相反方向，营造出仓促逃跑途中被冻僵倒毙的假象，又从他脚边的雪地里抓了把碎雪往血迹上盖了盖。

最后她将尸体拖到灌木深处一个天然的雪坑里，用松枝和积雪覆盖严实。

等到明天天亮商队清点人数时，只会发现少了个伙计，包袱还在车上没拿，人却不见了踪影。

北地风雪夜里伙计开小差跑了的事不算稀奇，周管事骂两句也就过去了。

霍青澜拍掉手上的雪粉，无声回到第三辆马车旁翻身上去。

糯糯还在棉被里睡着，小嘴微张，呼吸绵长而平稳，丝毫不知外面发生了什么。

霍青澜将孩子捞进怀里，靠着车壁闭上眼。

嫡孙。洗三宴。

沈延舟倒是打得好算盘，杀了原配母女，将私生子洗白成嫡出，名正言顺地继承长兴侯府的一切。

她闭着眼，嘴角慢慢弯起来，弧度浅而冷。

“沈延舟。”她低声在黑暗里吐出这三个字，像是在品尝一道即将被端上桌的菜名。

“你那嫡孙的洗三宴，我记下了。”