“不急，让他先高兴着。”

这话是对着糯糯说的，也是对着北边那座看不见的侯府说的。

第二日清晨，济世堂门板刚卸下来，那位陈姓妇人便抱着孩子来复诊了。

孩子气色比昨日好了不少，脸颊上有了些血色，嘴巴也不像昨天那样紫得瘆人，睁着一双圆溜溜的眼睛往药柜上看，好奇得左顾右盼。

霍青澜将三指搭上孩子手腕，脉象和缓有力，热象已退，脾胃之气正在恢复。

“热退了，胃口还没回来吧？”

陈氏连点头，将孩子往诊台上放稳了些：“可不是，昨儿晚上喂了半碗粥，吐了大半，愁死人了。”

“正常，脾胃受了伤需要养，今天换个方子，加一味白术健脾，再配半夏止呕，三天后胃口就回来了。”

霍青澜起身去药柜里抓药，手指翻动间利落得很，每味药拈出来在秤上过一遍，误差不超过分毫。

陈氏抱着孩子在一旁看她动作，面上感激之色溢于言表，嘴巴也松快了些：“霍大夫，您这手艺真是没话说，我们从京城走到这儿，沿路大夫看了三四个，不是说治不了就是开一堆药越吃越重，亏得遇上您。”

“小毛病罢了，之前那些大夫多半没找对病因。”霍青澜将药粉用纸包好，递过去的时候随口搭了句话，“陈夫人从京城来，一路可还太平？”

陈氏接过药包收好，叹了口气：“太平什么呀，北边打仗，南边闹匪，官道上三五日就能碰上一拨流民，吓人得很，要不是急着南下寻亲，谁愿意这时节出门。”

霍青澜给糯糯掖了掖兽皮边角，声音不急不缓：“京城里头倒还安稳？”

“面上还过得去，不过啊……”陈氏压低了声音，露出那种妇人间闲聊八卦时特有的神情，“内里乱着呢，前阵子好几家勋贵倒了台，抄家的抄家流放的流放，人心惶惶。”

“哦？”霍青澜坐回诊台后面，手里碾着一截药草，语气里带了些恰到好处的好奇，“都是哪几家？”

“最大的动静就是长兴侯沈家啊，您在这偏远镇子怕是没听说过。”陈氏抱着孩子换了条腿坐，话匣子打开便收不住了，“沈家世子叫沈延舟，长得一副好皮囊，读书也有几分才气，谁知道肚子里全是蔫坏水，养着外室不说，还被人告了贪污军饷，朝堂上差点被摘了官帽。”

霍青澜碾药的手稳得不见半分异样，唇角衔着一丝淡到看不出的笑：“后来呢？”

“后来啊，也是他命大。”陈氏哼了一声，语气里带着些看热闹的不屑，“沈家跟吏部侍郎柳家攀上了亲，那位柳大人如今圣眷正隆，手一伸就把沈延舟捞了回来，不光官复原职，听说还升了半品呢。”

“柳家？”霍青澜将碾好的药粉倒进纸包里，问得漫不经心。

“就是柳正通柳大人家呀，京城里头谁不知道。”陈氏啧两声，“沈延舟那个外室柳如烟就是柳大人的庶女，这门亲可不是一般的亲，那是拿姻亲关系绑死了的。”

霍青澜将药包封口，搁在台面上，手指轻轻叩了两下桌面。

柳正通，吏部侍郎，柳如烟之父。

之前从杀手嘴里得知的是“柳尚书”和“兵部侍郎魏家”，如今从陈氏口中听到的却是“吏部侍郎柳正通”。

短数月间，柳正通从礼部尚书平调到了吏部侍郎？看似降了品级，实则吏部掌管天下官员升迁考核，比礼部的虚名实权多了不知多少倍。

沈延舟背后真正撑腰的人不是什么魏家，从头到尾都是柳正通。

“陈夫人消息倒灵通。”霍青澜将药包推过去，唇角带着淡淡的笑。

“嗨，京城里这点事谁不知道啊。”陈氏摆了摆手，收了药包揣好，又压低了嗓门凑过来，一副分享大秘密的架势，“还有一桩呢，沈延舟那原配，听说已经死了。”

霍青澜抬起眼看她，目光平静。

“就是那个霍家的女儿，当年霍家犯了事满门抄斩，就剩她一个被流放到极北去了，带着个才出生的女娃。”陈氏叹了口气，语气里倒有几分唏嘘，“听沈家对外的说法，是在流放路上病死了，母女俩都没了，连个尸首都没运回来。”

“可怜。”霍青澜吐出两个字，语气平淡淡。

“可不是。”陈氏摇了摇头，又兴致勃勃地接上，“所以啊，沈延舟现在名正言顺要把柳如烟扶正了，说是续弦，其实满京城谁不知道怎么回事，那私生子也要跟着改名入宗谱，柳家高兴得不得了。”